Alors que « The Babadook » fête ses 10 ans, la réalisatrice Jennifer Kent se souvient de son classique de l'horreur et du tournage de la fin dans un sous-sol hanté : « J'ai des photos de fantômes »

En tant que cinéaste qui apprécie la profondeur et la vulnérabilité que les jeunes acteurs peuvent apporter à leurs rôles, j’ai trouvé la performance de Noah Wiseman dans « The Babadook » vraiment remarquable. Il a réussi à transmettre des émotions complexes qui démentaient son jeune âge, rendant le sort d’Amelia et de Sam encore plus déchirant. Ce n’est pas tous les jours qu’on croise un enfant de cinq ans avec un tel talent !

À l’occasion du dixième anniversaire du premier film captivant de Jennifer Kent, « The Babadook », je suis ravi de faire partie de l’équipe qui réédite ce chef-d’œuvre d’horreur indépendant dans les cinémas les 19 et 22 septembre, via IFC et Iconic Events Releasing.

Présenté au Festival du film de Sundance en janvier 2014, « The Babadook » raconte l’histoire d’Amelia (Essie Davis), une mère célibataire qui a du mal à vivre, en particulier avec les crises de colère incessantes de son énergique fils de six ans, Sam (Noah Wiseman). . Un soir, alors que Sam demande à Amelia de lui lire un conte intrigant avant d’aller au lit, ils invoquent involontairement un être surnaturel terrifiant dans leur maison, mettant encore plus à rude épreuve leur relation déjà tendue.

Avant la réédition nationale du film, Kent a eu une interview avec EbMaster dans laquelle ils ont parlé des nerfs d’avant Sundance, de l’écriture de « The Babadook » à Amsterdam et du tournage du final dans une cave effrayante.

Quand avez-vous regardé « The Babadook » pour la dernière fois ?

Après d’innombrables visionnages pendant la production, il a été rendu public – un spectacle dont je n’ai été pleinement témoin que lors de cette projection de fin de soirée à Sundance et que je n’ai pas revu depuis. Franchement, je ne souhaite pas y revenir. La plupart des cinéastes pourraient être d’accord, car regarder leur travail conduit souvent à examiner chaque défaut. Cependant, avec une décennie de distance, je crois que je pourrais désormais le regarder avec plus de détachement. Je serai présent à certaines projections.

Vous souvenez-vous clairement de la première à Sundance ? Ou était-ce un moment de black-out et s’est terminé avant que vous vous en rendiez compte ?

Ce moment me semble extraordinairement intense. « Qu’est-ce qui la fait tousser ? Pourquoi est-ce si silencieux ? » Je me suis retrouvé à me poser des questions, comme si je m’attendais à une conversation pendant le film. Lorsque le générique est arrivé, la femme devant moi a fait remarquer : « C’était terrible. » Cette remarque m’a laissé dégonflé et j’ai pensé : « J’ai vraiment foiré. » En entendant de tels commentaires, j’ai senti que c’était universel. Mais bien sûr, c’est la nature du cinéma ; vous rencontrerez toujours des commentaires comme celui-là de temps en temps. Cependant, au fur et à mesure que le buzz positif a commencé, cela s’est transformé en une expérience globalement délicieuse.

Comment c’était lorsque le film a commencé à décoller ?

Il y a dix ans, mon premier film a trouvé une place durable dans le cœur du public, étant désormais projeté sur 500 écrans au lieu des deux premiers. Ce voyage incroyable m’a rempli d’une immense gratitude. Réfléchir n’est pas typiquement mon style une fois qu’un film est terminé ; il est temps d’aller de l’avant et de me consacrer au prochain projet. Pourtant, je ne peux m’empêcher d’être profondément reconnaissant pour cette première tentative cinématographique. Le monde du cinéma peut être imprévisible et le succès dépend souvent de la chance. Un premier film brillant pourrait ne pas trouver son moment au bon moment, ne parvenant pas à attirer l’attention qu’il mérite. Donc, je me considère incroyablement chanceux.

