Revue de « Lake George » : deux fugitifs tentent de s'en tenir à la foule dans un néo-noir imprévisible

En tant que cinéphile chevronné avec plus de trois décennies de cinéma à mon actif, je dois dire que « Lake George » est un ajout rafraîchissant, subtil et nuancé au genre du film noir. Les débuts en tant que réalisateur de Jeffrey Reiner, après une carrière prolifique à la télévision, ressemblent à un travail d’amour, un témoignage de ses visionnages formateurs de films noirs classiques et des œuvres de Ross Macdonald.

Jeffrey Reiner, avec « Lake George », se lance dans son premier long métrage indépendant en tant que scénariste et réalisateur depuis les années 1990, marquant un changement par rapport à une longue carrière de réalisateur d’émissions de télévision. S’inspirant des films noirs classiques qu’il regardait à la télévision, ce film ressemble cependant aux sombres histoires de genre du regretté Ross Macdonald – des explorations subtiles, pleines d’esprit et mélancoliques des complexités et des désillusions de la vie des résidents du sud de la Californie.

Bien que ce film fasse un nombre important de morts, le voyage entrepris par les partenaires inquiets Shea Whigham et Carrie Coon ressemble plus à une comédie noire triste et pleine de bévues qu’à un thriller typique. Même les personnages les plus agressifs font preuve d’une certaine empathie. