L’augmentation du crédit d’impôt offre un soulagement bienvenu à l’industrie cinématographique indépendante du Royaume-Uni

En tant que producteur de films chevronné avec des décennies d’expérience à mon actif, je dois dire que l’introduction du crédit d’impôt pour les films indépendants (IFTC) au Royaume-Uni est tout simplement révolutionnaire pour les films indépendants. Au fil des années, j’ai vu d’innombrables projets avoir du mal à obtenir un financement en raison de contraintes budgétaires, et cette nouvelle incitation semble être une bouffée d’air frais.

L’introduction du crédit d’impôt pour les films indépendants (IFTC) au Royaume-Uni, en mars, semble avoir un effet immédiat, en particulier pour une production cinématographique.

Le film biographique sur le boxeur Naseem Hamed, intitulé « Giant » et mettant en vedette Amir El-Masry, était presque prêt à être produit lorsque l’annonce a été faite, avec l’intention de filmer des scènes sur place à Sheffield, la ville natale de Hamed, ainsi que tous les plans intérieurs, y compris le ring de boxe critique, à Malte. Déjà, des décors étaient en construction sur l’île méditerranéenne, une destination prisée des productions cinématographiques en raison de son alléchant programme de réduction d’impôts de 40 %.

Plus tard, l’introduction de l’IFTC a rendu le Royaume-Uni beaucoup plus attrayant pour les producteurs en termes de résultats financiers. Offrant auparavant un allégement fiscal de 20 %, il s’élève désormais à environ 32,5 %, initialement annoncé comme 40 %. Cependant, après prise en compte de l’impôt sur les sociétés, le pourcentage réel est inférieur. Compte tenu des dépenses liées à l’expédition du film à l’étranger, « Giant » n’a trouvé aucune raison de déménager.

Immédiatement après avoir reçu le crédit d’impôt, Zygi Kamasa, PDG de True Brit Entertainment, a mené une analyse et a immédiatement trouvé qu’il était financièrement avantageux de conserver le projet ici », a déclaré Kamasa. « En conséquence, nous avons rapidement modifié notre stratégie en quelques mois seulement. quelques jours.

Au départ, « Giant » aurait pu prendre les devants, mais six mois après son annonce, IFTC Kamasa a constaté un impact substantiel sur sa jeune société, créée en novembre 2023 et axée sur les films destinés aux cinéphiles britanniques. Initialement prévu de créer trois films au cours de sa première année, True Brit se prépare maintenant à tourner sa huitième production. Bien que certaines productions, comme « Giant », aient pu se produire indépendamment du crédit d’impôt, Kamasa affirme qu’il y a certainement d’autres projets qui ont été accélérés grâce à celui-ci.

L’industrie cinématographique britannique a connu un regain d’enthousiasme et d’anticipation suite à l’annonce de l’IFTC, même si celle-ci n’a pas encore été pleinement mise en œuvre, ce qui contraste fortement avec les temps difficiles de 2022. Une étude menée cette année-là par le British Film Institute a révélé un Mais c’est une observation ironique : l’épanouissement de l’industrie nationale du cinéma et de la télévision premium s’est accompagné d’un effet néfaste sur le secteur indépendant. Le rapport souligne que l’expansion rapide exerce une pression immense sur le secteur, rendant difficile la concurrence avec les productions internationales à gros budget dans divers aspects, tels que le respect des coûts de production, l’embauche de talents et l’atteinte du public.

Selon les données du British Film Institute (BFI), il est devenu de plus en plus difficile de mettre en production des films britanniques dont le budget est inférieur à 15 millions de livres sterling (19,6 millions de dollars). En 2023, les investissements dans les films indépendants britanniques ont chuté de 11 % supplémentaires, pour atteindre seulement 150 millions de livres sterling (196,9 millions de dollars), une baisse qui fait suite à une chute de 31 % l’année précédente.

En 2024, à la suite de la déclaration de l’IFTC, Harriet Finney, directrice générale adjointe de BFI et responsable des affaires corporatives et industrielles, a exprimé son optimisme en déclarant : « L’atmosphère au sein de l’industrie est assez encourageante. Cette annonce a indéniablement modifié le dialogue pour les cinéastes indépendants dans notre pays.

