Bob Newhart, icône de la comédie, décède à 94 ans

J’ai eu le plaisir de découvrir la vie et la carrière remarquables de Bob Newhart, une véritable légende de la comédie qui a révolutionné le monde du stand-up avec son style unique de « prémisse ». Newhart ne racontait pas seulement des blagues ; il peignait des images vivantes de situations quotidiennes qui résonnaient profondément auprès du public.

Bob Newhart, le comédien plein d’esprit et subtil connu pour ses émissions télévisées populaires « The Bob Newhart Show » et « Newhart », diffusées des années 1970 aux années 80, est décédé jeudi à Los Angeles. Il avait 94 ans.

Le publiciste de Newhart, Jerry Digney, a déclaré qu’il était décédé après une série de courtes maladies.

En termes plus simples, Newhart a été reconnu par les jeunes comme « Papa Elf » dans le film de vacances bien-aimé de 2003 « Elf ». Plus récemment, il est apparu dans trois épisodes de l’émission télévisée « Young Sheldon ».

Avant sa renommée télévisée, les albums comiques de Newhart ont acquis une immense popularité en raison de leur utilisation innovante de l’humour d’observation à l’époque. Pendant près de deux décennies, il a dominé les écrans de télévision, d’abord en tant que psychologue perplexe de Chicago dans « The Bob Newhart Show », puis en tant qu’aubergiste tout aussi perplexe de la Nouvelle-Angleterre dans « Newhart ». Son jeu dans ces émissions lui a valu des nominations aux Emmy Awards pendant trois années consécutives, de 1985 à 1987. Les deux émissions ont été des succès pour CBS, diffusées pendant un total combiné de 16 ans entre 1972 et 1990.

J’ai été surpris lorsque cet acteur talentueux a finalement remporté son premier Emmy Award en 2013. Ce n’était pas pour un rôle principal ni même un rôle récurrent, mais plutôt pour ses performances exceptionnelles en tant qu’invité dans « The Big Bang Theory ». Au cours de six épisodes captivants, il a laissé une marque indélébile sur la sitcom bien-aimée.

À partir de 1960, les enregistrements de monologues comiques de Newhart ont gagné en popularité, marquant l’émergence d’un nouveau genre de comédie qui s’écartait de la ceinture du bortsch et des traditions du vaudeville. Au lieu de cela, elle était fondée sur l’observation et la psychologie. L’approche innovante de Newhart a ouvert la voie à l’humour décalé de comédiens comme Steve Martin dans le futur. Avec son discours discret et balbutiant et ses sujets qui suscitent la réflexion, Newhart a subtilement défié les conventions et a trouvé un écho non seulement dans les milieux urbains mais aussi au-delà.

J’ai toujours été fasciné par les histoires de personnalités révolutionnaires dans divers domaines, et Bob Newhart est indéniablement l’une de ces figures dans le monde des disques de comédie. Son premier album, « The Button-Down Mind of Bob Newhart », a changé la donne à plus d’un titre. En 1960, lors de la sortie de cet album, Warner Bros. Records avait du mal à joindre les deux bouts. Mais les routines comiques pleines d’esprit et intelligentes de Newhart ont touché une corde sensible auprès des auditeurs, et l’album a grimpé dans les charts Billboard, devenant ainsi le premier album comique à atteindre la première place. Ce succès est une bouffée d’air frais pour Warner Bros., les sauvant du bord de la ruine financière.

George Robert Newhart est né à Oak Park, dans l’Illinois, et a suivi un chemin non conventionnel vers une carrière dans le divertissement. Après avoir obtenu son diplôme de commerce à l’Université Loyola de Chicago en 1952, il rejoint l’armée américaine. Après avoir été libéré en 1954, il a décidé de poursuivre des études en droit et s’est inscrit à la Loyola Law School. Cependant, il n’a pas obtenu son diplôme en 1956. Par la suite, Newhart a occupé divers petits boulots tout en jouant dans une troupe de théâtre communautaire d’Oak Park.

Newhart et son compagnon, Ed Gallagher, ont tenté de diffuser certaines de leurs conversations enregistrées auprès des stations de radio. Malheureusement, les cassettes n’ont pas eu de succès. Cependant, le DJ de Chicago Dan Sorkin a remarqué les monologues de Newhart issus de ces enregistrements et lui a proposé son premier concert à la radio, qui s’est malheureusement terminé après seulement cinq semaines.

Sorkin l’a présenté à James Conkling, le président de Warner Bros. Records. Avec l’aide de Conkling, il a décroché des concerts à la discothèque Tidelands de Houston et a enregistré ses performances. La sortie de « The Button-Down Mind of Bob Newhart » en 1960 est devenue un succès instantané, menant aux albums suivants « The Button Down Mind Strikes Back » et « Behind the Button-Down Mind ».

Parallèlement à des ventes impressionnantes, « The Button-Down Mind of Bob Newhart » a valu à Newhart trois Grammys en 1961 : il a reçu le prix du meilleur nouvel artiste et a été reconnu pour la meilleure performance comique (création orale). Notamment, cet album comique a également été nommé album de l’année, marquant une première pour les disques comiques.

