Critique de « Babygirl » : Nicole Kidman n'a pas peur dans un drame de bureau érotique sur l'ère du contrôle

En tant que cinéphile chevronné ayant été témoin de nombreuses rencontres cinématographiques reflétant la complexité des relations humaines, je me trouve totalement captivé par la représentation brute et sans vergogne du désir et de la dynamique du pouvoir dans « Babygirl ». Les performances de Nicole Kidman et Barry Keoghan sont tout simplement fascinantes, leur alchimie à l’écran déclenchant une tension palpable à la fois exaltante et troublante.

La prévalence de la pornographie a considérablement réduit l’attrait des scènes de sexe dans les films, car le public a désormais facilement accès à un contenu personnalisé répondant à des fétiches et à des préférences spécifiques. Au lieu de regarder les versions « érotiques » aseptisées et classées R, de nombreuses personnes préfèrent explorer leurs désirs directement via les plateformes en ligne.

Pour faire allusion à son contenu, « Babygirl », un drame tournant autour d’une affaire de bureau risquée réalisé par Halina Reijn (« Bodies Bodies Bodies »), commence par un gros plan d’en haut de Nicole Kidman chevauchant passionnément un partenaire invisible. La scène, pleine de sensualité, ressemble à ce qu’on appelait autrefois une scène de sexe « torride » dans un film. Cependant, après leur intimité, alors qu’Antonio Banderas, incarnant son mari, murmure « Je t’aime », Kidman part rapidement vers une autre pièce (tout à fait faisable dans leur vaste appartement de Manhattan). Là, elle s’allonge frénétiquement par terre devant son ordinateur et s’adonne au plaisir personnel en regardant une vidéo incestueuse et graphique.

L’humour réside dans la représentation du personnage de Kidman, Romy, comme une femme qui semble avoir tout parfait. Elle est PDG de Tensile Automation, une société de commerce électronique de haute technologie qui promet une livraison rapide grâce à une robotique avancée. Sa vie de famille semble également idyllique avec un mari solidaire, un célèbre directeur de théâtre new-yorkais et deux filles adolescentes pleines de vie. De plus, elle jouit d’une vie sexuelle normale et saine. Cependant, il y a un problème : elle nourrit des désirs secrets et non conventionnels qui lui procurent un grand plaisir. Essentiellement, elle a tout, mais tout n’est pas au même endroit.

Dans un premier temps, on retrouve Romy dans l’environnement de bureau et dans les vidéos promotionnelles qu’elle réalise pour l’entreprise, où chaque phrase optimiste est scrutée par des études de marché, comme celle-ci soulignant le caractère « bienveillant » de l’entreprise, malgré sa structure majoritairement robotisée conduisant à pertes d’emploi (Romy considère que cela les libère de tâches monotones). Le film critique subtilement la culture d’entreprise contemporaine, mais ce qui le rend intriguant est la manière dont il est lié à la sexualité réprimée de Romy et à la romance imminente au bureau qui pourrait l’emmêler.

Alors que je me tiens aux côtés de Romy, son aura calme mais concentrée rayonne alors qu’elle analyse avec diligence les informations provenant de son téléphone, ce qui fait d’elle une multitâche exceptionnelle et une leader solide à part entière. Sous cette façade, il y a en elle un désir qui cherche à briser son contrôle, un désir de passion brute et décomplexée. Le surnom de « Babygirl » rappelle que Romy n’est pas la seule à aspirer à la liberté : il semble que toute une société, empêtrée dans le réseau de la technologie et des routines d’entreprise, a soif de se libérer des chaînes du contrôle. Cette envie de se rebeller contre le confinement trouve un écho en chacun de nous, à l’image des thèmes du film.

Dans ce film, c’est Samuel (interprété par Harris Dickinson), l’un des derniers stagiaires de l’entreprise, qui va stimuler l’imagination de Romy. Ce film plonge dans une histoire d’amour non conventionnelle : une patronne d’âge moyen se retrouve attirée par un collègue beaucoup plus jeune. Si « Babygirl » avait été réalisé il y a vingt ans, il aurait pu être commercialisé comme un fantasme de « cougar ». Cependant, le réalisateur Reijn adopte une approche plus perspicace. Au lieu de se concentrer uniquement sur leur attirance magnétique initiale, le film explore leur relation de manière plus nuancée.

