Alors que je plonge dans l’histoire captivante de la vie de James Earl Jones, je me sens profondément ému par sa résilience et sa détermination. Né avec un bégaiement qu’il a surmonté grâce à son travail acharné et à sa persévérance, son parcours d’étudiant à l’Université du Michigan à voix emblématique d’Hollywood est véritablement inspirant.
En tant qu’admirateur dévoué, je n’ai pas pu m’empêcher de faire écho aux sentiments de Mark Hamill lorsqu’il a affectueusement appelé James Earl Jones « Papa », après avoir appris son décès à l’âge noble de 93 ans. Un emoji au cœur brisé était tout ce qui pouvait suffire. transmettre mon propre sentiment de perte pour ce talent extraordinaire qui nous a gratifié de sa voix dans Star Wars et au-delà.
Le 9 septembre, le célèbre acteur qui a joué dans « Le Champ des rêves », « Le Roi Lion » et qui était également la voix de Dark Vador, est décédé à sa résidence du comté de Dutchess, dans l’État de New York. Cette information a été vérifiée par ses représentants auprès de Deadline.
En tant que fanatique inconditionnel, je ne peux m’empêcher de m’émerveiller devant le portrait fascinant de Luke Skywalker par nul autre que Mark lui-même dans la saga épique Star Wars. Il a été révélé plus tard que cet humble garçon de ferme devenu chevalier Jedi n’était autre que la progéniture perdue depuis longtemps du sinistre Dark Vador – un rôle brillamment interprété par le légendaire Sir Jones.
Après l’annonce de la disparition de l’icône, Mark s’est tourné vers son ancienne plateforme, désormais connue sous le nom de Twitter, pour publier un article sur le sujet et rédiger un bref hommage, soulignant leur lien paternel et filial à l’écran.
Mark était accompagné de plusieurs personnalités connues, parmi lesquelles Kevin Costner et Octavia Spencer, pour rendre hommage à l’icône du cinéma James.
En 1964, Jones est apparu pour la première fois sur grand écran dans le rôle d’un bombardier dans la comédie noire acclamée par la critique de Stanley Kubrick, Dr Folamour. Il a ensuite bâti une brillante carrière cinématographique à Hollywood.
En tant que passionné de style de vie, j’aimerais faire la lumière sur un fait intéressant en coulisses concernant l’un des personnages les plus emblématiques du cinéma : Dark Vador de Star Wars. Contrairement à ce que beaucoup pourraient croire, ce n’est pas moi qui ai enfilé le fameux costume noir et terrorisé la galaxie. Cet honneur revient à David Prowse, un ancien bodybuilder, qui a donné vie à la présence menaçante du Seigneur des Ténèbres à l’écran.
Ses tons graveleux distinctifs l’ont également vu exprimer le lion condamné Mufasa dans le classique animé de 1994, Le Roi Lion.
Jones rejoint un groupe estimé d’artistes en remportant la prestigieuse distinction EGOT – obtenant deux Primetime Emmys, un Grammy et trois Tonys, ainsi que l’Oscar d’honneur.
George Lucas, le réalisateur de Star Wars, l’a recruté pour les sinistres voix off de Vader. Comme le dit Jones : « Lucas a d’abord pensé à Orson Welles, mais a décidé qu’il était peut-être trop identifiable. Au lieu de cela, ils m’ont embauché pour livrer les lignes du scénario. J’ai terminé le travail en quelques heures seulement.
Jones n’a reçu que 7 000 $ pour son travail sur Star Wars, mais les nombreuses publicités qui ont suivi ont considérablement amélioré sa situation financière, selon ses propres termes.
Au départ, j’ai hésité à m’attribuer le mérite du succès du film, considérant mes voix off comme une simple composante des impressionnants effets spéciaux du film. Cependant, au fil du temps, j’ai réalisé l’impact de mes contributions et j’ai volontiers prêté ma voix au personnage dans de nombreux films, émissions de télévision et jeux vidéo.
Il a incarné Vador dans « Star Wars » (1977), « L’Empire contre-attaque » (1980), « Le Retour du Jedi » (1983), ainsi que dans le premier film de la série d’anthologies Star Wars, « Rogue One ». (2016). De plus, il était dans le troisième film de la trilogie suivante, « Star Wars : L’Ascension de Skywalker ».
Dans une séquence de combat cruciale de Star Wars Épisode V : L’Empire contre-attaque, Dark Vador, joué par Mark Hamill, révèle à Luke Skywalker : « Je suis ton père ». Cette révélation inattendue a marqué durablement l’histoire du cinéma.
Lundi, Hamill a rendu hommage à Jones en postant sur X : « Repose en paix, mon père » – accompagné d’un emblème de cœur brisé.
En 2015, lors d’un événement organisé à New York, George Lucas, le cerveau derrière « Star Wars », a déclaré qu’il avait créé l’un des méchants les plus remarquables ayant honoré la vie, en utilisant un minimum de dialogue.
En septembre 2022, il a été rendu public que Jones avait décidé de se retirer de son rôle de voix de Dark Vador. Les futures représentations vocales de Vader seront créées à partir d’enregistrements audio archivés de Jones, grâce à la technologie de Respecer.
Jones a connu son apogée dans les années 1980 et 1990, en jouant dans des films comme Conan le barbare (1982), Field of Dreams (1989) et The Hunt for Red October (1990). Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux films dans lesquels il est apparu à cette époque.
En 1998 et à nouveau dans la version live-action 2019 du Roi Lion, il a repris son rôle de la production originale. Ces versions mettaient en vedette Donald Glover et Beyoncé comme co-stars.
À propos de son portrait du lion « noble », il a commenté : « Mon erreur initiale a été de m’efforcer de le faire paraître royal. Au lieu de cela, ils ont exigé quelque chose de plus proche de moi-même. Quelqu’un a demandé : « Quel genre de père êtes-vous ? et j’ai répondu : « Je suppose que je ressemble plus à un père maladroit. »
Ainsi, ils ont commencé à adopter mes signaux faciaux pour Mufasa et à modifier son ton de discours. En effet, il se présentait comme une figure faisant autorité, mais il n’était rien d’autre qu’un bon père dans l’âme.
Dans une interview touchante et exclusive avec DailyMail.com, Rob Minkoff, le réalisateur du Roi Lion, a rendu un vibrant hommage à Jones.
Minkoff a déclaré que c’était vraiment un privilège de collaborer avec lui sur Le Roi Lion. C’était stupéfiant qu’il ait accepté le rôle, et il lui correspondait parfaitement. Il a créé un personnage inoubliable qui continue de résonner.
Une question que les gens me posent souvent est la suivante : « Qu’est-ce qui a déclenché l’idée du Roi Lion ? » Il est intéressant de noter que l’une des influences majeures derrière ce projet était Star Wars. Étant donné que le personnage jouait un rôle important dans Star Wars, il existait un lien fort. Dans Star Wars, il incarnait le méchant ultime, tandis que dans notre film, il incarnait le héros ultime. Ce double rôle a contribué à démarquer le film et à le différencier de nombreuses autres productions Disney.
Minkoff a déclaré qu’il se souviendrait toujours de la chaleur et du grand sens de l’humour de son ami.
Il prenait beaucoup de plaisir à rire, et son rire et sa voix étaient vraiment exceptionnels. Je me souviens d’un cas où nous avons organisé une avant-première de [Le Roi Lion] et l’avons invité à y assister. Ce fut un moment important pour assister à sa réponse au film.
Un aspect qu’il a souligné était les diverses influences derrière le film, et il a vraiment compris et reconnu leur importance. Sa profonde sensibilité était tout simplement remarquable.
S’exprimant sur l’impact de Jones, Minkoff a déclaré : « Il a fait avancer la cause de manière significative. Indéniablement, notre nation et le monde ont subi de profonds changements, notamment en matière de race et d’égalité, et je crois qu’il a joué un rôle central dans l’évolution culturelle.
En 1964, Jones s’est marié avec l’actrice et chanteuse Julienne Marie, mais ils sont restés sans enfant tout au long de leur mariage. Leur union prend fin en 1972 par un divorce.
En 1982, il se marie avec l’actrice Cecilia Hart, qui devient sa partenaire et la mère de leur fils, Flynn. Malheureusement, Hart est décédé des suites d’un cancer de l’ovaire le 16 octobre 2016.
En avril 2016, Jones a révélé qu’il luttait contre le diabète de type 2 depuis près de deux décennies.
Il a été diagnostiqué au milieu des années 1990 après s’être endormi au gymnase.
Dans une interview en 2018, il a mentionné qu’il ne ressentait aucun symptôme. Il s’était inscrit à un programme de perte de poids et de remise en forme, mais s’est assoupi de manière inattendue alors qu’il était assis sur un banc au gymnase.
Lors de ma rencontre inattendue avec mon médecin, il a exprimé son inquiétude et m’a suggéré de subir un test de diagnostic en raison de symptômes inhabituels. Les résultats ont confirmé ma crainte : on m’avait diagnostiqué un diabète de type 2. La nouvelle m’a surpris, comme frappée par la foudre.
Jones explique à quel point il a dû réapprendre à prêter attention aux signaux de son corps », dit-il. « Reconnaître un faible taux de sucre dans le sang est généralement simple. Cependant, une glycémie élevée n’est pas toujours évidente, ce qui peut rendre la gestion du diabète de type 2 risquée et particulièrement difficile.