Dans une interview accordée à NPR en 2007, Conan O’Brien a expliqué que Newhart avait utilisé la comédie « setup » dans son premier album. En développant une situation, aucune blague ne peut être particulièrement amusante, mais le récit cohérent crée une expérience engageante et humoristique. Jerry Seinfeld est un autre comédien qui utilise cette méthode.

À la fin des années 50 et au début des années 60, un changement s’est produit dans le monde de la comédie, auquel j’ai eu la chance de participer. Ce n’était pas seulement moi, mais il y avait d’autres pionniers comme Mike et Elaine (Nichols & May), Shelley Berman, Mort Sahl, Johnny Winters et Lenny Bruce. Nous ne nous sommes pas concentrés sur le fait de raconter des blagues du type « emmenez ma femme, s’il vous plaît » ou des punchlines typiques. Au lieu de cela, nous avons expérimenté la création de petites histoires, explorant ce qui était vraiment amusant dans le monde qui nous entourait. Ce n’était pas une révolution intentionnelle, mais simplement notre approche unique de la comédie.

Les enregistrements largement acclamés de Newhart lui ont valu des invitations à apparaître en tant qu’invité dans « The Jack Paar Show » et « The Gary Moore Show ». Pendant un certain temps, il parcourt le pays dans des spectacles d’une nuit, qui atteignent leur apogée avec une représentation pleine à craquer au Carnegie Hall en 1961. Le succès de ce spectacle ouvre la voie aux débuts de Newhart au cinéma dans la comédie de Paramount « L’enfer est pour les héros ». «

Pendant plusieurs années, après avoir travaillé dans des films tels que « Hot Millions », « On a Clear Day You Can See Forever », « Catch-22 » et « Cold Turkey », Newhart a fait de fréquentes apparitions à la télévision et s’est produit à Las Vegas.

En 1992-93 et 1997-98, il a donné une autre chance de jouer dans des séries télévisées avec « Bob » sur CBS, qui n’a pas bien marché, et avec « George and Leo », avec Judd Hirsch, sur CBS également. .

Plus tard dans sa carrière, Newhart a remporté des nominations aux Emmy Awards. En 2003, c’était pour avoir incarné un bibliothécaire aveugle dans « ER ». Une autre nomination a eu lieu en 2008 pour son rôle dans le téléfilm « La Malédiction du Calice de Judas ».

J’ai eu le privilège d’être témoin de l’illustre carrière de Bob Newhart se dérouler au fil des décennies à travers diverses apparitions dans des émissions de télévision emblématiques. Dans les années 80 et 90, il a foulé les scènes de « Saturday Night Live », prêtant son talent à deux épisodes. Avance rapide jusqu’aux années 90, et il s’est exprimé dans un épisode des « Simpsons ». Sa présence dans The Tonight Show était un plaisir récurrent ; entre 1966 et 1992, il a été invité à trois reprises et de 1998 à 2009, il a fait cinq apparitions dans la version Leno.

Dans les dernières étapes de sa carrière, Newhart fait des incursions occasionnelles dans le cinéma. Il a joué dans les films « In & Out » (1997), « Legally Blonde 2 : Red, White & Blue » (2003) et « Elf » (2003).

A soixante-dix ans, l’humoriste continue de jouer du stand-up, en moyenne une trentaine de soirs par an depuis 2006. Étonnamment, il découvre que les blagues des années 1960 restent tout aussi fraîches et divertissantes pour le public. La première comédie spéciale de Newhart pour Showtime, intitulée « Off the Record », est sortie en 1995.

Newhart a partagé avec MacPherson de Comedy Couch que la plupart des spectateurs avaient entre 35 et 40 ans. Il a interprété quelques morceaux comiques de ses premiers albums, et ils ont suscité les mêmes réactions qu’auparavant. Il semble que le matériel reste tout aussi applicable aujourd’hui. Même la routine d’Abe Lincoln pourrait être plus importante aujourd’hui qu’elle ne l’était il y a plusieurs décennies.

En 2006, je suis tombé sur un livre captivant écrit par son auteur intitulé « Je ne devrais même pas faire ça ». Ce joyau littéraire était un mélange unique de souvenirs nostalgiques et d’humour déchirant qui m’a complètement diverti en tournant chaque page.

En 1993, Newhart a été reconnu par une intronisation au Temple de la renommée de l’Académie des arts et des sciences de la télévision. De plus, il a reçu le prix Mark Twain pour l’humour du Kennedy Center en 2002. Il convient de noter que son album « The Button-Down Mind of Bob Newhart » a été sélectionné comme l’un des 25 enregistrements conservés dans le National Recording Registry au Bibliothèque du Congrès en 2007.

L’année dernière, j’ai perdu ma femme bien-aimée Ginny. J’ai la chance de laisser derrière moi une famille aimante, comprenant mes enfants Robert Jr., Timothy, Courtney et Jennifer, ainsi que dix précieux petits-enfants.

2024-07-18 23:17