Le médaillé d'or français Léon Marchand snobe l'interview de Léa Salamé, une émission olympique axée sur les célébrités, car elle "ne correspond pas à ses valeurs"

En tant que fier citoyen français ayant été témoin de la performance extraordinaire de Léon Marchand aux Jeux olympiques de Paris, je peux affirmer avec confiance que son humilité et son dévouement sont véritablement inspirants. Son déménagement à Phoenix, en Arizona, pour s’entraîner sous la direction de Bob Bowman, l’entraîneur du légendaire Michael Phelps, n’était pas seulement un changement géographique mais un témoignage de son engagement inébranlable envers l’excellence.

En tant que fervent admirateur, je ne peux m’empêcher d’exprimer mon admiration pour Léon Marchand, la remarquable sensation de natation de 22 ans qui a apporté une immense fierté à l’équipe de France aux récents Jeux olympiques de Paris. Avec une récolte impressionnante de quatre médailles d’or et une d’argent, il s’est indéniablement démarqué comme l’un des athlètes les plus spectaculaires des Jeux.

Après sa dernière compétition lundi de mars, l’athlète toulousain Marchand, qui s’est rendu à Paris avec sa famille, a entamé une épuisante tournée médiatique. Il aurait cependant décliné une invitation à participer à l’un des talk-shows préférés des Jeux olympiques, « Quels Jeux », présenté par la célèbre journaliste Léa Salamé et diffusé sur France Télévisions.

Comme le rapporte Le Parisien, l’émission de Salamé a été jugée incompatible avec les valeurs fondamentales du journal, sans plus de précisions sur les raisons précises de cette appréciation.

Malgré les critiques, la couverture des Jeux olympiques intitulée « Quels Jeux » reste un sujet brûlant dans les médias français obsédés par le sport. Les critiques affirment que le programme est trop axé sur les célébrités au détriment des sports réels, servant essentiellement de moyen d’auto-promotion. De plus, Salamé, qui couvre habituellement la politique, a fait l’objet de critiques en raison de son manque d’expertise sportive, mettant en doute sa capacité à animer une émission principalement centrée sur les Jeux Olympiques.

Lundi soir, Marchand a été chaleureusement accueilli comme un personnage célèbre, alors qu’il se rendait au Club France – la plus grande fan zone des Jeux olympiques, abritant environ 40 000 personnes par jour et accueillant des athlètes français de haut niveau. À l’instant où il est monté sur scène, la foule en extase a applaudi et scandé « Léon Président », le comblant d’adoration dès le départ.

Bien qu’il ne vise pas une carrière politique, Léon Marchand a gagné un soutien passionné auprès du président français Emmanuel Macron. Cela était évident lorsque le président a bondi de joie à la Paris La Défense Arena après la quatrième médaille d’or de Marchand, le 2 août. Après une période où sa popularité a chuté après la dissolution de l’Assemblée nationale française et l’appel à des élections anticipées, juste avant les Jeux olympiques, le président Macron a ensuite partagé une photo de lui serrant la main de Léon, accompagnée du message « Impossible n’est pas Français ! » (« Impossible n’est pas français ! ») sur les réseaux sociaux. Le message célébrait les quatre médailles d’OR de Marchand à domicile et un nouveau record olympique, le qualifiant d’historique et l’attribuant à Léon Marchand.

Impossible n’est pas Français ! Quatre médailles en OR à la maison et un nouveau record olympique, c’est historique.
C’est Léon Marchand.
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 2 août 2024

Il y a trois ans, Marchand a déménagé à Phoenix, en Arizona, et ne semblait pas à sa place sous les lumières de la scène. S’adressant à une foule enthousiaste au Club France lundi, l’athlète a déclaré : « Je n’ai pas beaucoup de mots. Les amis, vous avez été incroyables ! Honnêtement, c’était incroyable de vous voir ici. Vous avez transformé ces Jeux en un pays des merveilles. Alors merci à tous sincèrement. »

Macron est profondément redevable à Marchand pour ses importantes contributions. En tant que champion, il a joué un rôle crucial dans le succès de ces Jeux olympiques, transformant l’humeur de la population française de sombre à jubilatoire en quelques jours seulement. De plus, sous sa direction, la France a réussi à établir un record historique avec 48 médailles jusqu’à présent, plaçant le pays au troisième rang mondial, après les États-Unis et la Chine.

