Emilios Avraam parle de son premier long métrage sur le passage à l'âge mûr « Smaragda – J'ai une peau épaisse et je ne peux pas sauter », première mondiale à Tallinn

En tant que cinéphile chevronné ayant un penchant pour les récits non conventionnels et les voyages émotionnels profonds, le premier long métrage d’Emilios Avraam, « Smaragda – J’ai la peau épaisse et je ne peux pas sauter », a piqué ma curiosité. Le mélange unique d’humour, d’introspection et d’expérimentation visuelle du film résonne avec mon amour pour les histoires qui remettent en question le statu quo.

Le premier film d’Emilios Avraam, « Smaragda – J’ai acquis une peau épaisse et je ne peux pas sauter », un récit sur le fait de grandir plus tard dans la vie, fait sa première mondiale ce soir en compétition au Festival du film des Nuits noires de Tallinn 2023, qui se tient à Chypre.

Le personnage principal du film est aux prises avec des allergies environnementales, des relations infructueuses et une carrière d’animateur de télévision stationnaire. Mécontente de sa vie, Smaragda devient animatrice pour enfants sur un lieu de vacances et gagne à la fois en popularité et en critiques sur les réseaux sociaux pour sa présence en ligne. Imperturbable, elle se lance dans un voyage d’exploration personnel.

Réalisé par Bark Like A Cat Productions, le film « Smaragda » a reçu le soutien financier du ministère adjoint de la Culture et de l’Europe créative de Chypre MEDIA (Mini Slate). Il a été créé dans le cadre des programmes de développement de scénarios étendus de First Films First et du Torino Film Lab et présenté au forum de coproduction Connecting Cottbus en 2021, aux Dot on the Map Industry Days en 2023, et présenté au KVIFF Works In Progress en 2024.

Avant le dévoilement mondial du film, Avraam a partagé ses idées avec EbMaster concernant son premier projet de film. Il a discuté des origines du récit et a expliqué pourquoi l’histoire de Smaragda ne tourne pas autour d’une crise de la quarantaine.

Qu’est-ce qui vous a inspiré pour raconter cette histoire ? Est-ce basé sur quelque chose ou quelqu’un de votre propre vie ?

Ce récit est profondément marqué par la vie d’une personne qui m’est chère, marquée par des épreuves et des imprévus, l’amenant à opter pour un mode de vie isolé. Cependant, la solitude n’est pas synonyme de vide ; son odyssée a été incroyablement enrichissante d’une manière qui pourrait en surprendre plus d’un. Même si la vie d’aujourd’hui n’est objectivement pas pire pour tout le monde, il semble qu’elle n’ait jamais été aussi mauvaise pour beaucoup. Nous avons tendance à considérer le monde comme un endroit en déclin, et cette vision pessimiste influence nos décisions, pas toujours conformes à nos désirs humains fondamentaux.

Ce qui était autrefois lié à notre sentiment d’identité par des liens communautaires et des valeurs traditionnelles se déplace fréquemment vers des territoires inexplorés et des environnements non traditionnels qui remettent en question les attentes sociétales et de genre. Cela résonne fortement en moi.

Absolument, le monde n’est pas parfait ; c’est rempli de défauts, d’égoïsme, d’inéquité et d’accidents. Nous sommes tous conscients de cette réalité. Mais il regorge aussi de splendeur, prêt à être accentué. Si nous choisissons de considérer le monde comme fondamentalement bon, nous pouvons nous efforcer de l’améliorer, petit à petit, famille par famille. Parfois, ce sont des ajustements mineurs de notre perspective qui déclenchent les transformations les plus profondes.

Contrairement à de nombreux films qui dépeignent une crise de la quarantaine, l’histoire de Smaragda ne me semble pas correspondre au récit traditionnel d’une crise. Pourriez-vous nous dire comment vous avez conçu ce récit unique de la quarantaine ?

En écrivant ce récit, je n’avais pas l’intention de suivre la voie conventionnelle d’un récit de crise de la quarantaine. Au lieu de cela, il plonge dans un éveil de la quarantaine, où le protagoniste ne s’effondre pas, mais grandit et se transforme. Ce personnage ne se désintègre pas, mais évolue, façonné par les angoisses personnelles et les dilemmes auxquels j’ai été confronté personnellement. Mon objectif était d’approfondir les subtilités de la quarantaine, en les mêlant à des problèmes contemporains urgents tels que le changement climatique et l’abîme des médias sociaux. Ce ne sont pas de simples sujets théoriques ; ils imprègnent nos vies, ayant un impact sur les décisions que nous prenons à un niveau profondément personnel. En fusionnant ces aspects, je me suis efforcé de créer un récit qui reflète la façon dont nous mûrissons, nous adaptons et luttons pour comprendre un monde qui évolue rapidement autour de nous.

