Le producteur de « Modi » Barry Navidi sur son voyage de Téhéran à Tinseltown et le retour de Johnny Depp : « C'est juste une question de temps » (EXCLUSIF)

En tant que cinéphile et connaisseur des drames en coulisses, je trouve l’histoire de Barry Navidi vraiment captivante. Né dans l’Iran d’avant la révolution et ayant grandi au milieu de films hollywoodiens et bollywoodiens, il ne savait pas qu’un jour il travaillerait avec des légendes comme Marlon Brando et Al Pacino.

Pour le cinéaste Barry Navidi, réaliser le retour à la réalisation de Johnny Depp, « Modi, Trois jours sur les ailes de la folie », représente le chapitre final d’un parcours professionnel extraordinaire et insolite.

Il y a 30 ans, Navidi et Depp ont collaboré pour la première fois sur le projet « Divine Rapture » en 1995, mais cette collaboration s’est terminée dans la consternation lorsque la production a été interrompue. Cependant, ce mardi, ils connaîtront un sommet ensemble en célébrant la première mondiale de « Modi » au Festival du film de Saint-Sébastien.

Dans le contexte chaotique du Paris ravagé par la guerre en 1916, le film « Modi » raconte une période intense de 72 heures dans l’existence tumultueuse de l’artiste bohème Amedeo Modigliani (interprété par Riccardo Scamarcio). Confronté aux poursuites incessantes des forces de l’ordre et aux prises avec l’idée de quitter la ville, Modi est persuadé de rester aux côtés de ses camarades artistiques. Après une nuit remplie d’hallucinations, il croise la route du collectionneur d’art américain Maurice Gangnat (joué par Al Pacino), qui a le potentiel de modifier radicalement sa trajectoire de vie.

Originaire de l’Iran pré-révolutionnaire, Navidi a passé son enfance captivé par les films hollywoodiens et indiens. Parmi ceux-ci, « Le Parrain », avec Marlon Brando et Al Pacino, l’a marqué durablement. Comme guidé par le destin, il a finalement collaboré avec Brando et Pacino, selon son propre récit.

L’aventure cinématographique de Navidi a commencé lorsque son père l’a motivé à poursuivre ses rêves. « En règle générale, la plupart des Iraniens deviennent avocats, dentistes, médecins ou magnats de l’immobilier », se souvient-il. Cependant, son père a déclaré : « Vous avez la liberté de choisir le chemin que vous désirez.

L’approbation paternelle de Navidi lui a ouvert la voie pour fréquenter un internat en Angleterre et finalement la London Film School. C’est lors de ses études à l’école de cinéma qu’il croise la route de Danny Huston, le fils du célèbre réalisateur John Huston. Cette rencontre s’avérera significative dans sa vie.

Navidi raconte qu’enfant, c’est John qui m’a amené dans le cercle de presque tout le monde », dit-il. « Je me retrouvais souvent à Los Angeles avec John, Orson Welles, Fred Zinnemann, Paul Newman et bien d’autres de ses amis. Je me suis simplement assis là, absorbant leurs conversations et leurs expériences. C’était comme décrocher le jackpot.

Au début de son parcours professionnel, Navidi a connu un changement inattendu lorsqu’il a travaillé sur « Divine Rapture », un film de 1995 mettant en vedette Brando, Depp, Debra Winger et John Hurt. Cette production a cependant été interrompue pendant le tournage à Ballycotton, en Irlande, en raison de problèmes financiers affectant la société de production. Cet événement a eu un impact profond sur Navidi.

Lorsque la finance et les investisseurs ont disparu sans préavis au dernier moment, cela s’est avéré être un incident dévastateur pour lui. Suite à cet effondrement, il a avoué avoir perdu sa motivation pour travailler sur le projet.

Pendant ce temps, le lien entre Navidi et Brando s’est renforcé. L’acteur a encouragé Navidi à jouer « Le Marchand de Venise », ce qui a finalement conduit à un moment charnière dans sa carrière. Comme Navidi s’en souvient, c’est Marlon qui a dit : « Pourquoi ne défiez-vous pas Al Pacino ? » Cette connexion a évolué vers une collaboration durable de 22 ans, aboutissant à des productions telles que « Le Marchand de Venise » (2004) et « Wilde Salomé » (2011).

Les origines de « Modi » remontent à Pacino, qui a présenté à Navidi la pièce « Modigliani » écrite par Dennis McIntyre. Comme le dit Navidi, « Al avait un lien profond et émotionnel avec le contenu ». Après des années passées à peaufiner le projet, Depp est intervenu pour assumer le rôle de réalisateur.

« Johnny en est tombé amoureux », dit Navidi. « Il a son ADN partout sur la photo. »

En ce qui concerne les récents litiges juridiques de Johnny Depp, Navidi continue de se tenir à ses côtés, affirmant : « Il a été innocenté de toutes les accusations et a gagné le procès ». Navidi ajoute : « En fin de compte, les opinions n’ont pas beaucoup d’importance car il est innocent et dispose d’un solide réseau de partisans à Hollywood. Je crois que ce film pourrait aider à rétablir sa réputation et à ouvrir de nouvelles opportunités. Je suis convaincu que sa position à Hollywood va s’améliorer, mais plus important encore, l’amour du public pour lui va grandir.

Pour la grande première de « Modi », Navidi termine le travail sur une autre production très attendue intitulée « Lear Rex ». Dans ce film, Al Pacino incarne le personnage principal. La liste impressionnante d’acteurs comprend également Jessica Chastain, Rachel Brosnahan et Peter Dinklage.

Navidi s’exclame que la performance d’Al est tout simplement extraordinaire, faisant remarquer que s’il y avait une définition d’Al Pacino dans un dictionnaire, ce serait « une passion inébranlable ».

À l’avenir, Navidi a plusieurs travaux en cours, tels que « Skylark », un thriller romantique à venir qui s’inspire de la romance d’Albert Einstein avec un espion russe. De plus, il réfléchit à la possibilité de revisiter « Divine Rapture » pour un rôle de réalisateur cette fois-ci.

Navidi exprime le désir de revenir exactement au même endroit pour son éventuelle aventure de réalisateur, car il connaît déjà le récit. Il croit pouvoir gérer lui-même la direction.

En repensant à son parcours professionnel, Navidi souligne l’importance des ressources et de la ténacité pour les producteurs en herbe. « Ce sont les matériaux qui m’ont amené à Brando, ce sont les matériaux qui m’ont amené à Pacino », souligne-t-il. « Mais vous devez également posséder une volonté supplémentaire de vous battre, de créer des opportunités.

Malgré tous les défis, Navidi donne toujours la priorité au travail d’équipe. « Je ne suis pas du genre à poursuivre des visions personnelles », déclare-t-il. « Au contraire, une fois que j’ai choisi un réalisateur et que j’ai collaboré avec lui et le reste de l’équipe, je préfère prendre du recul et lui permettre de diriger.

2024-09-24 08:47