En tant qu’observateur chevronné de l’industrie cinématographique, je trouve vraiment fascinant d’assister à l’évolution dynamique du cinéma, en particulier face à l’évolution des comportements du public et aux progrès technologiques. Le parcours de Bleecker Street, un studio basé à New York qui a réussi à se tailler une place au milieu du paysage tumultueux du cinéma moderne, est tout simplement inspirant.
Kent Sanderson et Myles Bender se souviennent très bien de la première fois qu’ils ont regardé « Eye in the Sky », un film passionnant sur la guerre des drones sorti en 2015 au Festival du film de Toronto. Ils avaient de grands espoirs quant à sa distribution, mais lors de la projection canadienne, ils se sont retrouvés captivés par le film, pour constater que les autres personnes présentes dans la salle ne partageaient pas leur enthousiasme.
En 15 minutes environ, de nombreux acheteurs potentiels ont commencé à sortir. Je suppose qu’ils ont trouvé le film trop difficile, commente Sanderson, président de Bleecker Street. Sanderson et Bender, responsables du marketing et de la publicité créative, ont exhorté leur patron, Andrew Karpen, co-fondateur et PDG de la société cinématographique, à regarder le film, dans l’espoir d’obtenir les droits de distribution. Bender se souvient : « Nous étions perplexes, nous regardant les uns les autres, nous demandant : « Qu’est-ce que nous voyons qu’ils ne voient pas ? »
Karpen a rejoint les autres membres de son équipe dans leur enthousiasme, un groupe qui ne craignait pas de perdre des téléspectateurs avec une histoire privilégiant la profondeur au spectacle. Bleecker Street a réussi à sécuriser le film auprès de prétendants comme Fox Searchlight et The Orchard. Il s’est avéré que leur jugement était juste : « Eye in the Sky » s’est avéré être l’un des films indépendants les plus rentables de 2016, récoltant 18,7 millions de dollars aux États-Unis et 35 millions de dollars dans le monde.
Karpen note que notre entreprise a connu plusieurs triomphes au cours de notre première année. Certaines de ces premières victoires incluent « Je te verrai dans mes rêves », une comédie dramatique mettant en vedette Blythe Danner et Sam Elliott, qui a rapporté 7,4 millions de dollars dans le monde entier ; « Trumbo », un biopic de Jay Roach qui a reçu une nomination aux Oscars pour Bryan Cranston, rapportant 11,4 millions de dollars au niveau mondial ; et « Danny Collins », un drame de rédemption dans le secteur de la musique mettant en vedette Al Pacino, Annette Bening et Jennifer Garner, qui a rapporté 10,8 millions de dollars dans le monde. Cependant, c’est « Eye in the Sky » qui a véritablement convaincu Karpen de notre potentiel pour aller loin », ajoute-t-il.
Depuis, Bleecker Street a sorti environ 70 films, toujours fidèle à son objectif de proposer des films « intelligents et socialement conscients ». Cette année marque le 10e anniversaire de la société, un exploit qui sera reconnu le 5 octobre lors du Festival du film de New York. A cette occasion, EbMaster décernera le EbMaster Vanguard Award à Karpen en reconnaissance de son leadership exceptionnel et de son impact significatif sur l’industrie cinématographique indépendante.
En ces temps difficiles pour l’industrie cinématographique, cet anniversaire revêt une valeur considérable. De nombreux studios indépendants tels que Open Road Films et Solstice Studios ont soit fait faillite, soit fermé leurs portes, soit été démantelés. Cependant, Bleecker Street a persévéré grâce à son leadership sage, responsable et prudent, notamment en matière financière. Les salariés attribuent leur survie à ces qualités.
Andrew fait preuve d’une maîtrise de soi exceptionnelle, ce qui l’amène parfois à éviter toute implication excessive dans des acquisitions de festivals de films de grande envergure », explique Sanderson. « Au lieu de cela, il se concentre sur l’entretien et le renforcement des liens avec les réalisateurs et les producteurs. Il se garde bien de miser tout ce qu’on a sur un seul film, car un échec pourrait lui être préjudiciable. Au lieu de cela, il considère que chaque décision a un impact non seulement sur le film, mais aussi sur notre entreprise et les nombreux employés qui y travaillent.
