Lee Review: Le biopic de la photographe de Kate Winslet ne parvient pas à capturer l’essence unique de cette femme qui a intrigué, captivé et exaspéré dans une mesure égale, écrit ALEXANDRA SHULMAN

Lee Review: Le biopic de la photographe de Kate Winslet ne parvient pas à capturer l'essence unique de cette femme qui a intrigué, captivé et exaspéré dans une mesure égale, écrit ALEXANDRA SHULMAN

En tant que critique de cinéma avec un sens aigu de l’exactitude historique et une profonde appréciation pour la vie de femmes remarquables, je dois dire que le portrait de Lee Miller dans le récent biopic m’a laissé plutôt découragé. Il semble que les réalisateurs de ce film aient raté le but à maintes reprises, réduisant la vie complexe et multiforme de cette femme extraordinaire à une série de scènes clichées et de caractérisations simplistes.


En 2003, le célèbre dramaturge Sir David Hare a apposé une plaque bleue commémorative au 21 Downshire Hill, la demeure londonienne qui appartenait autrefois à l’éblouissante et aventureuse photographe Lee Miller, qui partageait cette résidence avec son mari Roland Penrose.

David Hare a écrit un scénario sur la vie de Miller, dans le but que Nicole Kidman ou Cate Blanchett incarne le personnage principal. Malheureusement, il n’a jamais été diffusé sur grand écran.

Au lieu de cela, nous avons le film biographique intitulé « Lee », avec Kate Winslet, qui sortira en salles le 13 septembre. Malheureusement, ce film ne décrit pas efficacement le charme distinct d’une femme qui était à la fois fascinante, convaincante et frustrante.

Lee Review: Le biopic de la photographe de Kate Winslet ne parvient pas à capturer l'essence unique de cette femme qui a intrigué, captivé et exaspéré dans une mesure égale, écrit ALEXANDRA SHULMAN

Lee, sous la direction d’Ellen Kuras, présente principalement Miller comme une photographe de guerre inébranlable, une femme qui a acquis un statut légendaire dans les rangs des photographes de Vogue et qui continue de servir d’inspiration à de nombreuses jeunes femmes naviguant dans un domaine dominé par les hommes. du journalisme de guerre.

En tant qu’admiratrice dévouée, j’aimerais souligner qu’elle était plus qu’une simple beauté ; elle était modèle, muse et étudiante sous la tutelle du célèbre surréaliste Man Ray. Sa vie amoureuse était aussi captivante que son apparence, Picasso étant l’un des nombreux hommes séduits par son charme. Pourtant, son talent s’étendait au-delà du domaine des activités romantiques, car elle faisait preuve d’un œil distinctif pour la photographie, en particulier en documentant les dures réalités des zones de guerre, ainsi qu’en capturant des portraits et des images de mode saisissants.

Son charme aristocratique saisissant, ses liaisons romantiques avec des personnalités notables de l’époque et ses remarquables photographies de guerre lui ont valu une réputation emblématique.

À 19 ans, Miller a été sauvé du passage d’une voiture à New York par l’éditeur de Vogue, Condé Nast. Il a rapidement propulsé sa carrière de mannequin, persuadant d’éminents photographes tels qu’Edward Steichen et George Hoyningen-Huene de travailler avec elle.

Cependant, lorsqu’une de ces images fut utilisée pour une publicité de serviettes hygiéniques Kotex en 1928, démontrant une remarquable autonomie, Miller rassembla ses affaires et s’aventura à Paris, n’emportant rien d’autre qu’une introduction à l’artiste Man Ray.

D’une manière différente mais compréhensible : Winslet dépeint Miller comme un personnage dur et inflexible qui n’a pas peur de relever les défis de front, en utilisant un esprit vif et des gestes de cigarette décontractés. Son attitude à l’écran est conflictuelle et épuisante, mais la vraie Miller était probablement mystérieuse et complexe – une figure énigmatique, marquée par un événement traumatisant à sept ans, lorsqu’elle a été violée par une connaissance de la famille. Tout au long de sa vie, son père Théodore aurait pris d’elle des photos intimes.

Anthony Penrose, son unique enfant, a décrit comment cet événement a affecté sa mère : « Son regard lointain semble comme un vide insensible… ce détachement s’est avéré bénéfique pour elle plus tard dans la vie et l’a rendue captivante pour les hommes en quête d’aventure amoureuse. Il a également attribué son courage remarquable à ce trait. Un autre photographe et amoureux, David Scherman, qui a pris une photo emblématique de Miller près du bain d’Hitler la nuit de la mort de Hitler, a fait remarquer : « Lee Miller n’a jamais craint la méchanceté dont les humains sont capables. »

Avant le conflit, Miller jouait un rôle crucial sur la scène artistique surréaliste, insufflant régulièrement une essence fantaisiste et onirique à ses propres créations.

Lee Review: Le biopic de la photographe de Kate Winslet ne parvient pas à capturer l'essence unique de cette femme qui a intrigué, captivé et exaspéré dans une mesure égale, écrit ALEXANDRA SHULMAN

L’une de mes photographies préférées de Miller, intitulée « Pique-nique », a été prise dans le sud de la France en 1937. Cette image époustouflante présente un délicieux rassemblement de compagnons : les artistes Nusch et Paul Eluard, Roland Penrose (le conjoint de Miller), le surréaliste Man Ray et son captivant ami et mannequin créole, Ady Fidelin.

Deux femmes, la poitrine bronzée et soignée, se prélassent paresseusement au soleil sur une couverture d’herbe verte. Cependant, le film ne parvient pas à recréer l’atmosphère tranquille et la sensualité subtile représentée dans la scène originale.

