Critique de « Salem's Lot » : après deux ans sur les étagères, la refonte du vampire de Stephen King est médiocre au maximum

En tant que cinéphile avec un grand appétit pour l’horreur et une profonde appréciation pour le travail de Stephen King, je dois dire que « ‘Salem’s Lot » m’a laissé des sentiments mitigés. D’une part, j’admire la tentative du réalisateur Gary Dauberman de rendre hommage au matériel source et à l’époque dans laquelle il se déroule à l’origine. Les détails d’époque, de la mélodie classique de Gordon Lightfoot aux ratés en mélange de polyester, étaient parfaits, me ramenant en 1975.

Dans les jours qui ont précédé l’arrivée des vampires dans les petites villes américaines à travers des émissions comme « True Blood » ou « Twilight », l’écrivain d’horreur Stephen King a introduit ces créatures dans son arrière-cour rurale du Maine, un endroit qu’il a fictif comme le Lot de Jérusalem. Avant cela, les êtres chauves-souris buveurs de sang étaient principalement une préoccupation pour les Européens, Dracula et ses semblables vivant dans des châteaux s’attaquant aux villageois sans défense à travers le monde. Cependant, dans « Salem’s Lot », le deuxième roman de King, il pose une question intrigante aux lecteurs américains : et si une épidémie de vampirisme éclatait dans votre propre communauté ?

Une mise à jour modérément tardive (en particulier deux ans) d’une fonctionnalité apporte des réponses à une question qui existe depuis un demi-siècle, offrant un aperçu du style et une fin plus satisfaisante dans une interprétation par ailleurs banale de son contenu obsolète. Alors que King semblait moderniser un autre genre obsolète, l’adaptation du scénariste-réalisateur Gary Dauberman adopte plutôt une approche nostalgique, adoptant les coupes en bol, les tissus synthétiques et la méfiance générale caractéristiques de cette période.

L’histoire de ce film se déroule en 1975, qui se trouve être l’année de sortie de « Salem’s Lot ». Vous pouvez savoir que l’action se déroule à cette époque en regardant les films annoncés sur le chapiteau du ciné-parc – « The Drowning Pool » et « Night Moves », ainsi qu’en écoutant la chanson populaire de Gordon Lightfoot, dont les paroles servent d’avertissement nocturne. : « Faites attention près de ma porte arrière si je vous surprends à vous faufiler. » Cependant, en raison des progrès de la tradition des vampires au fil des ans, l’interprétation de Dauberman semble quelque peu datée et pas aussi effrayante que la mini-série originale de Tobe Hooper (il est préférable d’oublier le remake de 2004).

Même si je n’ai pas encore vu le remake de « Nosferatu » de Robert Eggers, je peux affirmer avec certitude qu’il ne semble peut-être pas aussi désuet que la mini-série de 1979 « Salem’s Lot », où les personnages ont recours aux bandes dessinées pour obtenir des conseils sur la lutte contre le surnaturel. Ils dépendent de l’eau bénite et des croix, qui émettent une lueur brillante en présence des morts-vivants. Dans les temps modernes, l’idée de quelqu’un repoussant les vampires avec un crucifix de fortune fabriqué à partir de bâtons de glace semble plutôt comique. Cependant, les histoires abondent d’enfants qui regardaient « Salem’s Lot » à la télévision et utilisaient ces mêmes bâtons de glace pour se protéger.

À propos, le personnage principal ici, un vampire vivant dans un cercueil nommé Kurt Barlow (Alexander Ward), ressemble davantage au comte Orlok de « Nosferatu » qu’au Dracula traditionnel. Cela suggère que cette histoire est davantage une adaptation moderne qu’un récit fidèle, car King semble avoir été inspiré par le personnage complexe de métamorphe de Stoker lors de l’écriture du matériel source original. Un indice plus évident est le contour reconnaissable de la Marsten House, le manoir d’horreur de l’époque victorienne qui a été acheté par l’assistant de Barlow, Richard Straker (Pilou Asbæk). Ce bâtiment emblématique sert de point de départ au sinistre complot de Barlow : transformer tous les habitants du Lot de Jérusalem en vampires, tout comme son maître.

