Critique de « The Friend » : Naomi Watts hérite d’une poignée dans un film sur les chiens qui consiste vraiment à accepter la mortalité

En tant qu’amoureux des chiens depuis toujours et ayant perdu plus d’un animal de compagnie à cause des mains cruelles du temps, j’ai trouvé que « The Friend » était un film profondément émouvant et stimulant. Le lien entre les humains et leurs animaux de compagnie est souvent incassable, et ce film capture magnifiquement ce lien à travers le personnage d’Apollo, le Dogue Allemand arlequin qui pleure son maître perdu.

Avant sa disparition, le célèbre acteur français Alain Delon a exprimé le souhait que son bien-aimé Malinois belge, Loubo, soit euthanasié à son décès. Delon se sentait si profondément lié à son animal de compagnie sauvé qu’il craignait que Loubo ne souffre énormément de la douleur de le perdre, et souhaitait donc protéger son fidèle compagnon d’une telle détresse. Cependant, la presse a rapporté plus tard que les enfants de Delon avaient décidé de ne pas suivre cette voie et avaient choisi de laisser Loubo vivre.

En termes plus simples, « The Friend » est un film touchant sur la gestion du deuil, qui explore des thèmes plus profonds que ce à quoi on pourrait s’attendre d’un film sur les chiens. Le film présente Apollo, un dogue allemand de 180 livres, comme animal de soutien émotionnel pour le public. Apollo a perdu son propriétaire et pourrait être destiné à la fourrière à moins que quelqu’un de compatissant ne l’adopte. Dans ce film, Naomi Watts dépeint cet individu attentionné dans une histoire prévisible mais réconfortante qui a plus de profondeur que la plupart des larmoyants axés sur les chiens.

Il peut être difficile de discuter de la mort avec des gens, dont beaucoup choisissent de ne pas l’envisager. Il s’agit d’un problème qui se pose souvent pour les propriétaires d’animaux qui ne parviennent pas à prendre les dispositions nécessaires pour l’avenir de leur animal après son décès. Cependant, ce n’est pas le cas de Walter Meredith (joué par Bill Murray), un auteur âgé très respecté, connu pour ses manières démodées et ses relations passées avec les étudiants avant que des allégations de mauvaise conduite ne mettent fin à sa carrière d’enseignant. Contrairement à d’autres, il confie son chien géant à son étudiante préférée devenue ancienne flamme, Iris (jouée par Watts).

Obtenir Murray pour une longue apparition s’est avéré être une réussite importante pour les co-réalisateurs David Siegel et Scott McGehee, car le rôle nécessitait un acteur dont l’impact était palpable même lorsqu’il n’était pas à l’écran, et dont l’attrait pouvait adoucir un personnage aussi complexe. Pour moi, il était difficile de se souvenir des ex-partenaires de Walter en raison de son passé de coureur de jupons en série. Lors de ses funérailles, nous voyons respectivement ses première, deuxième et troisième épouses – Elaine (Carla Gugino), Tuesday (Constance Wu) et Barbara (Noma Dumezweni), ainsi qu’une fille adulte, Val (Sarah Pidgeon) et plusieurs amis. , parmi eux probablement Iris.

Le titre du film, apparemment dépourvu d’étincelle, fait-il référence à Iris, Walter ou au chien ? Cette confusion vient de Sigrid Nunez, l’auteur du roman acclamé que le duo de cinéastes Siegel et McGehee ont adapté. Le roman et son homologue cinématographique peuvent être compris comme des représentations simples (illustrant le défi de posséder un grand animal de compagnie mélancolique), mais ils abordent également des thèmes plus profonds, tels que la mortalité, où Apollo représente le poids émotionnel de la perte d’une personne par suicide.

