Fandom toxique : comment Hollywood lutte contre les fans qui ne veulent que du sang – des camps d'entraînement sur les réseaux sociaux aux groupes de discussion de superfans

En tant que passionné de cinéma depuis toujours et témoin de l’évolution des fandoms au fil des décennies, je peux affirmer avec confiance que le phénomène du « fandom toxique » n’est pas seulement troublant, mais carrément bizarre. C’est comme regarder un groupe de supporters passionnés se transformer du jour au lendemain en trolls sur Internet.

Le 28 août, Amandla Stenberg, qui dirige la série « Star Wars » « The Acolyte », a partagé une vidéo de huit minutes et demie via ses Stories Instagram. Cette vidéo discutait du choix surprenant de Lucasfilm de ne pas renouveler la série pour une deuxième saison, intervenue seulement un mois après la diffusion de la finale de la saison 1 sur Disney+.

Stenberg n’a pas été surpris par l’évolution récente », a-t-elle déclaré. Depuis l’annonce de la série en 2020, a-t-elle expliqué, une vague de préjugés conservateurs intenses, de vitriol et de discours haineux a été dirigée contre eux. (Malheureusement, Stenberg a été non accessible pour cet article.)

Essentiellement, « The Acolyte » a été victime de ce que l’on appelle le « comportement toxique des fans », qui se produit lorsque des critiques constructives se transforment en attaques persistantes et négatives dirigées contre un projet, ses acteurs ou son équipe créative. Dans une industrie où les studios s’appuient fortement sur des bases de fans fidèles pour augmenter leurs profits, ces campagnes de fans toxiques sont devenues une préoccupation croissante pour presque tous les studios. Le problème semble s’aggraver.

Un responsable marketing de longue date dans un studio important s’exprime ainsi : « Cela fait partie du travail, mais c’est devenu remarquablement bruyant récemment. » Il continue : « Les fans sont implacables ; ils veulent juste attaquer. Ils croient que rien ne peut surpasser l’original ou que vous avez trafiqué une série chère, et ils sont déterminés à vous critiquer pour cela.

Parfois, certaines communautés de fans présentent un comportement réactif. Par exemple, des épisodes de « House of the Dragon » mettant en vedette deux personnages féminins partageant un baiser, ainsi qu’un épisode de « The Last of Us » centré sur un couple gay, ont reçu une vague de critiques négatives sur des plateformes comme Rotten Tomatoes. et IMDb – une pratique communément appelée « review bombing ». Ce phénomène a pris de l’importance après la sortie de « Star Wars : Les Derniers Jedi » en 2017. De plus, une vaste communauté YouTube a émergé, dédiée à qualifier des productions telles que « The Marvels » et « The Boys » de « woke trash » (et d’autres termes forts).

Souvent, la controverse surgit avant même le lancement d’un projet, comme le montre le cas de « Bridgerton », où une actrice noire (Masali Baduza) a été choisie pour incarner l’intérêt amoureux de Francesca (Hannah Dodd), provoquant une discussion animée sur Reddit. Des exemples similaires incluent les réactions négatives envers les acteurs de couleur jouant des elfes et des nains dans « Le Seigneur des anneaux : Les anneaux du pouvoir » et les menaces de mort contre Leslie Jones lors de la promotion de « Ghostbusters » de 2016 sur les réseaux sociaux.

Il est assez intrigant de constater que même si ces communautés de fans nuisibles sont relativement petites, elles semblent exercer une influence démesurée sur les choses, ce qui pourrait être considéré comme un paradoxe surprenant.

John Van Citters, vice-président du développement de la marque Star Trek qui fait partie de la franchise depuis les années 1990, note que la plupart des fans sont occasionnels. Un nombre relativement restreint de personnes ont un attachement émotionnel intense à leurs franchises préférées, et encore moins expriment des opinions bien arrêtées à leur sujet avec hostilité. Cette extrême minorité représente un très petit pourcentage d’un groupe déjà restreint de fans dévoués. Il suggère que même si l’intensité du fanatisme n’a pas beaucoup changé depuis 1995, la capacité des voix passionnées à se faire entendre s’est considérablement accrue grâce à l’augmentation des plateformes de communication.

Pour certains, lutter contre ce mégaphone revient à faire comme s’ils ne l’entendaient pas. « En particulier lorsqu’il s’agit d’une conversation négative et toxique, nous ne nous engageons même pas », déclare un responsable du marketing télé. « Comme avec les personnes toxiques, vous essayez de ne pas lui donner trop d’oxygène. » L’une des principales préoccupations est que réagir à ce type d’attaques risque d’aliéner les fans qui ne sont pas satisfaits des choix créatifs concernant une franchise mais qui n’ont pas basculé vers un comportement abusif. Un studio peut donc tenter d’amplifier des voix plus amicales. « Nous répondrons aux commentaires positifs et élèverons ces choses », a déclaré le directeur de la télévision.