Le British Film Institute (BFI) se prépare à une expansion lorsque le décret législatif et les notes pédagogiques seront publiés cette année. Finney a déclaré : « Nous veillons à être bien préparés pour faire face à ce qui semble être une poussée d’activité. Il semble y avoir un optimisme croissant à l’égard de la production cinématographique nationale.

Simon Williams, responsable d’Ashland Hill Media Finance, mentionne une augmentation des propositions de productions souhaitant tourner au Royaume-Uni. « Nous recevons de nombreux projets nous demandant s’ils doivent être tournés ici », explique Williams. Il ajoute que certaines sociétés de production internationales envisagent de modifier leurs scénarios pour s’adapter aux réglementations britanniques. « Pour le moment, le Royaume-Uni semble plus attrayant pour les productions cinématographiques en raison de son crédit d’impôt substantiel, qui est l’un des plus importants au monde, à l’exception peut-être de l’Australie. Cependant, l’Australie est assez éloignée et coûteuse pour y transporter du personnel », explique Williams. .

En tant que critique de cinéma, je dois admettre que même si je suis enthousiasmé par la perspective de tourner au Royaume-Uni en raison de ses incitations fiscales attractives, je partage les inquiétudes de Williams concernant une éventuelle escalade des coûts. Après tout, un déménagement pourrait par inadvertance effacer l’avantage financier que nous recherchions initialement. Il est donc essentiel d’agir avec prudence et de veiller à ce que cette décision ne finisse pas par gonfler nos coûts de production.

Ashland Hill produit actuellement « The Magic Faraway Tree », une adaptation du livre chéri d’Enid Blyton, avec leur soutien. Tournage récemment terminé de « The Scurry », réalisé par Craig Roberts et mettant en vedette Ella Purnell, Rhys Ifans et Antonia Thomas, qu’Ashland Hill a financé grâce à l’augmentation du crédit d’impôt. Cette opportunité de financement a permis à ce projet d’avancer. Cependant, un inconvénient potentiel est que les prêteurs pourraient hésiter parce qu’ils ne pourront réclamer leurs crédits d’impôt qu’en avril prochain. Alors que dans l’ancien système de crédit d’impôt, les producteurs pouvaient présenter des demandes provisoires et rembourser progressivement leurs prêts plus rapidement, dans ce cas, ils doivent attendre 18 mois pour une seule et dernière demande. Selon Williams, cela pourrait inquiéter certains prêteurs.

Alex Ashworth, responsable de la production chez Anton, exprime son optimisme quant à l’IFTC (Independent Film Tax Credit), affirmant qu’il aura un effet substantiel, en particulier pour les films compris entre 5 et 15 millions de livres sterling (6,5 à 19,6 millions de dollars). « Je pense que cela profitera grandement aux producteurs de films indépendants qui ont été confrontés à des difficultés dues à la disparition des productions à budget moyen », explique Ashworth. « Pendant un certain temps, ce secteur a été la zone dorée du Royaume-Uni, produisant des films tels que « Le discours d’un roi ». Je pense que les coûts de production ont considérablement augmenté, ce qui rend difficile la production de films dans cette fourchette budgétaire. Même si nos incitations sont satisfaisantes , ils ne sont pas toujours à la hauteur de certains autres territoires. Ainsi, en mettant en œuvre l’IFTC, vous compensez essentiellement l’inflation qui a affecté notre industrie cinématographique au cours des cinq à sept dernières années. Je pense que cela aidera grandement les indépendants. des films qui peuvent avoir du mal à répondre aux exigences financières des productions à budget plus élevé.

Ashworth pense qu’Anton est engagé dans environ quatre à cinq projets de tournage à venir, programmés avec l’IFTC dans les 12 à 18 mois suivants.

Alastair Clark, le producteur du film à l’origine de la récente première de « Sister Midnight » à Cannes, considère l’IFTC comme un changement bénéfique pour l’industrie. Clark exprime un ton optimiste en déclarant : « L’atmosphère est fantastique. » Il explique en outre que même si le bénéfice réel est de 32,5% après impôt sur les sociétés, au lieu des 40% initialement annoncés, cela représente néanmoins une amélioration substantielle par rapport au dispositif précédent.

