Piégée dans un trou pendant des jours et couverte de sang et de lubrifiant, la star d’Alien : Romulus, Aileen Wu, explique ce que signifie combattre des Facehuggers et des Chestbursters

Piégée dans un trou pendant des jours et couverte de sang et de lubrifiant, la star d'Alien : Romulus, Aileen Wu, explique ce que signifie combattre des Facehuggers et des Chestbursters

En tant que jeune actrice faisant sa marque à Hollywood, j’étais ravie de faire partie de la franchise emblématique « Alien » et de partager le plateau avec des artistes d’effets spéciaux légendaires comme Alec Gillis. La scène de Chestburster a été une épreuve épuisante d’une demi-semaine, mais ce fut une expérience inoubliable que je chérirai pendant des années.


ALERTE SPOILER : Cet article traite des points de l’intrigue dans « Alien : Romulus« , actuellement en salles.

L’enthousiasme est grand parmi les passionnés d’horreur qui attendent « Alien : Romulus », le dernier opus de la célèbre série de science-fiction. Réalisé par Fede Álvarez, connu pour son travail sur les classiques modernes sanglants « Evil Dead » (2013) et « Don’t Breathe » (2016), ce film se situe entre l’original « Alien » (1979) et sa suite « Aliens ».  » (1986). Remarquablement, cela marque également les débuts de l’une des stars du film, Aileen Wu. Dans le film, Wu incarne Navarro, un pilote de vaisseau spatial qui fait des rencontres extrêmement rapprochées avec des extraterrestres. Wu est une actrice accomplie, ayant étudié à la Tisch School of the Arts de NYU et au Stella Adler Studio of Acting, mais elle partage que ce rôle a présenté de nombreux moments difficiles et surréalistes. Récemment, Wu a discuté avec EbMaster du processus exigeant consistant à agir aux côtés d’extraterrestres, à apprendre à piloter un vaisseau spatial et au plaisir de se raser la tête.

Comment avez-vous décroché ce rôle ?

Pour la première fois, j’ai eu la chance de jouer un rôle dans un long métrage. Suite à un processus standard d’auto-enregistrement, j’ai enregistré mon audition et j’ai reçu un rappel peu de temps après. Deux jours après le rappel, on m’a fourni le scénario complet, et deux jours plus tard, j’ai eu un appel avec Fede qui était déjà à Budapest à ce moment-là. Au cours de notre conversation, il semblait qu’il cherchait à me déstabiliser : « Tu devrais le savoir, tu seras couvert de sang… Tu resteras huit heures assis dans un trou sans pouvoir en sortir… A créature sera sur votre visage pendant un certain temps… Vous ne pouvez pas vous sentir claustrophobe, êtes-vous claustrophobe ? » Je lui ai assuré que non. En fait, je souffrais de claustrophobie pendant mes années de lycée. Le lendemain matin, mon agent a reçu un appel du studio, et c’est à ce moment-là que j’ai reçu l’offre formelle. Deux jours plus tard, je me suis retrouvé à bord d’un avion pour Budapest, où le tournage avait déjà commencé sans que je comprenne vraiment la situation jusqu’au début du tournage.

À quand remonte la première fois où vous vous êtes dit : « Oh, je suis dans cette production massive ?

Au départ, nous avons filmé les séquences dans l’ordre, et l’une des premières scènes significatives montre tout le monde à l’intérieur du vaisseau spatial, appelé transporteur. Mon personnage, Navarro, contrôle le navire. Pour garantir l’authenticité, un pilote réel a été amené à expliquer la signification de toutes les commandes, où se trouve chaque bouton et pourquoi la séquence d’événements se déroule ainsi. Nous avons répété avec moi le processus de pilotage du vaisseau spatial, ou du moins de décollage depuis le sol.

Naaman Marshall, notre décorateur exceptionnel, s’est vraiment surpassé en veillant à ce que chaque détail respecte la vision pratique de Fede. Chaque bouton que je pouvais toucher et le voir fonctionner en réalité était tout simplement étonnant ! En 2024, en tant qu’acteur, je n’aurais jamais imaginé vivre une expérience aussi concrète sur un plateau de tournage. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé : « Wow, c’est le rêve ! »

Dans quelle mesure connaissiez-vous la franchise « Alien » lorsque vous avez obtenu le poste ?

