En tant que cinéphile ayant été témoin du parcours tumultueux du cinéma ukrainien en ces temps difficiles, je trouve que le premier long métrage de Pavlo Ostrikov, « U Are the Universe », est une histoire inspirante de résilience et de créativité. Né dans une petite ville d’Ukraine, la passion d’Ostrikov pour l’espace et la narration l’a amené à créer un film unique et captivant qui explore les thèmes de la solitude, de l’amour et de la survie dans les circonstances les plus inattendues.
Après avoir quitté son poste de camionneur intergalactique au sein de la principale entreprise de traitement des déchets nucléaires d’Europe de l’Est, le citoyen ordinaire ukrainien Andriy Melnyk fait l’expérience d’une lumière aveuglante soudaine alors que son volumineux navire de fret traverse le cosmos. En reprenant conscience, Maxim, son aide mécanique, annonce la nouvelle que la Terre a été détruite, laissant Andriy comme seul habitant de l’univers. Un tel événement n’est qu’une routine pour un astronaute sur le marché du travail interstellaire.
Melnyk apparaît comme le protagoniste surprenant de « U Are the Universe », une comédie dramatique romantique de science-fiction, qui représente le premier long métrage de réalisateur de l’Ukrainien Pavlo Ostrikov. Cette production nous est présentée par Anna Yatsenko et Volodymyr Yatsenko, qui ont déjà travaillé sur le drame de science-fiction « Atlantis » de Valentyn Vasyanovych, qui a remporté un prix à Venise. Le film fera sa première mondiale le 7 septembre dans la section Découverte du Festival international du film de Toronto. True Colors a obtenu les droits de distribution internationale du film.
Voici un premier aperçu d’un teaser exclusif :
Dans une première tentative inhabituelle d’Ostrikov, nous trouvons une histoire qui explore les thèmes de l’amour et de la solitude. Le récit prend de l’ampleur lorsqu’Andriy, interprété par Volodymyr Kravchuk, rencontre une communication déroutante d’une Française dont la station spatiale déserte est sur une trajectoire vers les anneaux de Saturne. Accompagné uniquement du plein d’esprit Maxim, le dernier homme existant envisage de s’aventurer à travers le cosmos pour sauver la dernière femme de l’univers. « Il est peut-être temps d’accomplir un acte noble », conclut Andriy, « même si c’est la fin du monde ».
La veille du début du film, Ostrikov s’est entretenu avec EbMaster, exprimant sa fascination de longue date pour l’espace. Ayant grandi dans une ville ukrainienne pittoresque, il se souvient très bien d’un moment transformateur où il a compris que la Terre se précipitait dans l’espace et que nous, en tant qu’habitants, étions des explorateurs curieux essayant de percer les mystères de ce royaume cosmique.
Il remarque qu’au-delà de cela se cache quelque chose d’inconnu : cela pourrait être l’espace, notre système solaire ou même d’autres royaumes. Il est presque incroyable, ajoute-t-il, que nous passions nos journées dans les limites d’un bureau tout en parcourant simultanément cette vaste étendue énigmatique.
Le directeur communique depuis Kiev, car il devait se rendre de toute urgence au bureau en raison d’une série d’attaques de missiles russes et de drones iraniens qui ont semé le chaos dans le système électrique ukrainien. Il se retrouve dans une pièce simple et bien éclairée qui ressemble étrangement à une capsule spatiale flottant loin au-dessus de l’atmosphère.
Plus de deux ans et demi après l’invasion russe, le réalisateur déplore les interruptions continues – certaines légères, d’autres extrêmement significatives – dans la routine de la vie quotidienne en Ukraine. « Chaque journée ressemble à un tour de montagnes russes », déclare-t-il. « C’est notre situation actuelle.
Le concept de « U Are the Universe » a été imaginé bien avant le début de la guerre d’Ukraine en février 2022. En fait, c’est pendant les années universitaires d’Ostrikov en 2011 qu’il a été chargé de créer une courte idée de pièce de théâtre. Il s’est retrouvé captivé par l’idée d’un événement dévastateur anéantissant la planète, laissant derrière lui un seul survivant à la dérive dans l’espace.
Sur plusieurs années, ce concept a évolué sous diverses formes, intégrant même à un moment donné des pirates de l’espace. Finalement, il a écrit un scénario de long métrage en 2015, axé sur la solitude et « le dernier amour du cosmos ». En 2018, il était pleinement immergé dans le développement, présentant son projet au Fantasia Fest et aux Arcs, obtenant finalement un financement en 2020 et commençant la production l’année suivante.
Au cours des premières semaines de 2022, nous avions presque terminé le tournage principal de « U Are the Universe ». Mais soudain, l’invasion russe a commencé.
Volodymyr Yatsenko, le producteur, et Kravchuk, un comédien populaire en Ukraine, ont été enrôlés dans l’armée. Actuellement, Kravchuk est journaliste de guerre. En revanche, Alexia Depicker, qui incarne le personnage de Catherine, a hésité à se rendre à Kiev pendant le conflit en cours. En fin de compte, sa voix a été utilisée pour des scènes illustrant la communication intergalactique par messagerie vocale entre Alexiy et Catherine. A sa place, Daria Plahtiy a assumé le rôle d’incarner physiquement l’actrice française au sein de la production.
En repensant aux années tumultueuses que nous avons vécues, Ostrikov se dit : « Si j’avais commencé ce film cette année, peut-être qu’il aurait pris une tournure différente. » Plus d’une décennie s’est écoulée depuis qu’il a conçu son histoire d’amour interstellaire, et pendant cette période, « le monde a subi des changements importants ». Cependant, selon lui, la recherche de l’amour est un thème durable et universel. La pandémie de coronavirus nous a brutalement rappelé « à quel point il est crucial de trouver quelqu’un qui vous comprend vraiment, qui sera à vos côtés tout au long, et à quel point il peut être difficile d’être isolé.
Le réalisateur rédige actuellement le scénario de sa deuxième production majeure, provisoirement intitulée « Tragédie ». Il y fait référence comme un mélange musical de comédie et de drame, se déroulant dans l’Ukraine d’après-guerre. Il s’agit d’un récit innovant de l’histoire d’Orphée et Eurydice, dans lequel nous suivons un professeur de mythologie grecque qui a tragiquement perdu sa femme. Un jour, il découvre que les dieux de la mythologie grecque antique sont miraculeusement revenus sur Terre.
Il est difficile d’imaginer un décor compact pour une histoire de dieux et de mortels, mais Ostrikov reconnaît : « Réaliser « U Are the Universe » avec CGI était difficile étant donné notre budget limité. Le film a été réalisé par une équipe VFX ukrainienne, mais il a été produit avec un budget restreint inférieur à 1 million de dollars. En vérité, il souhaitait créer une histoire modeste dans un seul lieu, en utilisant seulement quelques acteurs. Cependant, « Tragédie » est une saga épique et la grande portée de l’histoire ne peut être négligée. Avec un si petit budget et de nobles aspirations, c’est un défi de donner vie à nos visions ambitieuses.
Tout comme des millions d’Ukrainiens, Ostrikov se sent incertain quant à ce qui l’attend, car il sait qu’il pourrait être appelé au service militaire sans avertissement. Pourtant, avec la première de son premier long métrage à Toronto, il reconnaît qu’une nouvelle phase de sa vie est imminente.
Il admet que créer ce film a été un véritable défi pour lui. Il ne peut pas imaginer une vie sans cela, car laisser tomber cela semble inconcevable.
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2024-09-07 16:20