Clark intègre déjà l’IFTC dans la planification de son projet. « Il s’agit certainement d’un projet très solide en ce moment pour lequel nous collectons des fonds. C’est une grande partie de cela », dit-il. Clark estime que l’augmentation du crédit d’impôt réduira dans certains cas le besoin de financement privé plus risqué. « Emprunter avec le crédit d’impôt plutôt qu’emprunter avec un MG (garantie minimum) ou une avance sur vente est moins cher et aide donc à financer la planification d’un budget », a déclaré Clark.

À mesure que l’IFTC (Independent Film Tax Credit) se met progressivement en place, les premières réactions indiquent qu’il pourrait renforcer considérablement l’industrie cinématographique indépendante britannique et la rendre plus compétitive à l’échelle mondiale. Pour Phil Hunt de Head Gear Films, cette évolution est particulièrement encourageante suite aux difficultés du Brexit, qu’il qualifie de dévastatrices pour les coproductions indépendantes. En tant que producteur chevronné, il a déjà observé une augmentation du nombre de producteurs nord-américains prévoyant de tourner davantage de productions au Royaume-Uni, et lorsqu’il discute avec des professionnels de l’industrie à Los Angeles, il semble y avoir un abandon des États-Unis.

Cependant, il est important de noter que les dirigeants ne considèrent pas l’IFTC comme la solution ultime sans possibilité d’amélioration. Tout comme les autres nouvelles incitations financières, il devrait subir des ajustements et des modifications. Cela est particulièrement pertinent étant donné le récent changement de gouvernement au Royaume-Uni en faveur du parti travailliste, qui a toujours été plus enclin à soutenir les arts. Beaucoup espèrent que la remise de 40 % pourrait potentiellement représenter un total de 40 %, plutôt qu’une réduction partielle.

Kamasa a exprimé son opinion en déclarant : « Ce serait formidable si le gouvernement pouvait examiner cette question. » Il estime qu’elle devrait bénéficier de la totalité du taux de 40 % pour garantir une concurrence loyale avec des pays comme Malte et l’Italie.

COMMENT FONCTIONNE L’IFTC

Le crédit d’impôt pour fonds d’investissement (IFTC) est déterminé en fonction des « dépenses essentielles » associées aux tâches de production. Les entreprises éligibles peuvent réclamer jusqu’à 80 % de leurs dépenses essentielles ou des dépenses essentielles du Royaume-Uni, selon le montant le plus petit. Pour un film dont le budget est de 15 millions de livres sterling (19,6 millions de dollars), cela pourrait potentiellement donner lieu à un crédit maximum de 6,36 millions de livres avant imposition.

Suite à l’impôt sur les sociétés, allant de 19 % à 25 %, l’argent réel économisé peut fluctuer considérablement, se situant entre environ 4,77 millions de livres sterling (6,26 millions de dollars) et 5,15 millions de livres sterling (6,76 millions de dollars). Il s’agit d’un coup de pouce significatif par rapport à l’ancien système de crédit pour dépenses audiovisuelles (AVEC), qui n’aurait accordé qu’entre 3,06 millions de livres sterling (4,01 millions de dollars) et 3,30 millions de livres sterling (4,33 millions de dollars) pour un budget équivalent.

Le British Film Institute (BFI) vérifie les budgets des films par rapport aux exigences fixées par l’Independent Film Trade Corporation (IFTC). Si les dépenses d’une production dépassent la limite de 15 millions de livres sterling pendant le tournage, elle peut choisir de s’en tenir à l’IFTC ou de passer au système de financement AVEC.

À compter du 1er avril 2025, les demandes IFTC peuvent être transmises au HMRC (Her Majesty’s Revenue and Customs). Ces réclamations devraient couvrir les dépenses engagées à partir du 1er avril 2024, mais seulement si le tournage principal avait commencé après cette même date, le 1er avril 2024.

2024-09-08 15:17