Critique de « By the Stream » : l'ode ironique et étrangement douce de Hong Sangsoo à l'art, à l'amour et à l'anguille

En tant que cinéphile chevronné avec plus de deux décennies de cinéma à mon actif, je me sens attiré par le monde calme et introspectif de Hong Sangsoo. Avec « By the Stream », son 32e long métrage, il me captive une fois de plus par sa narration douce mais poignante. Cette fois, avec pour toile de fond un paysage automnal rustique, le film témoigne de la capacité du réalisateur à tisser des récits aussi sourds et obliques qu’intrigants.

« By the Stream », le 32ème film de Hong Sangsoo, commence d’une manière familière à ses œuvres précédentes, avec deux individus qui ne sont pas étrangers mais pas très familiers non plus, échangeant des salutations polies. Un commentaire : « Vous n’avez pas changé du tout » est fait prématurément, faisant allusion à la transformation ou à l’oubli qui se déroule tout au long de l’histoire. Contrairement aux autres films de Hong, celui-ci dégage une douce fraîcheur automnale et de riches tons roux, ce qui le distingue comme une subtile exploration comique d’acteurs, d’érudits et de rêves. Pour les fans dévoués du réalisateur, il réserve un accueil à la fois réconfortant et hésitant.

En 2024, le deuxième film du célèbre réalisateur sud-coréen (qui a remporté le prix de la Berlinale pour « Les besoins d’un voyageur »), présenté en avant-première au Festival de Locarno, devrait être moins vu que son premier film cette année-là. Les deux films sont subtilement complexes et énigmatiques, un trait caractéristique de ce réalisateur, mais « By the Stream » plonge plus profondément dans l’ambiguïté en tant qu’exploration de personnages – peut-être trop profondément, ce qui rend difficile d’attirer le grand public d’art et d’essai. Cependant, les fans dévoués du film apprécieront sa nuance romantique fantaisiste et les deux performances captivantes et légères des acteurs réguliers Kwon Haehyo et Kim Minhee, qui incarnent des personnages en voyage de découverte de soi.

C’est Sieon Kwon, autrefois un acteur respecté qui dirige désormais une librairie, qui remarque à sa nièce Jeonim Kim dans la scène d’ouverture qu’elle apparaît inchangée. Cependant, Jeonim conteste cela, affirmant que sa vie a connu un changement inattendu. Elle ne peut pas rendre la pareille au compliment habituel, et il est clair qu’elle a du mal à trouver les mots. La carrière d’acteur de Sieon semble en avoir pris un coup – des allusions sont laissées au sujet de ses critiques envers les autres, ce qui lui a valu d’être critiqué en retour – mais il évolue avec une attitude sobre, suggérant qu’il a appris à faire profil bas. Jeonim, une professeure d’art calme et timide dans une université pour femmes de Séoul, lui demande une faveur plus adaptée à son passé : son département participe au festival annuel de sketchs et elle veut qu’il écrive et dirige leur entrée.

En me remémorant le bon vieux temps, pas seulement mon passage sur scène, mais aussi ma jeune incursion dans une compétition similaire, je me retrouve à être d’accord, même si un peu mécontent de découvrir que je suis la doublure. Le réalisateur original a été évincé, semble-t-il, pour des indiscrétions privées avec trois acteurs. Bien que ce film léger ne soit pas un commentaire sur la culture de l’annulation en soi, il y a un clin d’œil subtil au scandale public qui a tourbillonné autour de ma liaison passée avec Kim, maintenant mon partenaire et directeur de production. Tante Jeonim n’a pas à s’inquiéter du fait que son oncle répète de telles erreurs. Lorsqu’elle le présente à son patron, le fervent admirateur de Sieon, Jeong (Cho Yunhee), l’attirance mutuelle est aussi claire que le jour.

Dans le style caractéristique du travail de Hong, Jeong invite Sieon à déjeuner dans son restaurant d’anguilles préféré, marquant le début d’une série de déjeuners et de dîners remplis de regards chargés de sens. Jeonim, qui semble être une troisième roue involontaire, ajoute à la complexité. Le réalisateur dépeint magistralement ces relations complexes à travers les choix alimentaires (la bouillie de fruits de mer est-elle le signe d’une romance florissante ou sa fin ?), les habitudes alimentaires et notamment la sélection de boissons – en commençant par un vin soigné et en passant ensuite par le makgeolli plus détendu. Alors que la cour culinaire se poursuit, l’histoire passe au second plan, tandis que Jeonim, un artiste solitaire qui aime dessiner au bord du ruisseau local et dort même dehors à l’automne, devient de plus en plus renfermé.

En tant que cinéphile avec plus de deux décennies d’expérience à mon actif, je trouve que les films de Hong Sangsoo sont une exploration unique et captivante des émotions et des relations humaines. Sa technique de narration, qui se concentre sur des regards subtils, des pauses et des phases de lune, crée une atmosphère intime qui permet au public de véritablement se connecter avec ses personnages. Les explosions émotionnelles inattendues ajoutent un élément d’imprévisibilité qui me maintient engagé tout au long de chaque film.

2024-08-16 16:46