Critique de « Elizabeth Taylor : The Lost Tapes » : le documentaire HBO de Nanette Burstein révèle comment la vie d'Elizabeth Taylor est devenue une parabole

Alors que je me plonge dans l’histoire captivante d’Elizabeth Taylor, il est impossible de ne pas être émerveillé par son esprit indomptable et sa résilience face à l’adversité. Sa vie, tout comme un blockbuster hollywoodien, est une montagne russe d’amour, de perte et de rédemption, remplie de drames qui feraient pâlir d’envie même le scénariste le plus chevronné.

l’assassinat du président John F. Kennedy et la première représentation des Beatles sur « Ed Sullivan ». L’apparition des Beatles était particulièrement significative, servant presque d’étincelle dans une poudrière, apportant joie, espoir et une nouvelle façon de vivre après l’événement tragique de la mort de Kennedy.

Dans un autre événement mondial qui s’est déroulé sur une période plus longue, une autre sensation médiatique a émergé, tout aussi symbolique de la nouvelle vitalité de l’époque. Ce n’était autre que la romance tumultueuse entre Elizabeth Taylor et Richard Burton. Souvent perçue comme la quintessence du bavardage des célébrités, cette histoire, lorsqu’elle est décrite dans le documentaire captivant de Nanette Burstein « Elizabeth Taylor : The Lost Tapes », se révèle beaucoup plus profonde. Ce n’était pas simplement une histoire d’amour ; c’était mythique.

J’ai toujours été intrigué par l’extraordinaire histoire d’amour de Taylor et Burton, un couple dont la vie privée était sans précédent dans leur exposition aux yeux du public. Le terme « paparazzi » est né de leur quête incessante ; les photographes faisaient de grands efforts, se déguisant même en prêtres ou en plombiers, juste pour les capturer. Il ne s’agissait pas seulement de la couverture extraordinaire dont ils ont bénéficié. Leur histoire, qui s’est déroulée à l’aube du divorce moderne, s’est déroulée à cheval sur deux époques. Taylor était une icône du grand écran depuis les années 1940, possédant une beauté éthérée qui rivalisait avec Vivien Leigh ou Marilyn Monroe. Elle venait d’un royaume plus grand que la vie elle-même ; c’est en partie pourquoi elle est entrée dans l’histoire en devenant le premier acteur à gagner 1 million de dollars pour un rôle au cinéma dans « Cléopâtre ».

Le scandale entourant le départ d’Elizabeth Taylor de son mari Eddie Fisher pour rejoindre Richard Burton, sa co-star dans « Cléopâtre », a été jugé immoral par le Vatican. Cependant, il met également en lumière une histoire d’amour puissante et passionnée sans précédent à l’époque. Comme indiqué, Taylor avait un côté plus traditionnel, ce qui pourrait expliquer pourquoi elle s’est mariée huit fois ; elle n’est pas passée d’un petit ami à l’autre mais s’est plutôt profondément impliquée et s’est mariée. L’histoire de Liz et Dick signifiait l’aube d’une nouvelle ère car elle représentait Taylor poursuivant son bonheur, quittant son mariage quand cela lui semblait juste. Les années 1960, à bien des égards, sont devenues connues pour cette attitude, et au moins pour cette phase infâme, Taylor incarnait la diva emblématique du plaisir hédoniste.

Un nouveau type de documentaire sur les célébrités est apparu, axé sur la lecture d’anciens enregistrements analogiques, initialement utilisés pour des interviews. Par exemple, « The Capote Tapes » et « Kubrick on Kubrick » ont été réalisés de cette façon. Le documentaire « Feud : Capote vs. the Swans » n’aurait peut-être pas existé sans ce documentaire captivant. De même, « Elizabeth Taylor: The Lost Tapes » est basé sur des entretiens qu’Elizabeth Taylor a menés avec le journaliste Richard Meryman en 1964 pour un livre sur lequel il travaillait. Dans ces enregistrements, la voix de Taylor se distingue par sa riche expressivité – elle est rebelle, mélancolique, séduisante, enragée, débordante de plaisir décadent et toujours franche avec désinvolture. Ses paroles insufflent un nouvel aperçu des événements les plus familiers.

Son expressivité m’a captivé, révélant la profondeur de sa beauté. Le film présente des scènes à couper le souffle d’Elizabeth Taylor, à la fois privées et publiques, et bien qu’elle apparaisse toujours comme elle-même – ces yeux inoubliables (même sur le tournage de « National Velvet », on lui a demandé d’enlever son mascara, mais elle n’en portait pas), la tranquille des lèvres qui rappellent une statue grecque au repos, un sourire élastique, contemporain et intemporel, elle semblait toujours différente, rayonnant d’une étonnante variété d’émotions. Née à Londres de parents américains, elle n’a jamais abandonné ce ton aristocratique dans son discours ; c’est ce qui a imprégné sa colère d’un claquement saisissant et élégant.