Vous avez commencé à écrire « The Babadook » en Australie, puis vous l’avez confié au Binger Filmlab d’Amsterdam pour le développement. Comment cette expérience a-t-elle façonné le film ?

Le Binger, un endroit que je pleure profondément, était un lieu extraordinaire où des cinéastes de diverses régions du monde ont collaboré intensément sur leurs scénarios pendant six mois. J’ai reçu une contribution inestimable de la part de mes collègues cinéastes et scénaristes, tout en gardant un grand contrôle créatif sur mon travail. À cette époque, j’avais déjà écrit environ six à sept films. Malheureusement, ces scripts n’ont jamais été produits. Face à ce défi, j’ai décidé soit d’abandonner mes rêves, soit de créer un film au-delà des frontières australiennes. Ces six mois à Amsterdam se sont donc révélés incroyablement fructueux, car c’est là que « Le Babadook » a pris vie, au milieu des rues glaciales d’Amsterdam. Il est décourageant de penser que les futurs cinéastes se voient refuser la possibilité de vivre ce programme unique, puisqu’il n’existe plus.

Quelles idées aviez-vous déjà sur le traitement avant de le proposer à Binger ?

J’avais vécu la mort de mon père et j’étais donc dans cet espace très réel et personnel, et j’ai tendance à écrire à partir d’un espace personnel. Je ne veux pas dire que j’écris sur moi-même, mais j’écris des choses que je vis ou qui m’intéressent. Le traitement parlait donc de cette idée d’une personne qui ne pouvait pas ressentir la douleur ou le chagrin nécessaire parce que c’était si effrayant pour elle, et la façon dont elle a perdu son mari était si effrayante qu’elle a insisté. J’étais fasciné par l’idée de quelqu’un qui poussait tellement et la douleur avait une telle énergie qu’elle devait aller quelque part. Alors cela se sépare et devient une chose distincte qui dit : « Regardez-moi. Souviens-toi de moi? » C’est là que réside la terreur, dans la douleur de cet horrible accident qu’elle a vécu. Ensuite, elle a dû se lancer complètement dans le travail et donner la vie en même temps, ce qui pour moi était tout simplement inimaginable. Voilà donc ce que contenait le traitement, ces éléments.

Comment avez-vous atterri sur le livre de contes en tant que vaisseau du « Babadook » ?

Au départ, j’ai compris que son arrivée devait être énigmatique. Pour y parvenir, j’ai créé un court métrage intitulé « Monster ». Dans ce court métrage, une poupée se matérialise, mais j’ai senti qu’elle n’offrait pas assez de place pour un long métrage. Au lieu de me concentrer sur la poupée, je souhaitais centrer l’histoire sur Amelia et Sam. Dès lors, écrire un livre semblait être un choix évident. Dans ce livre, vous pouvez écrire diverses choses, le déchirer ou même y mettre le feu.

Qu’est-ce qui s’est passé dans le développement du personnage de Sam ? J’ai été particulièrement intéressé par la façon dont vous êtes parvenu à son obsession pour les armes et les machines.

Ma fascination pour la création de gadgets vient de mon enfance. Je visitais souvent la quincaillerie, où je récupérais des sièges baquets et des roues de tondeuse à gazon pour construire des karts à pédales faits maison, équipés de freins et de mécanismes de direction. Enfant, j’étais profondément absorbé par de tels projets de bricolage. Je voulais lui inculquer ce même esprit d’ingéniosité, afin qu’il puisse devenir un enfant ingénieux qui réfléchit rapidement. Il est le personnage principal de notre film, présenté comme un petit héros fougueux. Une phrase du film qui me fait encore pleurer est celle où [Noah Wiseman] dit : « Je sais que tu ne m’aimes pas. Le Babadook ne te laissera pas. » Ce jeune acteur, alors âgé de seulement cinq ans, a réussi à transmettre un sentiment si profond. Vraiment remarquable !

