Le chef de la Professional Fighters League vise à s’attaquer à de nouveaux fans avec le « Superfight » du 19 octobre

Le chef de la Professional Fighters League vise à s’attaquer à de nouveaux fans avec le « Superfight » du 19 octobre

En tant que cinéphile chevronné ayant été témoin de l’ascension et de la chute de nombreux titans de l’industrie, je ne peux m’empêcher de faire des parallèles entre le paysage compétitif des ligues MMA et le monde en constante évolution du cinéma.


L’un des événements sportifs les plus importants de mémoire récente aura lieu le 19 octobre, cette fois en Arabie Saoudite.

La « Bataille des Géants » pourrait facilement être confondue avec un autre événement majeur d’arts martiaux mixtes. Cependant, ce match très attendu est en réalité un concours spécial organisé par la Professional Fighters League. Ce « superfight » verra s’affronter deux titans : Francis Ngannou, ancien champion des poids lourds de l’UFC, et Renan Ferreira, l’actuel détenteur du titre des poids lourds de la PFL, surnommé « La Problema ». De plus, il y aura une rencontre acharnée entre deux championnes, Cris Cyborg et Larissa Pacheco.

À la Professional Fighter’s League (PFL), les hauts dirigeants sont enthousiasmés par l’opportunité d’attirer de nouveaux spectateurs vers les arts martiaux mixtes. « Il s’agit d’une carte sans précédent », explique Donn Davis, ancien dirigeant d’AOL et co-fondateur/copropriétaire de la ligue MMA, « mettant en vedette les deux meilleurs hommes et femmes du sport ». Ils pensent que cet événement unique captivera les fans inconditionnels de MMA, mais suscitera également l’intérêt des amateurs de sport occasionnels qui voudront peut-être y assister.

En tant que passionné de sport, je ne peux m’empêcher de remarquer qu’à l’ère du numérique, alors qu’il semble que d’autres genres télévisuels ont du mal à retenir l’attention des téléspectateurs, le sport reste un attrait constant. Les ligues établies et émergentes rivalisent pour être reconnues, et le prochain renouvellement des droits médiatiques ajoute une touche passionnante à la compétition. L’UFC, l’une de mes ligues MMA préférées, a ses droits contrôlés par le groupe TKO d’Endeavour, dont le renouvellement est prévu en 2025. Pendant ce temps, la PFL, une autre ligue que je suis de près, verra ses droits expirer en 2026. Fait intéressant, ESPN assure actuellement la distribution. des accords avec les deux ligues de MMA ici aux États-Unis, donnant lieu à une bataille fascinante de forces et de stratégies.

Selon Davis, les arts martiaux mixtes (MMA) sont un produit relativement rare, avec seulement deux sociétés de premier plan – l’UFC et la PFL – dominant le marché. Bien que ces ligues fonctionnent différemment, Davis suggère que la PFL voit une opportunité d’accroître la popularité de ce sport en proposant quelque chose d’unique et d’avant-gardiste. Il pense qu’au lieu de choisir entre les deux, les téléspectateurs préféreront peut-être tout regarder car les deux offrent des aspects distincts. En d’autres termes, même si l’UFC est incontestablement en tête, l’approche du PFL est intrigante et innovante, ce qui pourrait potentiellement attirer un public plus large.

Pourtant, la PFL est très différente de l’UFC. « Nous donnons le contrôle aux combattants au lieu de donner le contrôle au promoteur », explique Davis, faisant signe que la PFL a une saison régulière, des séries éliminatoires et un championnat. Il suggère que l’UFC utilise le « modèle de boxe Don King » dans lequel le promoteur décide quels combats seraient les meilleurs et les réalise. « Ce n’est pas l’initiative des athlètes », dit-il. « En NBA, Adam Silver ne décide pas qui participera aux séries éliminatoires. »

Cependant, maintenir un calendrier et un rythme cohérents est bénéfique pour la ligue, comme il le prétend, surtout lorsqu’il s’agit de sponsors. « Nous avons une saison fixe », explique-t-il, « contrairement à un événement ponctuel.

Selon Davis, l’UFC continue d’être l’acteur dominant, attirant généralement deux fois plus de téléspectateurs que la PFL lors des événements majeurs. En moyenne, PFL attire environ 2 millions de téléspectateurs dans le monde et 500 000 téléspectateurs aux États-Unis.

Le dirigeant affirme qu’il aime travailler avec des entreprises qui bouleversent les industries qui les contiennent.  Il a fondé l’unité AOL qui a racheté des sociétés telles que Netscape, Moviefone et Mapquest entre 1998 et 2002, et a travaillé avec les cadres supérieurs d’AOL, Steve Case et Ted Leonsis, dans leur société de capital-risque Revolution. Alors que l’UFC gagnait du terrain, il se dit : « Cela me rappelle l’époque où je suis allé travailler pour AOL en 1997. »

Il a hâte d’en faire plus : « Mon objectif est simplement d’élargir la popularité de cette activité et de conquérir de nouveaux territoires – c’est juste une tâche de plus pour moi.

2024-09-16 17:48