Comment JD Vance est passé de « Hillbilly Elegy » à l’apprenti célébrité ultime – grâce à l’aide d’Hollywood

En tant que natif du Texas qui a grandi à Waco et qui a vu ma juste part de l’esprit du cœur du pays, je trouve que l’histoire de J.D. Vance résonne profondément en moi. Son portrait des Américains blancs de la classe ouvrière, en particulier ceux d’origine écossaise et irlandaise, touche une corde sensible qui manque souvent à Hollywood. Ces gens ne sont pas les stéréotypes montagnards que nous voyons dans les films ; ce sont mes voisins, mes amis et ma famille.

Le premier jour de la Convention nationale républicaine, Donald Trump a révélé que JD Vance était son candidat à la vice-présidence. Presque immédiatement après cette annonce, les charts Netflix ont connu une augmentation significative des visionnages de « Hillbilly Elegy », le film de quatre ans basé sur les mémoires de Vance et réalisé par Ron Howard.

En tant que passionné de cinéma, j’ai vu de nombreux films qui présentent le parcours de jeunes ayant une expérience gouvernementale limitée accédant à des rôles de premier plan. Pour de nombreux Américains, ce prochain drame politique basé sur les mémoires de J.D. Vance leur servira d’introduction. Dans le livre et dans son adaptation médiocre de Netflix, Vance se présente comme un enfant résilient des Appalaches aux origines modestes qui a réussi à se libérer de l’emprise de la ceinture de rouille et à obtenir une éducation de l’Ivy League et une carrière prospère.

Ron Howard et Brian Grazer ont été attirés par cet aspect de l’histoire de Vance. En tant que libéraux autoproclamés, ils auraient peut-être involontairement donné une légitimité à son histoire d’origine, un peu comme ce que le producteur de « The Apprentice » Mark Burnett a fait pour Trump en lui offrant une plateforme de télé-réalité en 2004.

Hollywood a un faible pour les histoires de la misère à la richesse, et le passé de Vance en tant qu’enfant en difficulté correspond parfaitement aux préférences de Howard et Grazer. En produisant le film dans la même veine que « Cinderella Man » et « American Gangster », Imagine Entertainment a transformé l’histoire de Vance en un mythe qui a contribué à garantir son élection au Sénat américain en 2022, bien qu’il ait négligé la véritable essence de « Hillbilly Elegy ». Dans le livre, Vance a partagé son histoire personnelle – une enfance contrastant fortement avec celle de Trump – pour combler le fossé entre l’Amérique centrale et le public de l’élite côtière.

Étonnamment, au cours des huit années qui ont suivi la sortie de son livre, Vance lui-même est devenu membre du cercle d’élite sur lequel il avait écrit autrefois. Ses réalisations, comme quitter Middletown, Ohio, et obtenir un diplôme en droit de Yale, ont prouvé sa crédibilité en tant qu’auteur. Pourtant, ses activités ultérieures incluent la gestion d’un fonds de capital-risque financé par Peter Thiel, qui a également soutenu sa campagne au Sénat, ainsi que de fréquentes apparitions dans les journaux télévisés par câble et des commentaires pour CNN.

Lors de l’interview de 2016 sur « Fresh Air », Vance n’avait pas rejoint la politique ni soutenu Trump. Il a ouvertement critiqué Trump, exprimant sa désapprobation à son égard sur NPR. « Je trouve Trump désagréable », a-t-il partagé avec Teri Gross, ajoutant : « Il guide la classe ouvrière blanche sur un chemin dangereux ». Interrogé sur sa préférence de vote, Vance a plaisanté : « Je devrais peut-être serrer les dents et voter pour Hillary Clinton. »

Avant que Clinton ne qualifie la moitié des partisans de Trump de « déplorables », Vance était-il encore mal à l’aise à l’idée de faire campagne aux côtés de Trump ? Maintenant, continue-t-il à émettre des réserves, ou comme Pence avant lui, est-il prêt à mettre de côté certaines de ses convictions afin de façonner la politique de Trump ?

Au lieu de la plupart des livres de campagne précédant une campagne politique, comme « The Audacity of Hope » de Barack Obama (2007) ou « The Truths We Hold » de Kamala Harris (2019), « Hillbilly Elegy » de J.D. Vance n’était pas destiné aux partisans de son parti. Opinions politiques. Au lieu de cela, il a donné aux libéraux un aperçu des raisons pour lesquelles Trump gagnait du soutien à l’automne, conduisant à un afflux de journalistes essayant de comprendre ces communautés et à un changement inattendu dans la politique nationale.

Trump, connu pour sa renommée médiatique, s’est positionné comme un outsider face à un establishment politique qui avait laissé tomber de nombreux Américains. Il s’est concentré sur des préoccupations qui étaient négligées par les politiciens de carrière des deux partis : la pauvreté, la dépendance aux opioïdes, les opportunités éducatives limitées et des communautés entières dévastées par l’effondrement économique, entraînant des pertes d’emplois et une stagnation des marchés immobiliers. Vance a souligné ces problèmes pour présenter aux lecteurs l’éventuelle base de soutien de Trump.

J’ai trouvé que le livre de Vance était un portrait vivant et articulé de mon éducation dans des communautés où les politiques libérales n’avaient pas apporté de changement significatif. Son point de vue sur le système de bons d’alimentation a trouvé un écho chez moi et chez de nombreuses personnes honnêtes et travailleuses que je connais. Le terme « mémoire » ne rendait pas tout à fait compte ; au lieu de cela, « Hillbilly Elegy » se lit davantage comme une analyse sociologique. Vance a constamment soutenu qu’une partie importante de la classe ouvrière blanche américaine se sentait privée de ses droits depuis des décennies. Certains trouveront peut-être cela controversé, mais l’idée de « Make America Great Again » touche une corde sensible chez les électeurs qui sont principalement préoccupés par leur propre vie et leurs luttes quotidiennes, plutôt que par les préoccupations des autres – qu’ils soient noirs américains, immigrants ou bénéficiaires de l’aide sociale. .

Du point de vue de Vance, « je suis peut-être de race blanche, mais je ne m’aligne pas sur les WASP de la partie nord-est du pays. Au lieu de cela, je me connecte avec le grand nombre d’Américains blancs de la classe ouvrière avec un héritage écossais-irlandais et sans université. Pour eux, vivre dans la pauvreté est un mode de vie hérité. La société les qualifie de montagnards, de rednecks ou de déchets blancs, mais je les considère comme mes connaissances, mes compagnons et mes proches.

De manière surprenante, Hollywood a souvent une perspective biaisée à l’égard des individus décrits dans le livre de Vance. C’est intriguant étant donné que de nombreux professionnels du secteur sont issus de milieux similaires. L’adaptation cinématographique de « Hillbilly Elegy » s’inscrit dans la catégorie plus large des contes réconfortants du Sud sur le passage à l’âge adulte, mélangeant des éléments de « Mommie Dearest » et « The Andy Griffith Show ». Notamment, une actrice renommée comme Amy Adams donne vie à la mère rarement vue de Vance dans un portrait troublant.

Ayant grandi au Texas, j’ai pu constater par moi-même l’esprit résilient et déterminé des habitants du Heartland. Et laissez-moi vous dire que de nombreux films religieux parviennent bien mieux à capturer cette attitude authentique que ce que nous voyons souvent à l’écran. Au lieu de cela, on nous présente des scènes qui ne sonnent pas vraies, comme celle où Close brandit un fusil de chasse et menace : « Si ça vous pose un problème, vous pouvez parler au canon de mon arme ! »

La même année que la sortie de « Hillbilly Elegy », le film indépendant « Holler » de Nicole Riegel, produit par un réalisateur de gauche, présentait une version plus authentique d’une histoire similaire sur un adolescent déterminé d’une ancienne ville sidérurgique qui a réussi à accumuler assez de fonds pour l’université. Le documentaire autodistribué d’Elaine McMillion Sheldon « King Coal », sorti en 2023, explore le passé complexe de l’exploitation minière du charbon dans les Appalaches et son impact actuel.

Presque toutes ces représentations partagent la conviction que la pauvreté et le manque d’éducation peuvent être aussi débilitants que des sables mouvants, maintenant de nombreux Américains coincés dans leur situation. Dans les films, des endroits similaires à la ville natale de Vance dans l’Ohio sont souvent décrits comme des endroits où fuir. Les histoires se terminent généralement par la fuite réussie du protagoniste. Mais qu’en est-il de ceux qui restent sur place (les partisans de Trump) ? Et que se passe-t-il ensuite ?

Vance a écrit sur son expérience d’inadapté à Yale dans son livre. Plutôt que de se connecter avec les « élites », comme les critiques les appellent souvent, Vance a réussi à obtenir son diplôme et est ensuite revenu à ses valeurs familières, même si ce n’est pas physiquement.

Dans une interview avec EbMaster en 2022, Howard a exprimé sa surprise face au virage de Vance vers le trumpisme. Selon Howard, il considérait auparavant Vance comme un individu modéré de centre-droit qui n’avait aucune intention d’exercer des fonctions politiques.

Il est clair que la situation et la position politique de Vance ont évolué depuis 2016. À cette époque, le manque d’expérience politique de Trump a permis aux habitants de Middletown de se faire leur propre interprétation de son statut de candidat. Cependant, la politique de Trump étant désormais bien connue, Vance a décidé de le soutenir publiquement. Cette décision s’est avérée fructueuse pour Vance, lui valant le titre d’« apprenti célébrité ultime ».

2024-07-17 00:33