Lors d’un entretien avec Anne-Sophie Lapix de France Télévisions, Marchand a expliqué que son éducation lui a inculqué un sentiment d’humilité. Il a ajouté que ses parents lui rappellent souvent de garder les pieds sur terre, et il continue de le faire en maintenant une perspective équilibrée. De plus, Marchand a mentionné qu’il poursuit actuellement des études en informatique à l’Arizona State University.

Concernant la popularité inattendue, il a confié à Lapix que « C’est certainement un changement important. Je suis plus introverti et je préfère de loin rester à la maison avec ma famille plutôt que de me produire devant une foule de 15 000 personnes. »

Après neuf jours exténuants de compétition acharnée, je me retrouve dans une position inconnue. Le poids de mon nouveau statut ne m’échappe pas. Être entouré de 15 000 spectateurs n’est pas vraiment ma zone de confort, mais c’est un défi que j’ai relevé. Et laissez-moi vous dire que porter ces cinq médailles durement gagnées autour du cou pour la séance photo a été une expérience assez lourde – au propre comme au figuré ! Pourtant, au milieu de tout cela, il y a eu des moments qui en valaient la peine, comme pouvoir voir mes supporters de près pendant la compétition. Ce fut vraiment une expérience mémorable.

Surnommé « le dauphin » par ses fans français, Marchand a déménagé en Arizona pour travailler sous la direction de Bob Bowman, l’entraîneur de Michael Phelps, 23 fois médaillé d’or olympique américain. Il a informé Lapix que cela faisait cinq ans qu’il se préparait pour ces Jeux olympiques. « Cette semaine est gratifiante ; c’est beaucoup d’efforts. » Dans une interview à l’AFP (rapportée par Le Figaro) en février, Marchand a révélé qu’il vivait avec quatre autres nageurs à environ 10 minutes du campus et qu’il se réveillait à 5 heures du matin tous les jours pour commencer l’entraînement à 6 heures du matin.

La réaction de Michael Phelps sur NBC hier lors du 200 m papillon de Léon Marchand a été enchanteresse ! Incroyable, Léon, merci !
— Sébastien Baguerey (@SebastienBGY) 1er août 2024

Après avoir terminé ses compétitions de natation, Marchand a l’intention de rester pour les finales de basket-ball, de volley-ball et d’athlétisme. De plus, il prévoit profiter de vacances d’été prolongées pour récupérer après ses réalisations olympiques.

En tant que cinéphile, je le reformulerais ainsi : « J’ai eu des discussions avec mon entraîneur (Bowman) et j’ai décidé de faire une pause d’environ un mois et demi pour célébrer et explorer de nouveaux endroits. Avant les Jeux olympiques, Bowman a mentionné dans le journal sportif français « L’Equipe » qu’il souhaitait que je retourne aux États-Unis rapidement après les Jeux, car il pensait que cela m’aiderait à rester concentré sur la préparation des compétitions futures, car il pourrait y avoir des distractions. La France avec un potentiel de renommée et de reconnaissance. »

En plus de féliciter Marchand dans « L’Equipe », Bowman a exprimé son admiration. Il a souligné comment le dévouement de Marchand au fil des années a conduit à son succès actuel. Bowman a trouvé la résilience et l’attitude de Marchand remarquables. De plus, il a mentionné qu’il avait fait une promesse à un jeune homme il y a trois ans, promesse que Marchand a maintenant tenue. Ce n’était pas seulement un test pour Marchand ; c’était également un défi pour Bowman.

KJ Yossman a contribué à ce rapport.

2024-08-06 17:17