Malgré leur nature néfaste, les groupes de fans se sont développés à un point tel qu’ils sont devenus monnaie courante dans de nombreux cercles et détiennent suffisamment d’influence pour dissuader les talents, les dirigeants et les publicistes de discuter ouvertement de la question, de peur de provoquer de nouvelles controverses. En fait, certains studios ont choisi de ne pas commenter ce sujet, même de manière anonyme, comme l’a exprimé un représentant : « C’est une situation sans issue.

Tous ceux qui ont interagi avec « EbMaster » ont convenu qu’il était plus sage d’éviter de remuer les bases de fans dès le départ. Au-delà des évaluations régulières des groupes de discussion, les studios de production prévoient de rassembler un groupe sélectionné de fans dévoués, appelés super fans, pour examiner le contenu promotionnel potentiel des prochaines franchises.

Le directeur du studio remarque : « Ils sont assez francs. » Traduit, cela signifie qu’ils n’hésitent pas à exprimer leurs opinions. Ils préviennent : « Si vous continuez dans cette voie, les fans réagiront probablement défavorablement. » Ces groupes ont une telle influence qu’ils ont même persuadé les studios de modifier leurs projets. En d’autres termes, si le projet en est encore à ses débuts et n’est pas encore terminé, des modifications peuvent être apportées en fonction de leurs suggestions.

Les initiés du studio soumettent souvent leurs talents à un programme rigoureux de formation sur les réseaux sociaux, prenant parfois même le contrôle total des comptes de réseaux sociaux d’un acteur lorsqu’un personnage entre délibérément en conflit avec la norme établie d’une franchise. Dans des situations extrêmes, telles que celles impliquant des menaces de violence, les sociétés de sécurité peuvent supprimer les informations sur les talents d’Internet pour les protéger d’éventuels incidents de doxxing.

Dans certaines situations extrêmement offensives, une réponse rapide est devenue indispensable. Par exemple, lorsque l’actrice d’Obi-Wan Kenobi, Moses Ingram, s’est prononcée contre le barrage de commentaires racistes qu’elle a reçus à propos de son rôle : « Personne ne peut rien y faire. Personne ne peut rien faire pour mettre fin à cette haine », a-t-elle exprimé : Lucasfilm a agi en publiant une déclaration sur ses plateformes de médias sociaux Star Wars, qui déclarait notamment : « Dans le vaste univers de Star Wars, il existe plus de 20 millions d’espèces intelligentes ; être raciste n’en fait pas partie. » De plus, les comptes Star Wars ont partagé une vidéo mettant en vedette l’acteur d' »Obi-Wan », Ewan McGregor, exprimant son dégoût face au harcèlement et déclarant que « si vous lui envoyez des messages haineux, vous n’êtes pas un vrai fan de Star Wars à mes yeux.

À la suite d’une série d’incidents malheureux, les membres du casting de « The Rings of Power » se sont prononcés contre la discrimination raciale, les menaces, le harcèlement et les comportements abusifs à l’encontre de leurs collègues acteurs de couleur. En solidarité, les acteurs de la trilogie « Le Seigneur des Anneaux » ont partagé des photos portant des vêtements ornés de diverses oreilles de créatures de la Terre du Milieu, accompagnées d’un message disant « vous êtes tous les bienvenus ici », écrit en écriture elfique. Ces actions semblent avoir fait une différence. Lors d’une interview en août avec Vernon Sanders, directeur d’Amazon MGM Studios TV, à propos de « The Rings of Power », il a mentionné que la série n’avait pas fait face au même niveau de réactions racistes avant la saison 2 que lors de ses débuts initiaux en 2022. a expliqué que les gens ont eu la chance de s’engager dans la série et que, plutôt que de s’engager dans des discussions haineuses, ils se sont principalement concentrés sur le partage de leurs aspects préférés, ce qui permet d’éviter les conversations controversées initiées par certaines personnes qui auraient pu s’approcher de la série. avec des préjugés préconçus.

Une autre approche pour gérer les fans toxiques en ligne consiste simplement à rester complètement à l’écart d’Internet. Comme le dit Elizabeth Olsen, une habituée des productions Marvel comme « WandaVision », « En n’étant pas en ligne, j’en suis à l’abri ». Elle explique que même s’il existe de nombreuses expériences merveilleuses pour rendre les enfants heureux en ligne, elle choisit d’ignorer les aspects négatifs.

Marc Malkin a contribué à cette histoire.

2024-10-03 20:19