Alors que j’approfondis cette histoire réconfortante de camaraderie et d’épanouissement de jeunes talents, je ne peux m’empêcher d’être captivé par le parcours de Joe Locke. Issu de modestes débuts, il côtoie désormais des icônes queer sur le tournage de « Agatha All Along », bien loin de se lancer dans un projet Marvel.
Fin avril 2023, Joe Locke, alors âgé de 19 ans, a réussi à obtenir des pass VIP pour le « Eras Tour » de Taylor Swift à Atlanta. À cette époque, il travaillait sur la série Marvel Studios « Agatha All Along ». Cela faisait un peu plus d’un an que Locke avait fait sa première apparition d’acteur professionnel dans « Heartstopper », une tendre histoire d’amour entre deux adolescents britanniques qui est rapidement devenue un phénomène culturel. Les fans de la série ont laissé des hommages sincères partout sur TikTok, Instagram et bien sûr sur les réseaux sociaux de Locke. Il n’était donc pas surprenant que, peu de temps après avoir pris place, un groupe de fans de Taylor Swift ait commencé à lui offrir des bracelets d’amitié.
Locke rit en expliquant : « Il y en avait pas mal sur mon bras. » Il ajoute doucement : « J’essayais de les retirer discrètement car ils provoquaient une mauvaise circulation sanguine. »
De manière inattendue, une immense vague d’admiration a surpris les visiteurs de Locke cette nuit-là. Bien qu’ils soient conscients de sa popularité, voyant un fan enthousiaste après l’autre approcher, leurs visages rayonnant de joie et de respect à l’idée d’interagir avec Locke ? « Je n’étais pas prêt pour ça », admet Jac Schaeffer, showrunner d' »Agatha All Along ». « Il est évident qu’il compte beaucoup pour eux parce qu’il embrasse sans vergogne son moi authentique. »
Joe Locke est vraiment unique, se démarquant même avant la populaire série « Heartstopper ». À 12 ans, il a courageusement fait son coming-out auprès de sa mère, et à 15 ans, il a ouvertement déclaré son identité de manière plus large. Ce qui le distingue, cependant, n’est pas seulement son coming-out précoce, mais aussi son adhésion sans vergogne à son identité gay. Qu’il s’agisse de repousser avec audace les manifestants homophobes lors de la London Pride 2022 ou d’utiliser un discours lors de l’événement Pride de sa ville natale sur l’île de Man pour contester l’interdiction du gouvernement local aux hommes homosexuels de donner du sang, Joe a été un ardent défenseur des droits LGBTQ.
« Patrick Walters, producteur exécutif de « Heartstopper », partage que pendant la production et la diffusion de la série, ils ont été témoins d’une transformation significative dans sa vie. Remarquablement, il conserve toujours le même caractère authentique qu’il présentait lors de leur première rencontre, » dit Patrick Walters.
L’extraordinaire assurance de Locke est constamment perceptible par ses pairs. Comme le dit Kathryn Hahn, la star d' »Agatha All Along », « C’est presque surprenant de voir à quel point il reste authentique et fidèle à lui-même. » Elle poursuit : « Je le jure, on le voit rarement montrer des signes de stress. Je me souviens d’un cas où j’ai fait référence à ‘ces sorcières et ce beau sorcier’. Il m’a alors corrigé en disant : « Nous sommes tous des sorcières. » Ce détail est resté en moi. »
Dans la vraie vie, Locke porte les traits distinctifs de sa célébrité d’une manière qui dément son âge. Pourtant, derrière cet équilibre se cache un combat alors qu’il fait face à l’impact profond d’une soudaine célébrité sur sa vie, réfléchissant à ses implications pour son identité personnelle.
Il est devenu plus prudent dans ses paroles, plus sensible à la façon dont les autres pourraient le percevoir, ce qui semble accélérer la maturation. Cependant, il n’est en aucun cas un expert en relations publiques. Alors que nous discutons autour de sushis et de piments shishito par une journée ensoleillée à Los Angeles, Locke s’exprime avec le même ton hésitant et introspectif typique de quelqu’un de son âge qui est encore en train de réfléchir.