Il partage qu’il peut continuer à vivre tant qu’il peut accomplir les tâches qu’il accomplissait il y a 10 ans. Il aime travailler et, malgré son âge, éprouve du plaisir à donner huit spectacles par semaine sur scène ou à gérer des horaires exigeants pour le cinéma et la télévision. Pour éviter que cela ne se termine, il a jugé nécessaire de prendre en charge son état.
1957 marque la première apparition de Jones à Broadway et, tout au long de sa brillante carrière, il remporte deux Tony Awards dans la catégorie du meilleur acteur principal dans une pièce de théâtre. Sa première victoire remonte à 1969 pour The Great White Hope, suivie d’une autre en 1987 pour Fences.
Jones avait précédemment mentionné que lorsqu’il avait déménagé à New York pour étudier le théâtre, son père, le célèbre acteur Robert Earl Jones, lui avait fait faire une grande tournée. Le premier arrêt a eu lieu à l’opéra Tosca mettant en vedette Leontyne Price. Il admirait le chant mais trouvait la structure de l’opéra déroutante.
La représentation de la deuxième soirée était Le Lac des Cygnes, avec Margot Fontaine. La grâce et la fluidité de leurs mouvements étaient tout simplement enchanteresses.
En tant qu’admirateur dévoué, je me suis retrouvé envoûté lors du troisième acte ; l’éclat des lumières de la scène m’a fasciné. Ce n’était pas mon instinct de chanter et de danser, mais j’ai ressenti un désir irrésistible de profiter de cette lueur enchanteresse sur scène.
Le quatrième soir, nous avons plongé dans la pièce d’Arthur Miller, « The Crucible ». À l’opposé, le décor dépeint un environnement glacial et des relations glaciales entre les personnages. Cependant, les pensées et les idées passionnées que Miller a concrétisées sur scène brûlaient d’une chaleur intense.
« Je savais que je voulais en faire partie et explorer la scène. »
1964 marque sa première apparition sur grand écran dans le rôle du lieutenant Lothar Zogg dans Dr Folamour. En 1970, il occupe le devant de la scène dans le portrait cinématographique du Grand Espoir Blanc, où il incarne Jack Jefferson.
Cela lui a valu ses deux premières nominations aux Golden Globes – pour le meilleur acteur et pour la nouvelle star de l’année – remportant cette dernière.
De plus, il a obtenu sa première nomination aux Oscars dans la catégorie du meilleur acteur. Il est notamment devenu le deuxième acteur afro-américain après Sidney Poitier à recevoir une telle nomination.
Le parcours cinématographique de l’acteur s’est développé à travers des films comme « Malcolm X » (1972), « Le fleuve Niger » dans le rôle de John Williams (1976), « Swashbuckler » dans le rôle de Nick Debrett (1976), un autre portrait de Malcolm X dans « The Greatest » (1977). ), et « The Bushido Blade » avec Richard Boone (1979).
Enfant, Jones a lutté contre un bégaiement sévère pendant huit ans et parlait à peine. Pourtant, sa voix de basse puissante est désormais reconnue comme l’une des plus reconnaissables au monde.
Né à Arkabutla, dans le Mississippi, Jones a passé ses premières années à vivre avec ses grands-parents dans une ferme située à Dublin, dans le Michigan, après y avoir déménagé à l’âge de cinq ans.
Dans une interview en 2010, Jones a expliqué que même s’il était né dans le Mississippi, sa famille avait déménagé dans une ferme du Michigan alors qu’il n’avait que cinq ans. Ce mouvement a perturbé à la fois ses sinus et la croissance de sa parole.
Vivre une situation familiale aussi tumultueuse, avec sa grand-mère, sa mère et ses nombreux cousins (puisque son père ne faisait pas partie du tableau depuis avant sa naissance), était inévitablement pénible et éprouvant émotionnellement.
En grandissant, j’avais un lien unique avec mon « oncle » Randy, qui était plutôt comme un frère aîné pour moi. Étant le plus jeune petit-enfant et lui le plus jeune de notre génération, nous étions pratiquement inséparables, avec seulement quatre ans nous séparant. Cependant, comme nous vivions dans le Mississippi, Randy avait du mal à bégayer, et j’avoue que je l’ai souvent imité, pas toujours par camaraderie, mais parfois pour le taquiner. Ce comportement, involontairement ou non, m’a finalement amené à développer moi-même le même trouble de la parole. En y repensant maintenant, je ne peux m’empêcher de penser que j’ai été en quelque sorte affligé d’une malédiction partagée.
