Critique de « Better Man » : le biopic de Robbie Williams serait une sieste, sans le choix sauvage de le représenter comme un chimpanzé

En tant que cinéphile de toujours et ayant vu plus de biopics musicaux que je ne veux l’admettre, je dois dire que « Better Man » est une bouffée d’air frais ! Ce film élève le genre vers de nouveaux sommets en remplaçant le personnage principal humain par un chimpanzé CG, et cela fonctionne à merveille. Le portrait simien de Robbie Williams est bien plus expressif que celui de la plupart des acteurs humains, créant une expérience chargée d’émotion qui laisse les biopics traditionnels dans la poussière.

Dans une interview, Robbie Williams s’est comparé à un singe performant, mais il ne le suggérait pas au sens figuré. Au lieu de cela, le réalisateur Michael Gracey voit ce commentaire comme une description appropriée pour « The Greatest Showman », un biopic sur Robbie Williams étonnamment excentrique. S’il s’agissait d’un film traditionnel avec un véritable acteur jouant le rôle de Robbie Williams, cela aurait pu paraître ordinaire, mais dans ce cas, c’est tout sauf ordinaire.

Dans ce récit unique, Gracey guide les téléspectateurs à travers les étapes importantes de la carrière de Robbie Williams, comme son ascension vers la gloire avec Take That et son concert solo historique à Knebworth. Cependant, au lieu de la sensation Britpop elle-même, un chimpanzé généré par ordinateur sert de remplaçant à cette idole de la pop. Remarquablement, cette approche non conventionnelle distingue cette production des innombrables autres biographies classiques de pop stars. Si vous souhaitez passer quatre heures à admirer cet ancien chanteur suppléant d’un boys band devenu mégastar solo, assurez-vous de regarder la série documentaire « Robbie Williams » sur Netflix. Mais si vous êtes intrigué par un chimpanzé prenant de la cocaïne avec Oasis ou par une branlette cruciale du manager Nigel Martin Smith (Damon Herriman), alors ce film est fait pour vous.

Au lieu de confier à Williams le rôle principal, Gracey le remplace intelligemment par un personnage ressemblant fortement à César de la série modernisée « La Planète des singes ». De cette façon, il contourne la principale préoccupation du public à propos des biopics musicaux : qui incarnera le personnage principal ? Si vous craignez que l’aspect singe ne soit trop distrayant, réfléchissez à quel point il semble invraisemblable d’imaginer la vie d’Elton John se dérouler de la même manière s’il ressemblait à Taron Egerton, ou si l’utilisation de fausses dents par Rami Malek pouvait le transformer en un personnage flamboyant. de Freddie Mercury.

Dernièrement, des films comme « Stardust », « Back to Black » et même « Elvis » ont été critiqués pour le décalage entre leurs acteurs principaux et les véritables icônes pop qu’ils incarnent. Cependant, le film « Better Man » se trouve dans une position unique, et cette fois, c’est un aspect positif. Étant donné que de nombreux Américains ne connaissent pas Williams, il est plus facile d’accepter le personnage créé par Gracey. De plus, son homologue simien généré par ordinateur montre une plus grande gamme d’émotions que la plupart des acteurs humains, ce qui rend le film suffisamment percutant sur le plan émotionnel pour faire monter les larmes aux yeux des spectateurs.

Dans « Better Man », ce musicien d’exception place la barre encore plus haut en incorporant des prouesses techniques époustouflantes à son portfolio déjà impressionnant. Par exemple, la performance époustouflante de « Rock DJ », mise en scène au milieu de l’animation de Regent Street à Londres, qui a été filmée sur une période de quatre jours et montée de manière transparente pour ressembler à un plan continu, ou la séquence « Come Undone » où il s’enfuit à toute vitesse. de la rupture du boys band, évitant de peu les collisions avec les bus venant en sens inverse et étant entouré d’un essaim de paparazzi. Ces séquences transmettent des émotions profondes d’une manière que les numéros musicaux traditionnels peuvent à peine imaginer, les laissant derrière elles.

Cependant, le biopic « Better Man » partage un défaut commun que l’on retrouve dans de nombreux portraits de pop stars : au lieu de se concentrer sur une période ou un événement charnière de leur vie, ces biographies suivent souvent un récit du berceau à la tombe ou du berceau à la réadaptation. . Bien que cela fonctionne bien pour les documentaires, cela peut s’avérer limitant lors de la recréation de récits dramatiques. Cette approche façonne invariablement les personnalités les plus intrigantes du monde dans des intrigues prévisibles : elles commencent par mettre en valeur leur talent brut, puis sont découvertes, suivies par une richesse et une renommée rapides, pour finalement succomber à la dépendance, à l’infidélité ou à l’ego. S’ils ont de la chance, ils ne font pas d’overdose, renforçant ainsi l’idée selon laquelle il vaut mieux ne pas être célèbre auprès des gens ordinaires.