Dans la série télévisée « Agatha All Along », le personnage de Locke, officiellement crédité simplement sous le nom de « Teen », reste entouré de mystère en raison du secret habituel de Marvel concernant les spoilers. Cependant, Marvel a confirmé que Teen était gay, ce qui a suscité d’intenses spéculations de fans. De nombreux téléspectateurs pensent que Locke pourrait jouer Wiccan, le fils adulte de Wanda Maximoff qui a été présenté comme un enfant dans « WandaVision » aux côtés d’Agatha Harkness de Tessa Thompson. Même si les théories des fans peuvent parfois s’écarter de la réalité, il n’y a pas beaucoup d’adolescents ouvertement homosexuels dans l’univers Marvel. Si Locke joue effectivement Wiccan, il rejoindrait Tessa Thompson comme l’un des rares acteurs ouvertement LGBTQ à incarner un super-héros queer dans le MCU, marquant une avancée significative dans la représentation LGBTQ au sein de la franchise.
Cependant, suite à ma demande auprès de Locke, fan des films Marvel depuis l’âge de cinq ans, concernant le potentiel de créer un peu d’histoire pop-culturelle LGBTQ à travers cette série, ses yeux expressifs s’élargissent encore plus avec anticipation.
« Il admet qu’il y réfléchit rarement », dit-il, visiblement nerveux. Il hésite en faisant tournoyer sa fourchette avec les poivrons. « C’est ce genre de sujets qui peuvent devenir accablants lorsqu’on y consacre trop de temps. » Soudain, son visage s’illumine, révélant un large sourire radieux. « Pourtant, faire partie d’une série Marvel ressemble à un rêve incroyable », ajoute-t-il, laissant entendre que c’est presque surréaliste.
À partir du 18 septembre avec « Agatha All Along » et du 3 octobre avec la troisième saison de « Heartstopper », la vie de Locke va devenir encore plus passionnante – et chaotique. Patti LuPone, l’une des co-stars de Locke dans « Agatha All Along », s’interroge à voix haute sur ses expériences actuelles : « Pouvez-vous imaginer ce qu’il doit vivre maintenant ? » elle réfléchit. » Pensez-y. Il fait partie de l’univers Marvel, il a joué dans une comédie musicale à Broadway. À son âge, je ne sais pas comment j’aurais fait. Pourtant, il prend tout cela avec calme et excelle. Je ne crois pas qu’il y ait tout ce qu’il ne pourra pas accomplir.
Une critique persistante de « Heartstopper » est que sa représentation exceptionnellement douce de la romance adolescente LGBTQ, en particulier la relation entre Charlie Spring (Locke) et Nick Nelson (Kit Connor), semble irréaliste à certains téléspectateurs. Cela est particulièrement évident dans une vidéo mettant en vedette les drag queens Trixie Mattel et Katya, qui deviennent trop excitées par la scène où Nick révèle qu’il veut passer du temps seul avec Charlie dans une chambre d’hôtel parisienne en s’embrassant. « Je n’en peux plus ! » S’exclame Trixie, suggérant que la scène semble plus adaptée à PBS qu’à un décor de drame pour adolescents plus typique.
Locke admet que les acteurs font souvent des blagues similaires, déclarant : « Nous avons déjà fait ce genre de blagues plusieurs fois auparavant. » Il explique : « Vous savez, nous plaisantons toujours sur le fait que si c’était réel, ils seraient dans la salle de bain… ouais. » En riant, il poursuit : « Les scènes romantiques devenaient répétitives. Kit et moi faisions des scènes de baisers tous les jours. Nous disions : ‘Très bien, viens ici, faisons-le.' »
Dans la saison 3, Locke exprime son soulagement que « la série mûrisse », ajoutant que la seconde moitié se concentre sur les thèmes de l’intimité. Découvrant un nouvel aspect du lien entre Charlie et Nick, il remarque que cette exploration rappelle le premier baiser de la saison 1. Malgré leur confort l’un avec l’autre, il admet que ces moments intimes restent révélateurs et angoissants.
