Ehsan Khoshbakht à propos de la rétrospective Columbia de Locarno « La Dame à la torche » : « Ce film ne sera plus jamais joué de ma vie »

En tant que cinéphile ayant des décennies de cinéma à mon actif, je peux affirmer avec certitude que la rétrospective du Festival du film de Locarno consacrée à Columbia Pictures est un trésor cinématographique. La sélection d’Ehsan Khoshbakht, qui codirige également le Festival Cinema Ritrovato de Bologne, a rassemblé une collection éclectique et éclairante de films qui résume véritablement l’esprit de la Colombie à son apogée.

En tant que cinéphile qui participe à divers festivals de films internationaux depuis plus d’une décennie, je dois dire que le Festival du film de Locarno s’impose comme l’un des événements les plus intrigants et les plus stimulants du secteur. L’édition de cette année, dédiée à Columbia Pictures à l’occasion de son centenaire, est particulièrement passionnante pour moi en raison de mon lien personnel avec ce studio emblématique.

Ehsan Khoshbakht, conservateur, a rassemblé une « chronique non officielle » comprenant 44 films qui couvrent des classiques populaires tels que « La Dame de Shanghai » d’Orson Welles (1947) et « La Grande Chaleur » de Fritz Lang (1953), ainsi que des films moins connus. des trésors comme « Man’s Castle » de Frank Borzage (1933) et « The Killer that Stalked New York » d’Earl McEvoy (1950). Cette collection donne un aperçu du studio à son âge d’or, alors qu’il a été propulsé du statut de studio en difficulté à la reconnaissance de l’Académie sous la direction du président controversé Harry Cohn.

EbMaster a eu une conversation avec Khoshbakht, codirecteur du Festival Cinema Ritrovato de Bologne, au sujet de la prochaine rétrospective.

EbMaster : Quel rôle joue la rétrospective à Locarno ?

Plus récemment, j’ai été absorbé par des interviews de feu Michel Ciment, dans lesquelles il a fait l’éloge de Locarno. Il a mentionné qu’il faisait partie du jury ici aux côtés d’Abbas Kiarostami. Le matin, ils assistaient à des projections des œuvres de Yasuhiro Ozu dans le cadre d’une rétrospective, et l’après-midi, ils passaient aux films en compétition pour leurs fonctions. Ce va-et-vient entre les deux était plutôt agréable.

Le public augmente à mesure que le festival progresse.

Ces films, bien que produits dans le passé, revêtent une pertinence contemporaine car ils abordent des problèmes qui persistent aujourd’hui. Par exemple, « Gunman’s Walk » (1958) approfondit des thèmes tels que le patriarcat, les complexités psychologiques, les tensions raciales et les origines du racisme, les liant à la violence et à l’identité sexuelle d’une manière incroyablement moderne. Regarder ensemble « Washington Merry-Go-Round » (1932), « The Undercover Man » (1949) et « All the King’s Men » (1949) peut fournir une représentation plus précise de l’Amérique que n’importe quel film isolé, car ils ont été réalisés par divers cinéastes – James Cruze, Joseph H Lewis et Robert Rossen – qui vont des productions à petit budget aux productions à gros budget et couvrent tout le spectre politique. Malgré leurs différences, ces films capturent l’essence de l’Amérique, ce qui en fait une réussite remarquable.

Comment est née la collaboration avec Locarno ?

J’ai rencontré Giona Nazzaro, le réalisateur de Locarno, lors de mon voyage au Mexique, et il m’a proposé de collaborer sur un projet. Une pensée m’est venue à l’esprit à propos de Columbia Pictures, alors j’ai contacté mes contacts chez Sony. Grover Crisp est la personne qui détient l’autorité ultime dans cette affaire, et Rita Belda exerce également une influence significative. Tous deux jouent un rôle déterminant dans de nombreuses restaurations numériques en raison de leur rôle de longue date au sein du studio. Grover fait partie de Columbia depuis plus de quatre décennies, ce qui fait de lui le membre le plus ancien du département du patrimoine cinématographique d’un studio majeur ou mineur. La constance de la qualité est largement attribuée à son dévouement. Il est immense fier de son travail et l’aborde avec finesse artistique, en tenant toujours compte de l’histoire de l’atelier. Lorsque j’ai contacté Grover pour la première fois, l’une de mes premières demandes concernait « Gunman’s Walk ». Il a reconnu le film, mais il n’a peut-être pas réalisé son statut de chef-d’œuvre. Cependant, un film ne devient un chef-d’œuvre que lorsqu’il est projeté en salle. C’est l’essence de notre métier. La magie opère lorsque vous y jouez, et tout d’un coup, elle se transforme en quelque chose d’extraordinaire.

La rétrospective sera-t-elle présentée ailleurs ?

Après avoir présenté un film, d’autres ont été invités à en discuter après le début de la projection, mais j’ai refusé car je crois fermement que ce film en particulier ne sera plus projeté de mon vivant. Ce n’est pas une exagération ; pensez au film « Brothers » (1930) réalisé par Walter Lang. On peut se demander qui montrerait ou pourquoi quelqu’un devrait jouer ce film. Il n’y a pas de pouvoir de star ni d’angle de réalisateur impliqué. Le contexte est unique, et c’est un film bien construit. Je suis presque sûr que je n’aurai plus l’occasion de revoir ce film au format 35 mm. Bien que d’autres sites puissent présenter des packages de cinéma numérique (DCP), notre objectif était d’obtenir autant de copies 35 mm que possible.

Et lors d’une introduction, vous avez remercié le projectionniste.

Jean-Michel Gabarra est un projectionniste de cinéma exceptionnel. C’est lui qui veille au bon fonctionnement de tout, pas seulement en appuyant sur un bouton : 4K, DCP, et c’est parti. Il est top. Mais ce qui rend ce lieu vraiment spécial, ce sont ses écrans de projection, leur qualité et les conditions d’éclairage. C’est la perfection. Malheureusement, je doute qu’un autre lieu soit à la hauteur de mes attentes, même à Bologne, car nous n’avons pas la taille, la qualité et l’écran légèrement incurvé qui fonctionnent parfaitement pour le cinémascope.

Qu’est-ce que ces films pourraient enseigner aux cinéastes contemporains ?

En tant que cinéphile de longue date ayant passé d’innombrables heures dans des salles obscures, je me trouve souvent frustré par les superproductions modernes qui semblent s’éterniser. Jetez un œil à ces récentes sorties de Columbia Pictures – il semble que tous les autres titres s’étendent au-delà de la barre des deux heures, mais la plupart d’entre eux pourraient facilement être réduits tout en livrant une histoire captivante.

2024-08-13 15:47