Critique de « Fréwaka » : un film d'horreur irlandais cliquetant mélange de manière satisfaisante les traditions folkloriques et les tropes de genre

En tant que passionné d’horreur de longue date avec un faible pour les films imprégnés du folklore local et du contexte historique, j’ai trouvé « Fréwaka » comme un ajout passionnant au genre. Les racines irlandaises du film, tout comme les racines enchevêtrées de son titre, plongent profondément dans le passé complexe de la nation, s’appuyant sur la culpabilité persistante à propos des blanchisseries de Magdalene et l’intégrant dans un récit effrayant aussi troublant que stimulant.

J.R.R. Tolkien est connu pour avoir déclaré que « porte de cave » est la plus belle expression de la littérature anglaise. Pourtant, en regardant « Fréwaka », un film d’horreur à l’ancienne mettant en scène une porte de cave inquiétante ornée d’un fer à cheval rouillé de mauvais augure, il est peu probable que vous le trouviez aussi attachant. Dans ce film, cette porte inquiétante sert de passerelle vers une multitude d’entités désagréables. Semblable à son premier film, « The Devil’s Doorway », le deuxième long métrage d’Aislinn Clarke partage un titre qui reflète son contenu. Les deux films ont attiré l’attention (y compris un accord de distribution avec IFC Midnight) en employant des tropes d’horreur conventionnels adaptés pour résonner avec des thèmes locaux. Même si « Fréwaka » n’offre rien d’innovant, il parvient tout de même à vous faire frissonner.

Semblable à ses œuvres précédentes, ce film semble être un simple film d’horreur, idéal pour les projections spécifiques à un genre et les plateformes numériques, mais il cache un thème plus profond et plus inquiétant. Des films comme « Relic » et « Midsommar » semblent avoir influencé sa création, lui donnant un côté art et essai, comme en témoigne sa projection hors compétition à Locarno. La combinaison stylistiquement cohérente des débuts de Clarke et de ce travail ultérieur pourrait potentiellement conduire à des projets d’horreur à plus gros budget pour le cinéaste à l’avenir. Cependant, ce qui distingue vraiment « Fréwaka », c’est son contexte irlandais mythique et politiquement chargé, qui s’appuie sur des remords nationaux persistants face aux injustices des blanchisseries de la Madeleine et transforme le folklore traditionnel en éléments d’horreur troublants.

Le titre, à l’origine « Fréamhacha » (qui signifie « racines »), est compacté et se traduit par « racines ». Ce concept n’est pas particulièrement attrayant pour notre personnage principal Siobhan, ou Shoo comme elle préfère être appelée. Il semble y avoir une absence effrayante de chaleur concernant le passé, à commencer par un prologue mystérieux et énigmatique se déroulant en 1973, où un mariage rural est perturbé par des voyous portant des masques de paille sinistres et anciens. Viennent ensuite des articles de journaux défraîchis qui s’interrogent sur l’acte de disparition de la mariée. Au début, on ne sait pas exactement comment ce mystère est lié au présent, alors que nous passons au suicide d’une femme âgée dans un appartement de Dublin rempli de souvenirs catholiques criards.

Shoo, la fille de la femme décédée, vient ranger les lieux avec un calme imperturbable qui laisse sa fiancée ukrainienne enceinte Mila (interprétée par Aleksandra Bystrzhitskaya) choquée. Jusqu’à présent, Mila a été protégée des histoires sur les mauvais traitements infligés à la mère de Shoo, ce qui la place dans la même catégorie que Margaret White de « Carrie ». Femme pratique qui se lance dans une carrière d’aide-soignante, Shoo préfère garder ses émotions cachées et assurer le bon déroulement des choses. Lorsqu’elle se voit confier à la dernière minute la tâche de s’occuper de Peig (Bríd Ní Neachtain), une femme âgée et fragile vivant dans un village isolé du nord, elle accepte volontiers le poste, laissant Mila bloquée.

Au début, ses actions irréfléchies semblent imprudentes lorsqu’elle visite la maison de campagne délabrée et effrayante de Peig, un endroit où les habitants mettent en garde plutôt que de guider. À son arrivée, elle se rend compte qu’elle est dépassée. La maison, remplie de pauvres taxidermies et de bibelots étranges, est déjà inquiétante, mais les bruits étranges et les sensations fantomatiques venant de derrière la porte de la cave la rendent carrément peu accueillante. Cette porte de cave, que Peig considère comme une frontière spirituelle dangereuse, ajoute à l’atmosphère glaçante de la maison. Malgré sa démence et sa réticence à prendre ses médicaments, Peig vit parfois des moments de lucidité, et elle et Shoo développent une relation tendue, adoucie par leurs performances sincères, qui offre au film une profondeur émotionnelle réconfortante.

Dans le film d’horreur « Fréwaka », plusieurs éléments effrayants s’inspirent de thèmes occultes classiques ou, pour certains spectateurs, représentent une véritable menace satanique – comme la chèvre menaçante récurrente (peut-être un parent de Black Phillip de « The Witch »), qui apparaît pendant les scènes les plus troublantes. Pour certains, ces exemples pourraient ressembler à de la simple superstition. Cependant, tout comme des peurs bien ancrées sont tissées dans la terreur croissante de Peig, le scénario entremêle habilement le malaise surnaturel avec le traumatisme et l’appréhension très réels endurés par des femmes comme Shoo et, finalement, Peig – victimes de l’oppression de l’Église catholique. Dans cette optique, identifier la cause exacte des bruits mystérieux devient moins important : si tout cela est une construction mentale, l’essence de l’histoire l’est aussi.

Quoi qu’il en soit, le film intitulé « Fréwaka » est habilement conçu pour évoquer une atmosphère étrange, dépeignant des communautés rurales fermées, dépourvues de clichés typiques de l’île d’Émeraude. La décoratrice Nicola Moroney superpose des images effrayantes, tout en découvrant une quantité égale de danger et d’énigme dans la vie domestique banale. La cinématographie de Narayan Van Maele crée une sensation effrayante et confinée même dans les scènes de lumière du jour, tandis qu’une musique inventive du musicien d’avant-garde Die Hexen, avec de nombreuses percussions rythmiques, tient les spectateurs en haleine. Van Maele et Die Hexen ont également largement contribué au succès de « You Are Not My Mother » de Kate Dolan, un autre film d’horreur puissant et réaliste, riche en histoire des femmes irlandaises – un sous-genre qui semble être une exploration continue de la société.

2024-08-13 20:17