Dans la première moitié de la saison 3, Locke a montré un empressement particulier à se plonger dans les combats de Charlie contre un trouble de l’alimentation et l’automutilation, déclenchés par de graves brimades à l’école. Comme l’a déclaré la créatrice de « Heartstopper », Alice Oseman, qui a adapté la série de ses romans graphiques populaires, Joe a toujours tenu l’histoire de Charlie en haute estime. De plus, Locke a été choisi pour le rôle parce qu’il était le seul acteur capable de regarder au-delà du traumatisme de Charlie pour découvrir sa résilience et sa détermination cachées. La plupart des acteurs qui ont auditionné l’ont plutôt décrit comme timide et réservé.
Après deux saisons consécutives, Locke attendait avec impatience d’explorer les aspects les plus difficiles de Charlie et pensait pouvoir le guider en toute sécurité. « Les parties les plus exigeantes sont souvent les plus agréables », admet-il. « Ce que j’apprécie dans l’écriture d’Alice, c’est sa capacité à aborder des thèmes lourds, tout en garantissant toujours un résultat positif. »
Pour Locke, dépasser ses limites est désormais crucial. Si Netflix décide de produire une quatrième saison de « Heartstopper », Oseman laisse entendre que ce serait la dernière. Par conséquent, quelle que soit la façon dont les choses se déroulent, le temps de Locke en tant que Charlie est limité. Il a aimé le représenter, mais il reconnaît également à quel point son identité a fusionné avec celle de Charlie – non seulement en tant que personnage, mais en tant que pionnier du mouvement narratif LGBTQ actuel.
Il admet que tout cela lui semble incroyablement intense, dans un sens positif, mais toujours bouleversant. À certaines occasions, il l’accepte de tout cœur, tandis que d’autres jours, il hésite en raison des appréhensions du fardeau et de la responsabilité que cela pourrait entraîner.
Je lui dis que cela semble beaucoup pour une personne qui débute dans le monde.
« En effet, il y a des moments où j’hésite à incarner à nouveau un personnage gay », exprime-t-il. « Souvent, les rôles qu’on me propose sont destinés à des personnages LGBTQ+. »
Il a évoqué un film auquel il ne pourrait pas participer cet été en raison de conflits d’horaire. Dans ce film, il aurait incarné un personnage hétérosexuel. Cependant, il y a une voix dans son esprit qui suggère constamment qu’il doit démontrer à l’industrie qu’il peut assumer des rôles au-delà de ceux identifiés comme homosexuels, pour prouver qu’il n’est pas seulement connu comme « le gars de « Heartstopper » » et qu’il n’est capable que d’un seul type. de rôle.
En tant que cinéphile, je m’interroge souvent sur la rareté de la représentation LGBTQ+ à l’écran, en me demandant si c’est un problème avec l’industrie cinématographique elle-même ou peut-être le reflet de mon homophobie intériorisée inconsciente. Franchement, je ne suis pas sûr.
Jusqu’à tout récemment, les acteurs queer se retrouvaient indéfiniment piégés dans les limites des perceptions étroites des autres. À l’inverse, Locke a obtenu l’entrée dans l’univers cinématographique Marvel avec « Agatha All Along », où il incarne un personnage gay avec la profondeur et la complexité auxquelles il aspire.
« Il mentionne que la série dépeint avec audace sa sexualité non traditionnelle, mais ce n’est pas le seul aspect qui définit son personnage. C’est simplement une facette de l’individu multidimensionnel qu’il représente. »
Lors d’une interview après la sortie de « Heartstopper » en 2022, Locke a laissé entendre qu’il voulait le rôle lorsqu’il a exprimé avec désinvolture son rêve de incarner un super-héros queer de Marvel. Peu de temps après la publication de l’article, il a reçu son premier rappel pour « Agatha All Along ».
« Il se souvient avoir pensé : ‘Oh non, oh non, oh non, oh non. Je viens de tout gâcher avec ce que j’ai dit !’ Après huit auditions supplémentaires, Locke a finalement obtenu le rôle, mais a découvert qu’il n’aurait pas besoin de se transformer en un physique de super-héros pour le rôle. »
Il a commenté : « Depuis que vous avez décroché un rôle dans une série Marvel, on s’attend à ce que vous preniez du volume et deveniez musclé, mais voici le piège : ‘Nous préférons que vous conserviez une apparence élancée et jeune’, m’ont-ils dit d’une manière formelle et professionnelle. manière. »
Sur le lieu de tournage, Locke est rapidement devenu un favori parmi l’ensemble féminin de sorcières, composé d’Aubrey Plaza, Sasheer Zamata, Debra Jo Rupp, ainsi que Hahn et LuPone, dont il faisait également partie.