En grandissant, j’avais un frère aîné qui aimait profondément collectionner des figurines. Sur son étagère, il y avait toujours une figure particulière – un Xénomorphe. Enfant, je ne le reconnaissais pas parmi Thor et Captain America, mais son apparence distincte a piqué ma curiosité. Je lui demandais souvent : « C’est quoi cette chose étrange ? Cela ne semble pas héroïque. » A quoi il répondrait : « C’est mieux si tu ne le sais pas encore. Je t’en protège. Fais-moi confiance, je veille sur toi, je t’épargne quelque chose qui n’est pas encore destiné à tes yeux. »

Quand avez-vous réalisé pour la première fois que vous étiez sur l’affiche ?

Le jour où l’affiche a été dévoilée, elle s’est rapidement répandue sur Instagram, Facebook et diverses autres plateformes de médias sociaux. Certains médias l’ont également repris, et par la suite, il a commencé à apparaître sur les bus, les panneaux d’arrêt de bus, les panneaux d’affichage, les stations de métro de New York, les taxis et même à Paris dans les bus urbains. Finalement, il est devenu un incontournable de Times Square. En regardant cela se produire, j’ai réalisé que ma tête rasée attirait l’attention du monde entier, ce qui était une sensation incroyable.

C’est un look cool !

En tant que cinéphile, je porte ma coiffure à la mode depuis 2019, et elle est devenue le look emblématique de mes amis et collègues à New York. Ils m’appellent affectueusement « Aileen aux têtes rasées ». Chaque fois que j’apparais, la réponse familière est : « Ah, vous y êtes ! C’est votre crâne rasé. Je reconnais cette tête instantanément ! »

Piégée dans un trou pendant des jours et couverte de sang et de lubrifiant, la star d'Alien : Romulus, Aileen Wu, explique ce que signifie combattre des Facehuggers et des Chestbursters

Comment s’est déroulé le processus lorsque vous avez dû porter le facehugger ?

Lors de la production, une équipe gérait les accessoires facehugger, travaillant depuis des studios désignés sur le plateau. Pendant le tournage à Budapest, entrer dans leur station donnait l’impression d’entrer dans un dépôt Hugger, rempli d’étagères et de rangées de sections de queue, de languettes et de divers morceaux de doigts. Ce fut ma première rencontre, suivie de répétitions. La première tâche qu’ils m’ont confiée consistait à goûter de nombreux lubrifiants : certains étaient à la fraise, d’autres à la mangue ou à l’ananas, tandis que quelques-uns n’avaient aucun goût. Pour les scènes pratiques, du lubrifiant a été appliqué sur le facehugger pour créer un effet brillant. Le tournage de ce segment a nécessité environ trois à quatre jours. Les plans plus longs, filmés en plans larges, étaient particulièrement difficiles en raison du poids du facehugger – environ trois livres. La partie centrale, reposant autour de ma bouche et de mon nez, était évidée mais toujours en silicone, ce qui rendait difficile une respiration confortable.

Plus tard, ils encerclaient ma tête avec leurs doigts, la fixant à l’arrière à l’aide d’un groupe d’élastiques pour une étanchéité maximale. Pour certains plans, il y avait une ligne de pêche reliée à son extrémité qui pouvait être retirée hors de l’écran pour simuler un étouffement. De plus, la créature avait des vessies sur le « câlin » qui pendaient autour de ma joue, me faisant synchroniser ma respiration avec elle car dans le récit, c’est ainsi que la créature maintient ses victimes en vie pendant ses activités. La scène était un défi car elle m’obligeait à dépeindre de manière convaincante tomber au sol, se tordre et lutter pour respirer. Spike, qui incarnait mon frère Bjorn, a tenté d’enlever le masque pendant cette lutte mais s’est évanoui après avoir été étranglé par la queue. Cette partie de la scène était particulièrement intense car elle impliquait un dispositif ressemblant à une pompe à ballon avec une longue seringue, contrôlée hors écran. Je faisais parfois des erreurs, et dans ces moments-là, je me rassurais : « Tout va bien. J’en fais assez. »

Vous avez également la mort emblématique du Chestburster, accompagnée d’une radiographie pour la voir bouger dans vos entrailles. Comment s’est déroulé le tournage de ça ?