Lors d’une visite du vaste bureau de Tensile à Lower Broadway, les deux personnages se croisent pour la première fois. Les stagiaires sont conduits dans le bureau de Romy où Samuel lui pose avec curiosité une question directe concernant le concept robotique de l’entreprise. L’acteur Dickinson, célèbre dans « The Iron Claw » et « Triangle of Sadness », se présente comme un Austin Butler moins raffiné. Son personnage, Samuel, dit à Romy avant même qu’ils ne se reconnaissent : « J’ai fixé les règles. En enfreignant les vôtres. » Cette assurance est ce qui le rend attrayant. Malgré leur alchimie à l’écran qui tourne principalement autour de l’anticipation d’une violation des règles, dans « Babygirl », ces acteurs sont époustouflants, mais leurs interactions entre Romy et Samuel au bureau consistent en des remarques de plus en plus hostiles déguisées en avances coquettes. Samuel saute toutes les plaisanteries et conversations polies. Son « flirt » s’apparente davantage à une provocation agressive. C’est pourquoi Romy le trouve irrésistible.

« Babygirl » se transforme en un film perspicace, franc et amusant explorant une relation sadomasochiste controversée. Dans « Les Innocents », Reijn a créé une atmosphère satirique de slasher pulp, mais elle adopte ici un ton plus authentique, l’exécutant habilement. Le film ressemble parfois à « Fair Play », mais c’est aussi une histoire d’adultère qui suscite de véritables réactions émotionnelles, un peu comme « Unfaithful » il y a 20 ans. Cette résonance émotionnelle est en grande partie due au jeu intrépide de Kidman.

À cheval sur les identités de mère, de patron, d’adultère provocant et de suppliante sexuelle tremblante, elle est comme une bague d’humeur ambulante. Sa Romy part d’une réalité (cachée) de longue date : les personnes accros au pouvoir peuvent avoir des fantasmes primaires d’être sexuellement soumises. Pendant des décennies, d’éminents dirigeants masculins ont maintenu les travailleuses du sexe de B&D en activité, mais dans les films, nous n’avons pas vu la situation des hommes et des femmes dans les entreprises s’inverser de cette manière. Pendant un moment, « Babygirl » s’annonce comme un « 9½ Weeks » moins brillant, alors que Samuel brise les défenses de Romy, notamment dans une scène où des gens du bureau prennent un cocktail après le travail et il lui envoie boire un verre… de lait. Il dit : « Tu es ma petite fille. » Et quand elle le boit, elle dit : « Oui, je le suis. »

Lors de leur rencontre dans leur chambre d’hôtel, Kidman affiche un mélange captivant de soumission et de résistance, ses expressions faciales révélant une intrigante bataille de désir et d’auto-préservation. Elle dévoile la lutte intérieure qui déchire Romy, le personnage qu’elle incarne. Mais il n’y a pas que l’aspect S&M qui rend cette affaire périlleuse. C’est aussi le fait que Romy bafoue toutes les règles d’entreprise régissant les relations modernes sur le lieu de travail. La tactique intelligente du film est de décrire la manière dont Samuel exploite ces politiques de travail et leur violation pour inciter Romy à transgresser les frontières. L’attrait de la relation illicite avec une stagiaire de sa propre entreprise, avec le potentiel de détruire tout ce qu’elle a accompli, ajoute à l’attrait. La puissante performance de Kidman repose sur la description de cette imprudence dangereuse comme une réponse profondément humaine : la manifestation d’une femme trop fragmentée pour intégrer les différents aspects d’elle-même. Prise dans une frénésie érotique, sa passion est empreinte de douleur.

Dans une tournure surprenante pour un « thriller érotique », le film « Babygirl » s’abstient de la finale habituelle en montagnes russes, se concentrant plutôt sur la description d’expériences sexuelles féminines authentiques dans le monde de contrôle d’aujourd’hui. Le film présente un design traditionnel et une scène captivante où Samuel tatoué danse sensuellement sur la « figure du père » de George Michael. Cependant, contrairement à des films comme « Fatal Attraction », qui punissent les actes répréhensibles, ce film cherche à libérer les personnages du tourment qu’ils s’imposent. L’intrigue prend des tournures inattendues, non pas parce qu’elle tente d’alimenter l’intrigue typique du thriller, mais plutôt pour explorer les complexités de l’érotisme féminin moderne.

2024-08-30 20:18