Y a-t-il déjà eu une version du script dans laquelle vous n’avez pas sauvé Amelia et Sam de « The Babadook ? »

Je ne serais pas capable de créer une histoire aussi sombre que celle-là. J’ai pu approfondir des thèmes sombres grâce à ma confiance dans la recherche de mon chemin. Essentiellement, le film représente un voyage au cœur des ténèbres, passant des profondeurs vers la lumière.

Comment avez-vous finalement abouti à la fin du film ?

La vie en tant qu’être humain peut être difficile, et il me semble qu’elle n’est pas plus facile. Avant, je pensais que vieillir rendrait les choses plus simples, mais j’avais tort. Nous avons tendance à emporter nos expériences avec nous, façonnant qui nous sommes. De tristes événements ont certainement touché ma vie, et j’imagine qu’ils en ont touché bien d’autres également. Ces moments touchent une corde sensible en nous et, idéalement, ils favorisent l’empathie. Je crois que le but de la vie est de cultiver l’empathie et la compréhension mutuelle.

Dans le sous-sol très réel où nous avons filmé la scène culminante, j’ai longtemps ressenti un sentiment d’étrangeté. Bien qu’il fasse partie de notre décor, son authenticité en tant qu’espace hanté ne m’a jamais laissé de doute. J’ai capturé des apparitions fantomatiques à l’intérieur de ses murs et, un jour fatidique, je me suis retrouvé à démontrer le mouvement de recul particulier d’Essie Davis. Avec l’appareil photo dans ses mains, elle et moi avons vécu un événement étrange : un soudain afflux de lumière passant à côté de nous simultanément. En examinant la photo, nous sommes restés sans voix, car une image fantomatique de moi est apparue, courbée en arrière avec une vague massive de lumière balayant notre passage.

J’ai lu que vous aimiez avoir un décor plus lâche et faire beaucoup de prises en continu pour donner aux acteurs une marge d’expérimentation et d’improvisation. Était-ce quelque chose que vous exerciez sur « The Babadook ? »

Diriger un enfant de cinq ans était assez difficile en raison des pauses et des reprises fréquentes, comme vous pouvez l’imaginer. J’ai collaboré sur « Dogville » avec Lars von Trier, qui avait un ratio de tir d’environ 30 pour un – c’est un montant important. Je ne suis peut-être pas aussi prolifique dans mes tournages, mais chacun a sa propre approche pour réaliser des performances exceptionnelles. Pour moi, les performances sont des éléments essentiels du cinéma. Réaliser la bonne performance et la rendre authentique peut parfois prendre du temps et des efforts pour attirer un acteur. Je ne veux pas dire que je fais du mal physiquement aux acteurs ; je m’efforce plutôt de faire ressortir leurs meilleures capacités d’acteur.

Au cours de mes recherches, j’ai souvent découvert des vidéos YouTube intitulées « Le Babadook expliqué » ou « Ce que « Le Babadook » signifie réellement ». En avez-vous vu ?

Je n’ai pas regardé « The Babadook » moi-même, mais mon neveu m’a envoyé une vidéo d’une femme en appréciant, ce qui était adorable. Je trouve toujours un plaisir à observer les gens lorsqu’ils regardent des films. En règle générale, je ne regarde pas de vidéos d’explication à moins que je ne me sente confus au sujet de l’intrigue d’un film et que j’ai besoin de clarification, mais c’est rare. Il est réconfortant de savoir que de telles vidéos sont produites parce que quelqu’un prend le temps de penser que d’autres pourraient être suffisamment intéressés pour les regarder.

Vous développez une nouvelle série d’horreur surnaturelle. Que pouvez-vous partager sur ce projet ?

Le projet est basé en Irlande dans les années 1700 et explore les histoires traditionnelles irlandaises. Je collabore avec un autre écrivain à ce sujet. Il s’agit d’une mini-série en six parties axée sur les légendes et le folklore irlandais. Contrairement à la croyance populaire, ces contes ne parlent pas uniquement de lutins dansants ; en réalité, ils englobent de nombreux éléments effrayants.

2024-09-18 21:47