Visuellement parlant, j’ai trouvé l’abondance de couleurs dans ce film assez frappante. Était-il important de gérer soigneusement l’éclairage et la palette de couleurs, car ils semblent faire écho ou intensifier l’état émotionnel de Smaragda dans chaque scène particulière ?

En étroite collaboration avec notre directeur de la photographie Yorgos Rahmatoulin, la décoratrice Christy Polydorou et le costumier Marios Messios, nous avons minutieusement conçu l’esthétique du film. Nous avons approfondi chaque détail, créant un royaume dans lequel l’atmosphère s’alignait parfois sur l’ambiance générale, tandis qu’à d’autres moments elle la contrastait intentionnellement. Je souhaitais une nuance fantaisiste tout au long du film, j’ai donc motivé notre équipe créative à prendre des risques sans crainte. Cette liberté nous a permis de défier les conventions et de découvrir des interactions imprévues, résultant en un style visuel vibrant et inattendu.

Comment s’est passée pour vous le passage de la réalisation de courts métrages à des longs métrages ? Des défis vous ont-ils surpris ou votre succès passé avec les courts métrages vous a-t-il pleinement préparé à ce changement d’échelle ?

En réfléchissant à mes courts métrages, il est clair que je ne faisais que tester le terrain. J’ai expérimenté différents genres tels que les thrillers néo-noirs élégants et les comédies décalées, qui sont non seulement divertissantes à regarder mais aussi enrichissantes à créer. Cependant, quand est venu le temps de mon premier long métrage, j’avais envie de partager quelque chose de profondément personnel, un récit qui faisait écho à mes propres inquiétudes, même s’il ne découlait pas nécessairement de mes expériences. Lorsque l’inspiration est venue d’une source précieuse, tout s’est mis en place. C’est alors que je me suis senti habilité à exprimer ma voix unique.

Une fois que nous avons reçu le feu vert, je me suis retrouvé aux prises avec le doute. Avec deux courts métrages et un pendant le confinement à mon actif, je n’ai pas pu m’empêcher de remettre en question mes décisions. J’aurais dû prendre plus de risques, rendre le processus moins difficile. Je ne mâcherai pas mes mots : j’ai commis des erreurs. Il y a eu des cas où je me suis sérieusement demandé : « Suis-je vraiment préparé à cela ? » et mon anxiété chronique était inflexible.

Cependant, nous avons terminé la tâche. Certes, il y a des domaines dans lesquels j’aurais abordé les choses différemment si j’en avais eu une autre opportunité, mais c’est néanmoins ma création. Vers la fin, j’ai réussi à me féliciter timidement dans le dos et je me suis dit : tu as réussi. Vous l’avez vraiment fait. Maintenant, j’ai hâte de partager ma prochaine histoire, qui revêt pour moi une profonde signification personnelle.

Cela fait maintenant huit mois que vous travaillez sur ce film ? Il semble que l’aperçu que j’ai reçu ait été publié il y a si longtemps. Je ne peux m’empêcher d’avoir hâte que ce film soit enfin sorti et vu par le public !

J’ai commencé à travailler sur ce scénario il y a sept ans, initialement prévu comme un bref scénario de film. Au fil du temps, il s’est transformé en un long métrage complet. En 2018, nous avons reçu un financement pour le développement de scénarios du ministère adjoint de la Culture de Chypre, ce qui a marqué le début d’une croissance rapide. Le scénario a continué à se développer grâce au programme First Films First du Goethe Institute et au Torino Film Lab Extended l’année suivante. D’ici 2021, nous avons obtenu des fonds de développement supplémentaires qui nous ont donné accès à des opportunités de coproduction sur les forums Connecting Cottbus et Dot on the Map Industry Days.

Avons-nous réussi à obtenir tous les financements nécessaires ? Non, mais comme nous sommes des conteurs dans l’âme, nous avons trouvé un moyen d’y parvenir malgré tout. Avec Tonia Mishiali, une amie et productrice formidable, à nos côtés, ce projet devait se concrétiser quels que soient les obstacles qui se présentaient à nous. Bien sûr, cela signifiait abandonner certains éléments narratifs et visuels précieux au fur et à mesure que nous avancions, mais parfois la simplicité peut être plus puissante, même si elle est un peu douloureuse.

Concernant ce lien Vimeo d’il y a huit mois, voici un peu de contexte : je partageais des liens pour obtenir des commentaires lors de la modification initiale, les échangeant fréquemment avec des versions plus récentes au fur et à mesure qu’elles s’accumulaient. La version exacte que j’ai finalement finalisée, je ne la préciserai pas. Pour faire simple, l’anxiété a joué un rôle dans la confusion qui a suivi.

En effet, vous avez mis le doigt sur le problème. J’ai hâte de dévoiler cette histoire au monde. Je pense que beaucoup trouveront une résonance avec Smaragda, un personnage complexe et imparfait qui incarne la beauté dans son désordre. Après tout, la vie elle-même n’est-elle pas une belle manifestation du chaos ?

2024-11-18 11:19