Dans ma jeunesse, je m’exprimais auprès de ma famille, principalement auprès de ceux qui comprenaient mon bégaiement ou préféraient ne pas en être gênés. En revanche, je n’ai eu aucune difficulté à converser avec des animaux comme les cochons, les vaches et les poules. Ils ne semblaient pas se soucier de mon trouble de la parole ; ils aimaient simplement entendre ma voix.
Il a appris auprès d’un professeur d’anglais et d’un poète nommé Donald Crouch, qu’il appelait affectueusement « l’origine de ma voix ». Crouch était un contemporain de Robert Frost, et il mémorisait chaque jour un poème par mesure de précaution, de sorte que s’il perdait la vue, il aurait encore des poèmes à réciter mentalement.
L’enseignant a suggéré que pour que Jones puisse s’engager efficacement dans le langage, il serait essentiel qu’il articule clairement les mots, lise à haute voix en classe et reçoive de l’aide pour surmonter son problème de bégaiement.
« Il m’a inscrit à des cours de débat, à des lectures dramatiques, entre autres activités. Il a suscité des conversations avec moi, me faisant même réciter de la poésie – j’ai particulièrement aimé le travail d’Edgar Allan Poe.
Il a fait remarquer : « Il y a une différence notable entre votre ton enfantin de notre conversation précédente et votre ton mature d’aujourd’hui. Mais ne vous laissez pas tromper. Il n’est pas difficile pour vous de commencer à prêter attention à votre propre voix. Si vous le faites, les autres pourrait également arrêter de le faire.
Il a laissé entendre que si vous vous concentrez trop dessus, vous finirez par passer trop de temps à créer ces sons profonds. » Il souligne cela en laissant les mots résonner sur un ton puissant.
Jones a ensuite poursuivi des études d’art dramatique à l’Université du Michigan, où il affirme avoir géré efficacement son bégaiement.
« J’ai appris que parfois les synapses de votre cerveau se déclenchent, comme si vous trébuchiez sur un trottoir. »
Certaines consonnes, dit-il, provoquaient un bégaiement (comme M), alors il les évitait.
En tant qu’admirateur dévoué, je me sens constamment touché par les éloges de ma voix distinctive. Pourtant, je reste inconscient de son charme, déclarant : « Je n’en suis pas sûr, car je n’écoute pas souvent ma propre voix. Il est étrange que chaque personne n’entende pas sa propre voix comme les autres. Nous percevons nos voix dans notre crâne et elles résonnent différemment.
Au début, il souhaitait devenir médecin, mais il a finalement changé son domaine d’études pour se tourner vers l’art dramatique à l’Université du Michigan. Malgré ce changement, il n’avait pas initialement prévu de poursuivre une carrière d’acteur.
En 1998, Jones a partagé avec PBS que même lorsqu’il avait commencé sa carrière d’acteur, il rêvait également de devenir soldat.
« Et l’idée de devenir acteur ne m’est venue qu’après la fin de mon service. »
Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Jones s’est enrôlé dans l’armée américaine avant de déménager à New York pour poursuivre une carrière d’acteur. Pour subvenir à ses besoins pendant cette période, il occupait un emploi de concierge de nuit.
En 1958, il apparaît pour la première fois à Broadway dans la pièce « Sunrise at Campobello » au Cort Theatre, une salle qui sera plus tard connue sous le nom de James Earl Jones Theatre en 2022.
Dans les années 60, en particulier du début au milieu, Jones était un acteur très recherché interprétant des rôles shakespeariens. Il est monté sur scène dans des productions telles que Othello, Le Roi Lear, Le Songe d’une nuit d’été (dans le rôle d’Oberon), Mesure pour mesure (dans le rôle d’Abhorson) et Hamlet, dans le rôle de Claudius.
En 1974, Jones a joué aux côtés de Diahann Carroll dans le film intitulé Claudine, ce qui lui a valu une autre nomination pour un Golden Globe Award.
Dans ses 80 ans, Jones est resté une présence puissante à Broadway, partageant la scène avec Angela Lansbury dans une reprise de « The Best Man » en 2012, ce qui lui a également valu une autre nomination aux Tony Awards. Il a également poursuivi son impressionnante carrière avec Cicely Tyson dans « The Gin Game » en 2015.
Pendant un certain temps, il accueillait systématiquement les téléspectateurs des informations du câble de CNN en utilisant une expression simple : « Bienvenue sur CNN.
CNN a déclaré que pendant de nombreuses décennies, Jones était non seulement la voix mais aussi un symbole de l’identité de CNN. Il avait une étrange capacité à projeter une crédibilité, une élégance et un raffinement immédiats à travers son discours. L’un des nombreux aspects que le monde pleurera à propos de James est sa voix distinctive.
Le dernier rôle de Jones à l’écran était celui du roi Jaffe Joffer dans Coming 2 America en 2021.
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2024-09-10 09:54