Fox News, un ancien employé prêt à être confronté au tribunal dans une affaire d'agression de 2020

En tant que passionné de cinéma chevronné, doté d’un sens aigu des récits complexes et d’un profond respect pour la justice, je me trouve attiré par la saga qui se déroule entre Jennifer Eckhart et Fox News. Après avoir passé d’innombrables heures absorbées par des histoires de dynamique de pouvoir, de corruption et de courage, ce drame réel ressemble étrangement à de nombreux films captivants que j’ai vus au fil des ans.

La bataille juridique entre Fox News et Jennifer Eckhart, ancienne productrice associée chez Fox Business Network, pourrait bientôt atteindre le tribunal dans une affaire sensationnelle qui parcourt le système judiciaire depuis quatre ans.

Lundi, Fox News a déposé une requête au tribunal demandant un jugement immédiat dans l’affaire dans laquelle Eckhart affirme avoir été agressée sexuellement par Ed Henry, un ancien correspondant de Fox News qui a été licencié de l’entreprise en 2020 après un examen des accusations de mauvaise conduite au travail. Le procès d’Eckhart a été soumis au tribunal de district américain du district sud de New York en juillet 2020. Auparavant, l’avocat d’Henry avait déclaré qu’Eckhart avait initié et volontairement participé à une relation consensuelle. Fox News a mis fin à l’emploi d’Eckhart avant qu’elle ne fasse des allégations contre Henry.

Concernant la possibilité de discuter publiquement de l’affaire, Eckhart a déclaré : « C’est un scénario que j’ai prévu et je suis prêt à y faire face ». Il a également précisé : « Aucune restriction ne m’empêche de m’exprimer.

Une rencontre au tribunal constituerait une épreuve désagréable pour les deux parties. Eckart devrait probablement répondre à des questions détaillées sur son temps de travail chez Fox News, tandis que les dirigeants de Fox News seraient confrontés à la perspective fâcheuse de voir les activités et les opérations internes du réseau mises à nu pour le grand public. Fox Corp. a par le passé été disposée à intenter une action en justice au nom de Fox News, au moins dans certains cas. En 2023, la société a attendu l’ouverture d’une affaire de diffamation très scrutée déposée par la société de technologie de vote Dominion Voting à Wilmington, Delaware, avant d’accepter de régler l’affaire – liée à l’allégation du plaignant selon laquelle Fox News avait diffusé de fausses déclarations sur ses actions et son influence. sur les élections de 2020 – pour 787,5 millions de dollars.

Dans le procès initial, Eckhart a affirmé qu’Henry, qui était autrefois présentateur de « America’s Newsroom » et du programme d’information en milieu de matinée du réseau, avait utilisé des moyens inappropriés pour la convaincre émotionnellement, la contrôler et la forcer à avoir une relation sexuelle. Elle a allégué que lorsqu’elle avait refusé volontairement, il avait profité d’elle sexuellement au bureau et l’avait violée dans un hôtel souvent utilisé par Fox News pour héberger ses travailleurs temporaires.

Dans la nuit de lundi, Fox News a déclaré avoir donné suite aux accusations d’Eckhart immédiatement après leur réception.

Pour la première fois, le 25 juin 2020, les avocats d’Eckhart leur ont porté des accusations contre FNN, trois ans après la fin du harcèlement présumé et deux semaines après qu’Eckhart ait été licenciée de son emploi en raison de problèmes de performance persistants. En réponse à ces allégations, le président de FNN, Jay Wallace, et le vice-président exécutif des ressources humaines, Kevin Lord, ont immédiatement suspendu Henry, l’ont retiré du temps d’antenne et ont fait appel à un cabinet d’avocats indépendant pour enquêter. Notamment, au cours de l’enquête, Eckhart a refusé de partager ses communications avec Henry – des conversations qui, plus tard lors de la découverte, contenaient des messages à caractère sexuel et des images intimes qu’elle avait omis de son procès. L’enquêteur de FNN a présenté ses conclusions, et Wallace et Lord ont licencié Henry pour ses violations reconnues de la politique du lieu de travail six jours après avoir reçu la plainte d’Eckhart. Le même jour que le licenciement d’Henry, Wallace et Suzanne Scott, PDG de FNN, ont informé tous les employés que FNN avait reçu une plainte pour inconduite sexuelle contre Henry, avait mené une enquête et l’avait licencié. Ils ont également rappelé que FNN ne tolère aucune forme de harcèlement sexuel, d’inconduite ou de discrimination.

Selon la déclaration de la société, Fox News a agi d’une manière qu’un employeur raisonnable adopterait, traitant rapidement de la mauvaise conduite présumée d’Henry lorsqu’elle a été portée à son attention. Ils ont également affirmé qu’ils étaient en droit de rejeter les autres allégations d’Eckhart concernant le harcèlement sexuel, la négligence et les représailles par un jugement sommaire.

Michael J. Willemin, un avocat représentant Eckhart par l’intermédiaire du cabinet d’avocats Wigdor, a exprimé sa conviction qu’il est hautement improbable que Fox News obtienne sa demande de jugement sommaire. Il a déclaré qu’ils s’attendaient à ce que cette requête soit rejetée et qu’ils étaient impatients de poursuivre le procès devant un jury composé des pairs de Jennifer. De plus, il trouve peu plausible que Fox News n’ait pas été au courant du comportement inapproprié de M. Henry envers les femmes avant que les allégations d’Eckhart ne fassent surface.

Suite aux accusations de Jennifer Eckhart en 2020, Fox News a rapidement ouvert une enquête menée par un cabinet d’avocats externe et indépendant et a licencié Ed Henry dans les six jours. Dans un communiqué publié mardi, Fox News a reconnu avoir pris connaissance de leur relation ou des allégations de Mme Eckhart seulement après son départ de l’entreprise. Ils ont souligné que seuls M. Henry et Mme Eckhart sont au courant de ce qui s’est passé entre eux.

Eckhart prévoit que la conclusion de cette affaire, dans quatre ans, deviendra un phare pour les survivants de traumatismes à tous les niveaux, et elle est convaincue que ses actions et sa conduite tout au long de ce processus établiront un précédent révolutionnaire et serviront de feuille de route pour l’avenir. victimes d’agressions sexuelles au travail.

2024-09-24 22:17