Critique de « Monster Summer » : il y a des sorcières sur Martha's Vineyard dans une aventure amusante pour les enfants

En tant que critique de cinéma chevronné ayant un penchant pour les aventures de globe-trotter (un peu comme le défunt père de Noah), je dois dire que « Monster Summer » est un délicieux retour à l’époque de « The Goonies » et « Stand by Me ». Cette aventure juvénile, bien qu’elle ne soit pas aussi sombre ou dérangeante que certaines des offres actuelles, parvient à maintenir le suspense élevé sans recourir à des éléments d’horreur manifestes.

En tant que fan, je décrirais « Monster Summer » comme un mélange passionnant et adapté aux enfants de « The Hardy Boys » et « Goosebumps ». Dans ce film, Mason Thames, connu pour son rôle dans « The Black Phone », se retrouve dans une situation moins effrayante en tant que résident de Martha’s Vineyard. Soupçonnant des événements étranges, il se lance dans une aventure habilement dirigée par David Henrie, offrant une légère dose de suspense dans le genre surnaturel.

Désireux de suivre les traces de son défunt père, voyageur à travers le monde et journaliste, Noah (Thames) cherche avec impatience à faire publier un article dans le journal local. Cependant, le rédacteur sévère (James, avec seulement trois apparitions) préfère le contenu qui attire les touristes et les annonceurs, rejetant ainsi les tentatives brutales de Noah de dénoncer des histoires locales douteuses. Il semble que notre protagoniste passera plutôt son été à vélo autour de l’île avec ses amis les plus proches de la Petite Ligue : l’athlète vedette Ben (Noah Cottrell), le futur homme politique Eugene (Julian Lerner) et le fougueux Sammy (Abby James Witherspoon).

Cependant, une séquence inhabituelle d’événements se déroule non seulement ici, mais aussi dans toute la Nouvelle-Angleterre : des cas d’enfants disparaissent puis réapparaissent, physiquement indemnes mais dans un état quasi catatonique. Ces incidents deviennent de plus en plus pertinents lorsque Ben est entraîné pendant une baignade nocturne. Sauvé et apparemment indemne, il présente lui aussi des symptômes similaires, comme si son esprit lui avait été enlevé.

Noah suppose rapidement que Miss Halverson (Bracco), la nouvelle invitée mystérieusement sorcière du Bed & Breakfast de sa mère, est derrière tout. Elle est toujours vêtue de vêtements sombres et fluides et dégage un air de secret et de supériorité. Cependant, d’autres ne trouvent pas beaucoup de crédit à sa théorie. Mais Noah trouve un allié inattendu en la personne de « Old Man Carruthers », alias Gene (Gibson), un homme souvent qualifié de reclus. Bien qu’il ne souscrive pas lui-même aux explications surnaturelles, il est profondément préoccupé par les récentes disparitions en raison de son propre passé tragique impliquant la disparition d’un enfant.

1997 sert de toile de fond à « Monster Summer », une histoire qui évoque un charme nostalgique semblable à des classiques comme « The Goonies » et « Stand by Me ». Les éléments d’horreur sont subtilement évoqués, ne se manifestant pleinement que dans les trente dernières minutes. Cependant, ce n’est qu’à ce moment-là que nous comprenons que Noah avait raison quant à l’existence de quelque chose de sinistre, malgré sa mauvaise interprétation de son origine. Les éléments fantastiques introduits conviennent aux enfants, s’apparentant davantage à l’ambiance du conte de fées de « Hansel et Gretel » qu’à l’aspect graphiquement effrayant.

De manière simplifiée et conversationnelle : Thames est un protagoniste engageant, avec ses collègues acteurs apportant un soutien solide malgré leurs personnages unidimensionnels. Gibson a joué le personnage excentrique et bourru à plusieurs reprises auparavant, et dans ce film, il semble faire des mouvements avec peu d’énergie – c’est comme s’il téléphonait dans sa performance à cause du dialogue sans intérêt qui lui a été donné (« Conseils pour toi, gamin : Ne vieillis pas », « J’ai des chaussettes plus vieilles que toi », etc.). Il est difficile de ne pas sympathiser avec lui, étant donné les lignes ternes avec lesquelles il travaille.

Il y a une bonne part de dialogues cornball dans le scénario de Cornelius Uliano et Bryan Schulz, ainsi qu’un excès de schmaltz rassurant au fondu. Mais Henrie, un ancien enfant acteur qui a récemment joué le rôle de Young Ron dans « Reagan », fait du bon travail en atténuant les points faibles du matériau avec une combinaison de finition professionnelle et d’un ton habile, sérieux mais pas trop sérieux.

Dans ce film, les décors de la Caroline du Nord représentent intelligemment la région de la Nouvelle-Angleterre, mettant en valeur l’ensemble impressionnant de la technologie et des éléments de conception. La maîtrise visuelle est particulièrement remarquable grâce à la superbe cinématographie grand écran de Larry Blanford, tandis que la grande bande-son orchestrale de Frederick Wiedmann fournit une toile de fond émotionnelle qui élève la production.

2024-10-04 01:46