Alors que je plonge dans cette histoire captivante d’E.T., je suis frappé par la tapisserie complexe de vies tissées ensemble pour amener cet extraterrestre bien-aimé au grand écran. De Matthew, qui jonglait entre les films de science-fiction et l’enseignement de l’anglais, au petit Pat Bilon, dont la petite stature en faisait un candidat idéal pour ce rôle, la contribution de chaque individu témoigne du pouvoir de la collaboration.
Les fans se déchaînent alors qu’Heidi Klum revêt le célèbre personnage extraterrestre E.T. pour un costume d’Halloween étonnamment impressionnant.
À 51 ans, elle a présenté son nouveau style en assistant à un événement très médiatisé jeudi. Tirant sa motivation du personnage extraterrestre intemporel qui figurait en bonne place dans le film de 1982, elle incarnait cette influence.
De nombreux adeptes de Heidi reconnaissent peut-être déjà le personnage d’E.T, mais peu sont peut-être conscients de l’histoire intrigante du véritable acteur principal du film, Matthew De Merritt.
Matthew, né sans jambes, n’avait que 11 ans lorsqu’il a reçu une invitation à jouer le rôle du personnage extraterrestre dans certaines scènes emblématiques du film E.T.
En 2022, il rejoint à nouveau le casting du film de Steven Spielberg pour une projection spéciale du 40e anniversaire au TCM Festival de Los Angeles, organisé par Turner Classic Movies.
Lors de la première du film, on pouvait voir Matthew rouler sur un skateboard, son mode de transport préféré, alors qu’il socialisait avec Spielberg et d’autres membres de la distribution tels que Dee Wallace (jouant Mary Taylor), K.C. Martel (Greg) et Robert MacNaughton (Michael Taylor).
Dans le costume en caoutchouc de 4 pieds que Matthew a qualifié de « boîtier vintage semblable à une saucisse », il a joué le rôle d’E.T. Pour plusieurs scènes, les personnages Little Pat Bilon et Tamara De Treaux, tous deux atteints de nanisme, ont également occupé ce costume.
En tant qu’admirateur dévoué et fan de longue date, j’ai été largement inconnu au cours des quatre dernières décennies qui ont suivi la première du film. Cependant, dans une interview avec The Mirror UK en 2002, pour commémorer le 20e anniversaire du film, j’ai partagé l’histoire remarquable de la façon dont j’ai obtenu ce rôle tant convoité.
Matthew a partagé qu’il suivait une thérapie physique au centre médical de l’UCLA lorsque Universal Studios a contacté ses médecins, recherchant des personnes prêtes à porter la combinaison en caoutchouc utilisée sur le plateau, aux côtés de modèles de différentes tailles.
Il a expliqué : « Ils ont effectué un essai d’ajustement, enregistré toutes les mesures nécessaires et m’ont même fait marcher sur les mains pendant le tournage.
Je me demande pourquoi ils m’ont mis dans cette situation. Je n’avais montré à personne auparavant que je pouvais marcher sur mes mains, et il semblait invraisemblable pour eux de croire que je pouvais me glisser dans un costume, me déplacer et représenter de manière convaincante un extraterrestre. Mais d’une manière ou d’une autre, tout s’est mis en place comme par magie.
Dans le même film que « Little Pat » Bilon et Tamara De Treaux, Matthew s’est démarqué en interprétant l’une des scènes les plus mémorables du film grâce à son talent unique pour marcher sur ses mains.
Matthew a expliqué que Steven Spielberg lui avait demandé de jouer toutes les scènes montrant E.T. trébucher ou bouger maladroitement. Il a ajouté qu’il trouvait difficile de marcher avec grâce par rapport à Pat et Tamara, car il marchait principalement sur ses mains pendant ces scènes.
Il a ajouté que « toute scène où ils voulaient qu’E.T. pour tomber, ils m’utiliseraient », y compris la fameuse séquence où l’extraterrestre s’enivre de bière.