Kate Winslet entre, posant un grand plat de service sur la table, retirant nonchalamment son haut pour révéler son torse mince et nu. Peu de temps après, Penrose émerge, surprenant toutes les personnes présentes. Contrairement à l’attitude réservée et percutante pour laquelle Miller est connu, l’introduction audacieuse et non raffinée de Winslet lui aurait été très différente, tant dans la vie que dans la carrière.

Lors d’une récente interview, Kate Winslet a évoqué sa décision de garder ses rouleaux abdominaux visibles dans le film, malgré les critiques. Cependant, ce n’est pas la forme de son corps qui crée des inexactitudes dans le film, car la vraie Miller était mince et gracieuse comme une gazelle. Au lieu de cela, c’est la respiration difficile de Winslet lors d’une scène mineure de marche sur une falaise qui semble déplacée. Compte tenu de la bravoure de son personnage lors de la bataille de Saint-Malo, on pourrait s’attendre à ce qu’elle se promène plus facilement le long de la Côte d’Azur.

Lee Review: Le biopic de la photographe de Kate Winslet ne parvient pas à capturer l'essence unique de cette femme qui a intrigué, captivé et exaspéré dans une mesure égale, écrit ALEXANDRA SHULMAN

En 1944, Miller (qui était alors marié à Penrose) avait déménagé à Londres et avait commencé à travailler comme photographe régulier pour le British Vogue. Bien qu’elle se contente de missions de mode et de portraits, elle se sent contrainte par ce rôle et s’efforce de convaincre sa rédactrice en chef, Audrey Withers, de lui confier plutôt la couverture de la guerre en Europe.

À partir de 1940, Withers a été rédacteur en chef du magazine pendant deux décennies. Grâce à son expertise en rédaction et en édition, elle a dirigé la publication pendant plusieurs décennies, la transformant en le magazine influent que nous connaissons aujourd’hui. Sous sa direction, des personnalités renommées telles que Norman Parkinson et Anthony Armstrong Jones ont acquis une reconnaissance mondiale.

Dans le film, la représentation de Withers est un autre faux pas important. Je crois qu’Andrea Riseborough, une actrice que je trouve plus adaptée au rôle de Lee, la dépeint comme un personnage timide et indécis. De manière déroutante, le photographe Cecil Beaton, qui en réalité n’aurait pas été présent dans les bureaux de Vogue, y est montré, supervisant apparemment la mise en page du magazine.

Cependant, Withers n’avait rien à voir avec le stéréotype d’une femme à cette époque. Elle était exceptionnellement intelligente, franche et pratique, possédant une compréhension approfondie de la politique mondiale. Pendant la guerre, elle dirigea habilement le magazine, restant insensible aux bombardements du quartier général, à la pénurie de papier et à une lutte permanente avec l’influente rédactrice américaine Elsa Woolman Chase, qui négligeait souvent les points de vue distincts des lecteurs britanniques sur les événements mondiaux.

Lee Review: Le biopic de la photographe de Kate Winslet ne parvient pas à capturer l'essence unique de cette femme qui a intrigué, captivé et exaspéré dans une mesure égale, écrit ALEXANDRA SHULMAN

En fin de compte, comme Withers a refusé ou n’a pas réussi à envoyer Miller sur le front de bataille, Miller a finalement réussi à persuader l’armée américaine de lui accorder une reconnaissance militaire. Après cela, elle s’est arrangée pour obtenir son uniforme de Savile Row.

Dans sa position unique en tant que l’une des deux seules femmes photographes autorisées à le documenter, elle a continué à capturer les dures réalités de la libération de la France. Cela comprenait des scènes horribles provenant d’hôpitaux de campagne, telles que des amputations, et des images emblématiques de monticules de corps dans les camps de concentration de Buchenwald et de Dachau.

Lorsque Miller envoie sa puissante collection de photos à Vogue accompagnée du message « Veuillez avoir confiance que ceci est authentique », Withers comprend qu’il est peu probable que ces images passent le processus de censure.

Plutôt que de se concentrer sur les événements passés de la guerre, le gouvernement britannique n’a trouvé aucun intérêt à prolonger les discussions à ce sujet dans Vogue. Au lieu de cela, ils préféraient que Lee reçoive de nouvelles idées d’histoire telles que « 10 façons avec un foulard ». En conséquence, Withers a plutôt envoyé ces histoires au Vogue américain.

En termes plus simples, Lee est profondément bouleversée lorsqu’elle apprend que le Vogue britannique ne publiera pas ses photographies. Dans le film, elle entre frénétiquement dans le bureau, démonte en larmes les négatifs stockés dans le placard et, étonnamment, parle d’un événement traumatisant de son passé – son viol d’enfance – à Withers.

Lee Review: Le biopic de la photographe de Kate Winslet ne parvient pas à capturer l'essence unique de cette femme qui a intrigué, captivé et exaspéré dans une mesure égale, écrit ALEXANDRA SHULMAN

Il est entendu que l’un des grands regrets de Withers était de ne pas avoir publié les images.

En tant que fan inconditionnel, je dois admettre qu’aucun film ne peut capturer pleinement l’histoire entière, mais à maintes reprises, ce biopic semble rassembler des moments cruciaux de la manière la plus brute possible. C’est comme s’ils contournaient intentionnellement l’élégance et la profondeur qui rendaient Miller vraiment extraordinaire.

Ce n’est que lorsque Kate Winslet joue le rôle de la photographe alcoolique âgée, mélancolique et désillusionnée, proche de la mort d’un cancer, qu’elle brille vraiment dans sa performance.

Dans ce décor rempli de photographies et de reportages qu’elle a rédigés, elle communique de manière poignante ses sentiments, passés et présents, sur sa vie remarquable et souvent difficile, à travers l’utilisation subtile du silence et des gestes, lors de sa rencontre émotionnelle avec son fils lointain.

2024-09-12 20:19