En effet, tous les films sortis n’ont pas trouvé un écho auprès du public. Par exemple, « Military Wives » de 2020, une comédie dramatique centrée sur les femmes britanniques dont les partenaires sont déployés en Afghanistan, et « Mass » de 2021, un drame lourd centré sur une fusillade dans une école, ont tous deux été salués par la critique mais n’ont pas réussi. pour assurer un succès généralisé.
Karpen exprime qu’il espérait que certains de nos films sortis pendant la pandémie de COVID-19 toucheraient un public plus large, mais les difficultés étaient typiques de la situation du marché à cette époque. Par exemple, « Military Wives », avec Kristin Scott Thomas, Sharon Horgan et Jason Flemyng, était initialement prévu pour une sortie en salles en mars 2020, mais en raison des circonstances, il a été principalement diffusé sous forme numérique. « Mass » est sorti sur grand écran à l’automne 2021, lors de la réouverture des salles de cinéma, mais le public restait inquiet à l’idée de retourner au cinéma. Karpen suggère que « Military Wives » aurait été bien accueilli dans un décor théâtral traditionnel, et que « Mass », avec son message puissant, aurait pu être plus chaleureusement accepté au cours de périodes moins chaotiques de l’histoire.
Avant de créer Bleecker Street, Karpen a occupé le poste de co-PDG de Focus Features, la division cinématographique spécialisée d’Universal basée à New York. En 2013, cette société, connue pour des succès comme « Moonrise Kingdom » de Wes Anderson et « The Kids Are All Right » de Lisa Cholodenko, a déménagé à Los Angeles et a été chargée de produire des films susceptibles de plaire à un public mondial plus large. Ayant suggéré de rester, Karpen a refusé en raison de sa réticence à déménager sa famille, qui comprenait trois enfants, sur la côte ouest. Au lieu de cela, il a choisi de partir et a finalement créé Bleecker Street, avec plusieurs anciens collègues de Focus comme Sanderson et Bender le rejoignant en tant qu’employés initiaux. Son objectif, a-t-il déclaré, était de combler une lacune du marché : il n’existait pas beaucoup de plateformes pour les films destinés à un public de plus de 35 ans.
Les principaux studios de cinéma produisent souvent des films basés sur des bandes dessinées qui plaisent principalement aux adolescents qui préfèrent les superproductions à quatre quadrants, ce qui contribue à stimuler les ventes au box-office. En nous concentrant sur un groupe démographique plus âgé de cinéphiles, nous avons trouvé une niche de marché unique et un moyen de dialoguer avec des agences artistiques comme CAA et WME en leur disant : « C’est notre territoire ». Notre objectif était de tracer un chemin précis et éventuellement, en cas de succès, d’élargir et d’augmenter cette audience. (Tyler DiNapoli, président du marketing de l’entreprise)
Au fil du temps, les dirigeants de Bleecker Street se sont appuyés sur leur instinct pour prédire ce qui pourrait plaire au public. Ce jeu de devinettes éclairées n’a jamais été une entreprise simple ni sans stress.
En réfléchissant aux six mois écoulés entre notre acquisition de « Eye in the Sky » et sa sortie en salles, je ne peux m’empêcher de réfléchir : « Avons-nous pris un risque ? C’est un processus de réflexion inévitable dans cette industrie créative où les opinions varient considérablement. » – Sanderson.
Pourtant, c’est le penchant pour l’art plutôt que pour la science qui produit des favoris et des gagnants inattendus comme la comédie policière « Logan Lucky » avec Daniel Craig, Adam Driver et Channing Tatum, l’absurde sans dialogue « Sasquatch Sunset », la comédie dramatique platonique d’amitié « Together Together » avec Ed. Helms et Patti Harrison, ou la comédie policière dirigée par Toni Collette « Mafia Mamma ». Sanderson poursuit : « Même si nous nous améliorons tous dans l’analyse des modèles, des historiques et de tous les ensembles de données imaginables pour les sorties, cette intuition reste la facette la plus importante de la création. »
Karpen admet qu’il y a un équilibre à trouver lorsqu’on choisit d’éviter d’être contrôlé par de grandes entreprises. Il explique que travailler pour un grand studio comme Universal, même chez Focus Features, signifiait faire face à une certaine supervision et restrictions, mais cela offrait également les avantages d’un soutien financier substantiel et d’une distribution mondiale.
Bleecker a la chance de fonctionner de manière indépendante, ce qui lui confère une totale autonomie créative », note Karpen. « Cependant, cette indépendance comporte également un risque inhérent, et l’incertitude de manquer du soutien d’un studio centenaire avec sa vaste bibliothèque, ses ressources, et des infrastructures pour nous guider à travers les sommets et les vallées.