Après deux heures, « The Friend » peut paraître long et dépourvu d’événements significatifs, ce qui ressemble davantage à une histoire d’adoption d’animaux. Cependant, cela vaut la peine d’approfondir ses aspects émotionnels. Vos expériences personnelles, comme la perte d’êtres chers et l’adoption d’animaux, influencent grandement votre interprétation du film. Un ami a partagé un jour que les chiens ont été créés pour aider les humains à faire face au deuil, ce que j’ai trouvé une perspective quelque peu égocentrique, mais il est indéniable que leur vie est plus courte que la nôtre, et en perdre un nous oblige à affronter notre propre mortalité.

En tant que cinéphile, je me demande pourquoi Walter a choisi Iris pour s’occuper d’Apollo, étant donné sa situation de vie solo dans un minuscule appartement à loyer contrôlé sur Washington Place, où les animaux sont strictement interdits. Malgré notre humour macabre commun, l’idée qu’il réagirait réellement à ces blagues n’a jamais été sur mon radar. Maintenant, il est parti et je me poserai toujours des questions sur ses pensées. Le caractère impitoyable du suicide réside dans sa capacité à laisser derrière lui une traînée de mystères avec laquelle les survivants doivent s’attaquer.

Iris entreprend avec hésitation la tâche de trouver une nouvelle maison pour Apollo, le considérant non seulement comme un symbole de son défunt ami, mais aussi comme un être qui dépend désormais d’elle pour exister. Son gérant de l’immeuble, Felix Solis, se montre cordial mais ferme, soulignant que les animaux sont interdits dans les appartements, ce qui rend impossible de cacher Apollon dans un sac comme les autres chiens. Une voisine, Ann Dowd, semble sympathique, mais à quoi doit ressembler la vie avec un animal aussi redoutable vivant si près ? Les plaintes ne tarderont pas à affluer.

Il est difficile d’imaginer un animal de compagnie moins adapté à un appartement new-yorkais, et un Dogue Allemand est particulièrement imposant dans les rues animées de Manhattan. Pourtant, c’est ce contraste qui rend « The Friend » intriguant. Des scènes montrent Apollo tirant Iris en laisse, tandis que d’autres le représentent refusant obstinément de bouger. En clin d’œil aux cinéphiles, la chanson « Everybody’s Talkin' » est jouée pendant les plans d’Iris promenant Apollo à travers la foule new-yorkaise. Cependant, ce film est loin d’égaler « Midnight Cowboy » en termes d’impact émotionnel qu’il produit à la fin.

Les fans de chiens trouveront « The Friend » agréable malgré tout, même s’il se termine un peu trop soigneusement. Avant qu’Iris puisse sauver Apollo, elle doit faire le choix de le garder véritablement, et ce faisant, elle doit assumer la responsabilité de sa vie… et reconnaître que cet animal de cinq ans approche de la fin de ses jours. plutôt que le début. « The Friend » sert de tutoriel sur la gestion du deuil, mais aussi de séance pratique pour le pré-deuil.

Si « The Friend » ne m’avait pas touché aussi profondément que certains téléspectateurs, j’expliquerais cela de deux manières. Premièrement, puisque Bing, l’acteur canin qui incarne Apollo, semble être exceptionnellement bien dressé, son attitude contraste fortement avec la personnalité indisciplinée qu’Iris a du mal à gérer. Deuxièmement, le comportement trop poli de tous les personnages du film m’a laissé insatisfait. Lorsqu’Apollo perturbe en sautant sur le lit d’Iris, elle se rend rapidement et se déplace vers un matelas pneumatique au lieu d’exprimer davantage de frustration face à la situation. Ce manque de colère visible chez les personnages m’a déçu.

Essentiellement, « The Friend » vise à offrir une libération émotionnelle, et c’est bénéfique lorsqu’Iris et les autres expriment des sentiments intenses. La scène thérapeutique du film donne un ton prometteur, mais la suivante, où Iris affronte le fantôme de Walter, semble forcée. Certes, en tant qu’auteure elle-même étouffée par sa créativité, Iris pourrait trouver un exutoire à cette expérience à travers l’écriture. Cependant, on se demande s’il s’agit vraiment du roman que Walter envisageait de composer par son élève doué. Même dans la mort, les amis se découragent mutuellement de produire des fictions médiocres.

2024-08-31 07:47