« Spielberg voulait s’assurer que je ne serais pas blessé », a-t-il déclaré à propos du tournage de la scène de la bière.
Il a proposé : « Pourriez-vous éventuellement entrer directement dans cette armoire là-bas, puis trébucher intentionnellement et atterrir sur votre arrière-train, vous relever, tourner sur vous-même et finalement vous effondrer sur votre visage en guise de mouvement final ?
Le film attribue à Matthew le rôle de « Special E.T. mouvement », et c’était son seul rôle majeur sur grand écran.
Au cours des années suivantes, il a fait des apparitions dans des films de science-fiction directement sur DVD et a également commencé à enseigner l’anglais dans une université et à jouer au basket-ball en fauteuil roulant.
Plus tard, après le tournage, Matthew est resté en contact avec Henry Thomas (Elliot) et Robert MacNaughton (Michael, le frère aîné d’Elliot). Cependant, au fil du temps, leur lien étroit a commencé à s’estomper.
Aux côtés de Matthew, d’autres ont mis leurs compétences à contribution pour donner vie à l’extra-terrestre à l’écran.
Quatre personnages extraterrestres fictifs fabriqués à partir de matériaux comme la fibre de verre, le polyuréthane et le caoutchouc mousse, chacun avec des rôles uniques, ont été conçus spécifiquement pour le film.
Dans un rôle unique, « Little Pat » Bilon, né atteint de nanisme, contrôlait l’un des costumes de 20 kilos utilisés dans les scènes où l’extraterrestre semblait tituber sur le sol.
Il a ensuite été crédité par Spielberg comme « le plus grand assistant d’E.T. ».
En plus de ses rôles au petit écran, Bilon a honoré le grand écran dans la comédie de 1981 « Under the Rainbow », aux côtés de Chevy Chase et Carrie Fisher. Tragiquement, cet acteur talentueux est décédé à l’âge de 35 ans, un an après la sortie d’E.T., des suites d’une infection du sang suite à une pneumonie.
En plus d’apparaître dans le film, Tamara De Treaux a été découverte par Spielberg lors d’un concert de son groupe de chant. Connue pour être l’actrice la plus petite jamais enregistrée, elle a également joué dans le téléfilm d’horreur de John Newland « Don’t Be Afraid of the Dark », diffusé en 1973.
En 1990, elle décède à 31 ans des suites de problèmes respiratoires et cardiaques.
Dans le film, le personnage extraterrestre bien-aimé a ensuite été donné par Pat Welsh, en remplacement de Debra Winger, qui avait initialement fourni les dialogues dans la première version du film de Steven Spielberg.
Welsh fumait deux paquets de cigarettes par jour, ce qui lui donnait une voix rauque distinctive.
16 individus différents, ainsi que diverses créatures comme Spielberg lui-même, la femme malade du concepteur sonore Ben Burtt, atteinte d’un rhume, des ratons laveurs, des loutres et des chevaux, ont tous été capturés lors de l’enregistrement pour construire les vocalisations d’E.T.
De plus, Matthew a collaboré intimement avec Caprice Rothe, la personne responsable de la création et du jeu des parties de main apparaissant dans les plans détaillés d’E.T.
Dès le premier jour, E.T. s’est avéré être un immense succès, conservant sa position de film le plus rentable pendant les six premières semaines et battant le record en passant 16 semaines consécutives à la première place.
En tant que suiveur passionné, je ne peux m’empêcher de partager l’incroyable réussite d’un film qui a laissé une marque indélébile dans l’histoire du cinéma : lors de sa première diffusion, il a amassé la somme sans précédent de 359 millions de dollars rien qu’en Amérique du Nord, un chiffre inégalé jusqu’à un autre Steven Spielberg. Le chef-d’œuvre a pris le trône. Cette performance record a duré 11 années impressionnantes, jusqu’à ce que Jurassic Park (1993) – un autre blockbuster de Spielberg – le détrône.
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2024-11-01 11:49