Ces limitations ne constituent pas exactement un chèque en blanc, mais elles permettent aux dirigeants de sortir des sentiers battus et d’être plus innovants.
Bender explique : « Il y a plus de place pour créer des projets non conventionnels dans des studios plus petits que dans des studios plus grands. Par exemple, « Sasquatch Sunset », un film mettant en vedette des personnages Sasquatch engagés dans des activités comme le sexe, le plaisir personnel, les vomissements et les gaz, ne le ferait pas. ont été réalisables dans un studio plus grand. » Il souligne également que même s’il y a plus de liberté, il est crucial de travailler efficacement car les contraintes budgétaires ne permettent pas d’erreurs. En d’autres termes, il ne peut pas se permettre de produire cinq bandes-annonces, chacune provenant d’un fournisseur différent, et espérer que l’une d’elles aboutira.
Au cours de la dernière décennie, depuis la création de Bleecker Street, la façon dont les gens vont au cinéma a subi une transformation significative. En particulier, les films destinés aux adultes ont connu la plus forte baisse en raison de ces changements dans les tendances du box-office. Malgré les difficultés qu’il y a à attirer un public adulte loin de son canapé et vers le théâtre local, Karpen reste optimiste quant à l’attrait et à l’importance du grand écran.
Karpen affirme que « l’urgence » est l’aspect crucial du marketing théâtral d’aujourd’hui, comme il l’explique. De nos jours, YouTube est plus fréquemment consulté sur les téléviseurs intelligents que sur les ordinateurs, téléphones et tablettes. Ce fait, suggère-t-il, met en évidence les difficultés qu’il y a à persuader les individus de sortir de chez eux pour rejoindre une foule et regarder un film. Cependant, il est également évident que lorsqu’ils sont inspirés, les gens apprécient et apprécient l’expérience commune de regarder un film.
En raison de l’évolution des habitudes des spectateurs, l’équipe de direction de Bleecker Street a dû ajuster et innover ses stratégies promotionnelles pour les films. Une adaptation cruciale consiste à reconnaître que TikTok n’est plus simplement une ressource marketing occasionnelle, mais un élément essentiel de la campagne promotionnelle de tout film.
DiNapoli exprime que le terrain change constamment sous nos pieds, ce qui rend le marketing à la fois passionnant et difficile. Auparavant, il suffisait de s’appuyer sur les critiques et les éloges pour inciter les gens à aller au cinéma, mais désormais, cela ne fait plus partie de l’équation. Aujourd’hui, nous devons concevoir des aspects supplémentaires qui rendent le film unique ou pertinent pour séduire le public.
En se tournant vers la décennie à venir, Karpen souligne l’importance des sociétés comme la nôtre qui apportent un soutien substantiel au cinéma indépendant. Ceci est crucial car, à mesure que les habitudes de visionnage évoluent, il y a de moins en moins de cas de films indépendants à succès comme « Little Miss Sunshine ». Par conséquent, il est devenu plus que jamais impératif de découvrir des moyens d’atteindre le public par tous les canaux de distribution possibles.
Au loin, Bleecker Street prévoit de présenter la prochaine sensation du cinéma d’art et d’essai avec une programmation comprenant « Rumours » et « Hard Truths » de Mike Leigh, qui a reçu des critiques exceptionnelles au Festival du film de Toronto de cette année et qui est prévu pour une saison de récompenses très attendue. première le 6 décembre.
Karpen exprime que Bleecker Street s’est bien adapté aux temps changeants et il souhaite que cette progression persiste. Il note que la dernière décennie de l’industrie cinématographique a été l’une des plus mouvementées depuis les frères Lumière, mais il est confiant dans la capacité de son équipe exceptionnelle à continuer de présenter des histoires inoubliables au public, même si le cinéma continue de se transformer.
Il est indéniable que même si Bleecker Street a une présence modeste à Los Angeles, cette société, connue par son adresse new-yorkaise où Karpen travaillait auparavant (Focus Features), conservera à jamais ses racines dans la Big Apple.
Karpen mentionne qu’il y a une essence unique, autonome et robuste à travailler au-delà des limites de la ville – une qualité qui semble émerger lorsque l’on est à 3 000 milles des principaux studios de production. Il ajoute également avec humour que la pizza est nettement meilleure à cet endroit.
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2024-10-07 21:19