La communauté du documentaire est aux prises avec des défis de distribution : les « films incroyables et urgents » n’ont « pas accès à ce genre de plateformes »

En tant que critique de cinéma chevronné avec plus de trois décennies d’expérience à mon actif, j’ai vu l’industrie évoluer des cassettes VHS aux plateformes de streaming, et on peut affirmer sans se tromper que le paysage actuel est plus difficile que jamais pour les documentaires indépendants.

La distribution indépendante de documentaires a été un sujet de discussion animé lors de la 20e édition du Festival international du film de Camden, qui s’est tenu dans le Maine et a débuté le 12 septembre.

John Sloss, fondateur et PDG de Cinetic Media, qui a récemment vendu le documentaire de Christopher Reeve « Super/Man » à Warner Bros. Discovery pour un montant estimé à 15 millions de dollars de Sundance plus tôt cette année, a reconnu que la recherche de plateformes appropriées pour des documentaires bien connus comme « Aucune autre terre » s’est révélé un véritable défi.

Concernant le film « No Other Land », qui se concentre sur les militants palestiniens résistant aux déplacements forcés et à l’expansion des colonies à Masafer Yatta, en Cisjordanie, ce film a été présenté au CIFF. Il a également été projeté récemment au TIFF et à Telluride. Le documentaire a fait ses débuts au 74e Festival du film de Berlin, soutenu par l’IDFA, où il a remporté à la fois le Prix du documentaire et le Prix du public Panorama Dokumente en février.

Sloss n’a pas révélé les raisons spécifiques pour lesquelles le film n’est pas distribué, mais compte tenu du mépris actuel des plateformes de streaming pour les films documentaires politiquement chargés ou d’actualité, cela n’est pas un grand choc.

Le 14 septembre, lors d’une discussion au panel du CIFF intitulée « Bottom Lines: Social Impact Storytelling and the Documentary Market », Brett Story (co-réalisateur du documentaire « Union » de Sundance 2024) a déclaré que, bien qu’il ait été projeté dans plus de 50 festivals de films dans le monde entier, y compris à Camden, leur film n’a pas été acquis par une grande société de distribution. En conséquence, Story et son co-réalisateur Stephen Maing ont choisi de sortir le film eux-mêmes en salles, à partir d’octobre.

Selon Story, nous avons obtenu des succès significatifs dans presque tous les critères importants du point de vue d’un cinéaste.

Un groupe de travailleurs d’Amazon à Staten Island, dans l’État de New York, tentent de former un syndicat, et leur histoire est présentée dans le dernier documentaire intitulé « Union ». En raison des changements intervenus dans l’industrie cinématographique, ce documentaire a été autodistribué car de nombreux documentaristes doivent désormais prévoir un budget non seulement pour la production mais aussi pour la distribution. Les accords de service, dans lesquels les cinéastes paient des distributeurs comme Abramorama pour qu’ils diffusent leur documentaire tout en conservant les droits sur le film, sont devenus monnaie courante. Parmi les exemples de documentaires récents utilisant des accords de service, citons « War Game », présenté en première à Sundance 2024, et le documentaire SXSW 2023 « Join or Die ».

Story n’a pas précisé les détails de la sortie prochaine de « Union ».

Story a exprimé sa joie après avoir quitté Sundance, ravie d’en avoir fait partie. Nous sommes ravis de l’accueil positif réservé à notre film et espérons vivement que quelqu’un exprimera immédiatement son intérêt pour une large distribution. Cela nous aurait rendu les choses plus faciles et ajouté de l’excitation. Cependant, nous étions également conscients qu’une telle opportunité pourrait ne pas se présenter, car nous avons vu de nombreux films remarquables, mais nous avons du mal à trouver des plateformes.

L’histoire révèle que l’équipe associée à « Union » s’est engagée dans une collecte de fonds au cours des derniers mois, dans le but de distribuer le film en douceur.

Une collègue du panel, la réalisatrice Bonni Cohen, présente deux documentaires dans le circuit des festivals de cette année : « In Waves and War » et « The White House Effect ». Les deux films, qui traitent de questions politiques, ont fait leurs débuts à Telluride et recherchent actuellement une distribution. (« The White House Effect » a également été projeté au Festival international du film de Cleveland.)

Cohen a affirmé que même si ses documentaires séduisent les acheteurs, elle s’engage à faire en sorte que les deux films laissent une impression indélébile.

Cohen a déclaré: « Nous espérons que les deux projets finiront par voir le jour d’une manière ou d’une autre. » En attendant que les transactions soient finalisées, « nous travaillons également sur notre stratégie sur la manière dont ces projets peuvent avoir un impact ». Cela comprend l’organisation de projections, en particulier sur les campus universitaires et au sein des communautés. Nous nous concentrons sur la planification de ces projections avant même que les ventes ne soient finalisées.

Marie Thérèse Guirgis, productrice et financière du cinéma, faisait partie du panel du CIFF. Elle travaille pour Play/Action Pictures, une société de production de longs métrages documentaires créée par Jeffrey Lurie, propriétaire des Eagles de Philadelphie. Cette société a financé et produit le documentaire oscarisé « Summer of Soul » et plus récemment « Apocalypse in the Tropics » de Petra Costa, projeté au CIFF et présenté en première à la Mostra de Venise en septembre.

Explorant l’impact du mouvement évangélique sur la politique brésilienne moderne, « Apocalypse in the Tropics » vise la distribution. Guirgis a mentionné que même si Play/Action Pictures n’avait jamais eu recours à l’autodistribution auparavant, la situation actuelle pourrait obliger la société à emprunter cette voie.

Guirgis a déclaré : « Lurie apprécie la vulnérabilité de la démocratie, en particulier par rapport à « l’Apocalypse sous les tropiques ». Si ce film n’est pas distribué, Lurie ne fermera peut-être pas immédiatement la société, mais cela pourrait mettre l’entreprise à rude épreuve. De nombreuses personnes philanthropiques impliquées dans ce domaine souhaitent que les films soient facilement visionnables, et pour eux, cela signifie qu’ils le peuvent. trouvez-le sur diverses plates-formes. C’est un problème avec lequel je suis actuellement aux prises.

La partie physique du CIFF s’est terminée le 15 septembre. Cependant, les visionnements en ligne seront accessibles du 16 au 30 septembre pour un public partout aux États-Unis.

2024-09-16 20:17