Ben Mears, un auteur à succès modéré ayant des racines dans la ville, revient à Salem’s Lot à peu près à la même époque où Straker ouvre un magasin d’antiquités au centre-ville. Les deux personnages recèlent des secrets, même si seuls ceux de Straker sont tangibles ; Le cercueil de Barlow est transporté sous les instructions de Straker au début de l’histoire – une scène qui fait allusion à l’atmosphère mais n’implique pas de manière significative les livreurs et ne laisse pas d’impact durable. Ils accomplissent leur tâche puis disparaissent, comme King voulait que les premières victimes soient des enfants : les frères Glick, Ralphie (Cade Woodward) et Danny (Nicholas Crovetti).

Le récit de « Salem’s Lot » tend vers un ton similaire à celui de « It », avec de jeunes garçons menacés par une force surnaturelle plus forte. Cet alignement est renforcé par le fait que Dauberman a écrit le redémarrage en deux parties de « It », ainsi que cinq films dans Conjuring Universe. Cependant, contrairement aux entités terrifiantes représentées dans ces œuvres, ces vampires manquent d’une présence intimidante, malgré quelques améliorations notables telles que leurs yeux brillant d’or dans le noir et une capacité déconcertante à apparaître de nulle part sur les toits en déplaçant rapidement la caméra d’avant en arrière. .

Après l’enlèvement de Danny, le nouveau venu Mark Petrie (joué par Jordan Preston Carter) jure de poursuivre les vampires, une décision à la fois audacieuse et compréhensible. Cependant, le film de Dauberman trébuche initialement, suggérant que certaines scènes ont peut-être été supprimées (comme les parents de Mark qui n’apparaissent pas jusqu’à ce que Barlow les tue vers la fin du film) pour améliorer son rythme. Straker semble étrangement méfiant dès le départ, s’approchant de Mark et des garçons Glick avec un « Salutations, jeunes messieurs » trop dramatique.

Souvent dans les films d’horreur, les personnages sont pris au dépourvu par des menaces surnaturelles comme les zombies ou les vampires, même si ces créatures sont courantes dans la culture populaire. Dans ce cas, Mark et le directeur de l’école (Bill Camp) identifient rapidement le danger et improvisent des armes telles que des pieds de chaise ou des battes de baseball pour empaler leurs assaillants. Ils recrutent Ben et sa petite amie bibliothécaire (Makenzie Leigh), un médecin local sceptique (Alfre Woodard, exprimant son incrédulité avec « C’est une absurdité! »), et un prêtre alcoolique (John Benjamin Hickey). Cependant, ils affrontent toute la ville alors que l’épidémie de vampirisme se propage à un rythme alarmant, qui rappelle un coronavirus très contagieux.

Pour l’essentiel, l’adaptation de Dauberman s’en tient au scénario original, mais en mettant l’accent sur la diversité et les thèmes contemporains, tels que la vie des Noirs qui compte dans cette histoire. Il y a aussi des changements inattendus, comme le départ anticipé de Straker, permettant à un autre personnage de prendre le rôle de captif de Barlow. La fin, de retour au drive-in, offre des rebondissements surprenants impliquant le soleil couchant. Il est fascinant de considérer qu’un grand écran extérieur, crucial pendant la pandémie, pourrait potentiellement sauver l’humanité. Cependant, les effets visuels du film sont quelque peu ternes, ce qui le rend adapté au streaming, où « Salem’s Lot » sera disponible aux côtés des deux mini-séries, reposant dans les archives sur petit écran.

« Salem’s Lot » sera diffusé exclusivement sur Max à partir du 3 octobre 2024.

2024-10-03 14:17