Il est fascinant de savoir que la créature connue sous le nom de Chestburster a été créée par Alec Gillis et son équipe, qui ont également travaillé sur les premiers films « Alien ». Être avec eux pendant le tournage a été une joie, car j’ai pu écouter de nombreuses histoires sur Sigourney Weaver. Remarquablement, la franchise a 45 ans, ce qui signifie qu’ils avaient la vingtaine, soit l’âge que j’ai aujourd’hui, lorsqu’ils ont commencé à travailler sur ces films emblématiques – c’est tout à fait quelque chose, n’est-ce pas ?

Alors que je raconte mon expérience déchirante sur le plateau, permettez-moi de vous présenter les coulisses d’une journée particulièrement éprouvante. Il a fallu près d’une demi-semaine pour capturer cette scène effrayante, impliquant pas moins de trois prothèses complexes.

À chaque prise, les marionnettistes étaient guidés par les instructions de Fede à la radio, qui les exhortait à déplacer la tête, la main et le sac vers sa mère. « Amène-le vers sa maman! » il disait : « Il veut se sentir proche de sa maman. » Dans cette scène, le « câlin » gisait sur ma poitrine alors que j’étais allongé là, convulsant et mourant, avec une substance mousseuse créée à partir de jus de citron et probablement de levure chimique ou de soda. Malgré les difficultés, ma co-vedette Isabela Merced était à mes côtés ces jours-là, m’apportant un soutien précieux pour m’aider à avancer. Elle m’encourageait quand elle voyait qu’il me restait de l’énergie, me suggérant de leur dire qu’il me restait moins de prises qu’en réalité, pour éviter de me surmener. Je suis reconnaissante pour sa gentillesse et la sagesse qu’elle a partagée en tant que professionnelle chevronnée, ce qui rend d’autant plus attachant qu’elle a pris le temps de m’apprendre les ficelles du métier.

Même si c’est chaotique, ta mort était tellement crédible. Comment s’est déroulé votre processus pour mourir de manière convaincante devant la caméra ?

Pour faire entièrement confiance aux conseils de Fede, j’ai eu du mal car je ne pouvais pas sympathiser avec la mort, me concentrant plutôt sur la visualisation d’une détresse physique extrême. Ceci a été réalisé en imaginant une entité inconnue se déplaçant en moi, quelque chose qui est apparu de manière inattendue après un évanouissement. Cependant, la majeure partie du processus impliquait de s’appuyer fortement sur Fede, lui demandant si mes tentatives avaient réussi pendant le tournage. La communication entre nous était continue pendant que nous travaillions sur chaque scène. Pour éviter toute inquiétude inutile, j’ai essayé de garder mes pensées à distance, sachant qu’il m’informerait en cas de problème avec ma performance.

Craignez-vous que l’un de vos amis et votre famille paniquent lorsqu’ils doivent vous voir mourir ?

Cela ne dépend pas de moi, mais ils doivent regarder le film. Le regarder est obligatoire. J’ai encouragé tout le monde, y compris mes amis et ma famille, à aller le voir, à l’exception de ceux de 70 ans ou plus souffrant de problèmes cardiaques, qui, par mesure de précaution, doivent rester à la maison. Cependant, invitez les autres à vous accompagner. Invitez aussi vos voisins. Tout le monde devrait vivre ce film au cinéma.

Avez-vous eu un moment de pincement lors de la première ?

En tant que cinéphile dévoué, j’ai eu l’expérience surréaliste de partager un coup de poing décontracté avec le légendaire producteur Ridley Scott quelques instants avant que nous posions tous pour une photo de groupe. Ce fut un moment électrisant, où il affichait une attitude si décontractée au milieu de l’excitation.

Cette interview a été éditée et condensée.

Piégée dans un trou pendant des jours et couverte de sang et de lubrifiant, la star d'Alien : Romulus, Aileen Wu, explique ce que signifie combattre des Facehuggers et des Chestbursters

2024-08-17 03:17