En tant que critique de cinéma, j’ai trouvé le documentaire de Burstein débordant d’un charme narratif personnel et captivant, qui rappelle l’école du documentaire des bandes perdues. Taylor, selon ses propres mots, a raconté des conversations secrètes de fin de soirée avec James Dean pendant le tournage de « Giant ». Ses amitiés avec les icônes gays de cette époque – Dean, Montgomery Clift, Rock Hudson et Roddy McDowall – étaient plus que de simples relations professionnelles ; ils lui ont permis d’échapper à la scène dangereuse d’Hollywood.

Le lendemain de son divorce avec Michael Wilding, Mike Todd – le célèbre producteur – l’a invitée dans son bureau, lui exprimant son désir de la rencontrer. Il lui a avoué son affection et son intention de l’épouser, la laissant convaincue par la fin de sa proposition. Elle remarque avec admiration : « Il pourrait faire sortir l’or de vos dents. » De plus, sa nature espiègle et parfois trompeuse en tant que partenaire est de plus en plus reconnue. « Je suis consciente de moi-même », dit-elle, « et je reconnais que je tenterai de m’en sortir avec n’importe quoi, même un meurtre. »

Tout au long de son mariage avec Todd, elle a ressenti une touche de son audace ; Sa mort dans un accident d’avion l’a laissée dévastée et affligée de chagrin, provoquant un changement fondamental dans sa trajectoire de vie. Son mariage ultérieur avec Eddie Fisher était plus une question de survie que d’amour (elle a admis qu’elle le trouvait attirant mais qu’elle ne l’avait jamais vraiment aimé), une relation qui s’est finalement effondrée sous le torrent de sa passion pour Burton. « The Lost Tapes » ne fait pas du sensationnalisme un drame personnel plutôt qu’un art. Cependant, comme Liz elle-même, le documentaire explique franchement à quel point elle se sentait sous-utilisée en tant qu’actrice. Même si elle était captivante en tant qu’enfant star et excellait dans « A Place in the Sun » et « Giant », elle, tout comme Brando, était souvent sacrifiée aux productions sucrées des studios des années 50.

Elle n’a que du mépris pour « Butterfield 8 », l’histoire sinistre qui lui a valu un Oscar après avoir failli mourir d’une pneumonie lors du tournage de « Cléopâtre ». Voici son franc-parler : « J’ai gagné le prix pour ma trachéotomie… Cela doit être une sorte de sympathie, parce que je pense que le film est tellement embarrassant. » Pourtant, si Taylor a reconnu, à juste titre, que « Butterfield 8 » était bâclé et moralisateur d’une manière trash (l’ensemble de la représentation de son personnage tragique de prostituée est tombé entre les fissures de l’empathie et un reste de puritanisme du Hays Code), elle admet qu’elle a joué le rôle entier. chose par colère – colère contre le film lui-même – et quand vous regardez « Butterfield 8 », il y a une colère cathartique dans sa performance. C’est le pont vers son travail extraordinaire dans « Qui a peur de Virginia Woolf ».

Sa description de sa rencontre avec Burton n’a pas de prix. Il est arrivé sur le tournage de « Cléopâtre », « et je n’ai jamais vu un gentleman avec une telle gueule de bois de toute ma vie. Il tremblait de la tête aux pieds. Il ne pouvait même pas tenir la tasse de café qu’il avait commandée, alors Liz la lui tendit. « Je lui ai donné du café, et il était terriblement nerveux, doux et tremblant, et cela m’a tellement fait aimer de lui. » Il ne l’avait jamais vue dans un film, sauf lorsqu’elle était une enfant star, et il pensait qu’elle n’était « qu’une star » qui ne savait pas jouer du tout. Mais il a fini par comprendre son don. Comme Burton le dira plus tard : « C’est l’inaccessibilité d’Elizabeth qui la rend passionnante. »

Ils se protégeaient réciproquement et se faisaient du mal de manière significative, principalement via de fortes beuveries. Comme l’ont noté les spectateurs, ils reflétaient la relation tumultueuse entre George et Martha. Les médias ont contribué en partie à leur chute et, inversement, à leur épuisement. George Hamilton, en particulier, a déclaré que la presse ne recherchait plus le glamour, mais cherchait plutôt à le démolir. La phase finale de la vie et de la carrière de Liz Taylor, telle que décrite dans « The Lost Tapes », plonge dans cette destruction mais montre également qu’elle a repris le contrôle en défendant ceux qui luttent contre le sida. Cette lutte était à la fois une réalité et un rôle qu’elle a joué : sa critique sévère du monde pour sa réponse insuffisante. En l’observant pendant ces années, il devient clair que malgré ses expériences, Taylor n’a perdu aucune essence d’elle-même ; au lieu de cela, elle a remplacé sa pureté divine par une attitude tout aussi royale.

2024-08-07 06:20