« Le film intitulé « Better Man » aspire à capturer l’essence de « All That Jazz », mais il semble s’en tenir à une structure narrative familière centrée sur la rédemption. Au lieu d’un protagoniste humain, nous rencontrons un chimpanzé adolescent nommé Robbie, qui apparaît Plus maigre et beaucoup plus poilu que ses pairs, Robbie a des difficultés académiques, mais il excelle dans la comédie, ce qui est évident lors d’une pièce de théâtre à l’école. Il s’avère que la nature espiègle de Robbie vient de son père, un comédien de la scène du cabaret (joué par Steve). Pemberton sous le nom de scène Peter Conway), qui a abandonné la maison pour poursuivre sa propre carrière dans le divertissement quand Robbie était encore jeune. »

La vérité est plus compliquée, mais un homme-enfant rabougri cherchant l’approbation de papa rend Williams accessible. Gracey a longuement interviewé la superstar sur sa vie, puis a construit le récit qu’il voulait raconter avec les co-scénaristes Simon Gleeson et Oliver Cole. Son angle est frustrant et familier, même si l’exécution est carrément étonnante – nous parlons d’une ingéniosité de niveau Wachowski alors que Gracey façonne des montages sophistiqués où vous ne pouvez même pas repérer les coupes.

Imaginez un moment où Robbie Williams découvre que son fan le plus fidèle est décédé, quelques instants seulement avant sa plus grande performance. Le plan commence par un gros plan intime des yeux de Robbie, s’élargissant progressivement pour le montrer suspendu la tête en bas au-dessus de la scène, tournant à 180 degrés alors qu’il survole des milliers de spectateurs. Ses yeux sont captivants dans cette scène, et même dans chaque scène. Ils ajoutent une touche unique qui les distingue vraiment : un vert vif avec une touche humaine, plutôt que de ressembler à un chimpanzé. L’équipe des effets visuels dirigée par les experts de Wētā, Luke Millar et Andy Taylor, a consacré de nombreuses heures à analyser des images d’archives pour s’assurer que les expressions faciales du chanteur étaient parfaitement capturées à l’écran, afin que chaque clignement d’œil et froncement de sourcils reflète les véritables expressions de Robbie.

En tant que cinéphile, je le dirais ainsi : dans « Better Man », le personnage de Williams est remarquablement brut et non censuré, saupoudrant un langage coloré tout au long du film. Cette attitude non filtrée est intelligemment reflétée par Gracey dans diverses scènes de séance photo, recréant même le clip emblématique « Rock DJ » dans lequel Williams se débarrasse de ses couches jusqu’au plus profond de lui-même. Le personnage de singe numérique du personnage principal subit des montagnes russes émotionnelles, allant de l’amour avec sa compatriote pop star Nicole Appleton (Raechelle Banno) à l’expérience d’un profond chagrin suite à sa décision de mettre fin à leur enfant à naître pour un succès dans les charts. Le film aborde également la bisexualité de Williams et sa dépression clinique, ce qui ajoute de la profondeur à la narration. Cependant, la représentation de ses luttes internes sous la forme d’une bataille entre ses différents personnages (qui rappelle « La guerre pour la planète des singes ») repousse peut-être un peu trop les limites de l’autodestruction. Néanmoins, comparé à « Bohemian Rhapsody », « Better Man » est un film plus convaincant en raison de sa représentation honnête et sans vergogne de son sujet.

Quelles que soient les profondeurs dans lesquelles Williams s’enfonce, il reste une figure irrésistiblement attachante, son lien avec le singe ajoutant à cet attrait. Pour être honnête, l’idée du chimpanzé de Gracey était souvent discutable, car l’insulte du « singe performant » s’applique généralement lorsque Williams est manipulé par d’autres. Cependant, derrière le singe généré par ordinateur se cache un véritable acteur, Jonno Davies, qui a interprété de nombreuses scènes difficiles sur le plateau, y compris une grande partie de la chorégraphie créative d’Ashley Wallen. Il est difficile de déterminer dans quelle mesure l’œuvre de Davies reste intacte, mais la qualité de l’animation finale est si impressionnante que l’Académie devrait trouver une catégorie appropriée pour la reconnaître.

2024-09-02 11:18