« Schaeffer précise qu’il ne s’agit pas de rejoindre une production Marvel », explique-t-il. « Au contraire, Joe, qui est une figure éminente de la communauté LGBTQ+, fera partie d’un ensemble comprenant d’autres personnalités queer notables. »
Au lieu de se retirer dans leurs caravanes pendant les pauses, les femmes restaient souvent sur le plateau, et tout comme un jeune homme fier de son identité, Locke ne manquait jamais un moment de cette camaraderie. « C’était comme une famille très unie », explique-t-il. « Nous nous taquinions, partagions des blagues, nous amusions et rions. Parfois, Patti jouait de la musique et nous dansions tous ensemble. »
Chaque fois que nous parlons de Patti LuPone, Locke sort son téléphone pour diffuser un message vocal qu’elle lui a envoyé après le texte de leur photo. « J’adore cette photo ! » s’exclame-t-elle, ressemblant à une tante affectueuse parlant de son neveu. « Je veux que ce soit ma nouvelle photo de profil – toi et moi. Oh, Joe, tu me manques tellement. Je t’aime beaucoup », dit-elle, exprimant son affection pour lui.
«C’est une très jolie photo de nous», me dit plus tard LuPone. « Cela me donne du crédit dans la rue. »
Au début, alors qu’ils développaient « Agatha All Along », elle s’est retrouvée à s’inquiéter pour Locke en raison de sa nature pure et sincère. Elle pensait que sa sensibilité serait mise à l’épreuve dans le monde impitoyable du show business. En fait, elle a suggéré en plaisantant qu’il devrait apprendre à se comporter comme une diva.
Cependant, à une occasion, le tournage s’est prolongé au-delà de la fin prévue, et LuPone a observé que Locke avait été invité à raccourcir sa pause – une période de repos de 12 heures imposée entre les jours de tournage. Il a été proposé de commencer tôt le lendemain matin afin de compenser le temps perdu. Locke a consenti, mais il a ensuite stipulé : « Cela ne se reproduira plus ».
« Quand j’avais 19 ans », se souvient LuPone, « j’aurais probablement répondu passivement ‘Bien sûr, bien sûr, peu importe’ pour nourrir du ressentiment plus tard. Au lieu de cela, je l’ai regardé et j’ai rétorqué : ‘Tu n’as pas besoin de cours de théâtre.’ !’, ce qui était tout à fait remarquable. »
« Locke apprécie clairement son sommeil, comme le montre sa position sans vergogne quant à l’établissement de limites », exprime-t-il, précisant que c’est quelque chose d’important pour lui. « Ceux qui ont collaboré avec lui attesteraient de son importance. »
Locke s’attend à diverses réactions en ligne à l’égard de son personnage dans « Agatha All Along », suite à la diffusion de bandes-annonces qui ont suscité la controverse, notamment des dissensions parmi les fans LGBTQ. Il exprime sa frustration en déclarant : « Oh, pourquoi Marvel a-t-il créé ce personnage gay campy stéréotypé ? » manière gaie. » Il ajoute nonchalamment : « J’ai appris à gérer les attentes des autres. » Reconnaissant que les fans de Marvel sont moins tolérants que ceux de « Heartstopper », il s’attend à des réactions négatives, déclarant : « Il y en aura beaucoup qui n’aimeront pas tout ce qui concerne mon personnage et ma représentation de celui-ci, et je dois juste l’accepter. »
Ses yeux pétillent malicieusement. « Les fans de Marvel partagent souvent librement leurs points de vue. Pourtant, ils ne font pas partie des productions Marvel, donc… » Il laisse échapper une framboise espiègle. « Je fais ce qu’ils souhaiteraient secrètement pouvoir faire. Mes excuses! »
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2024-08-27 22:19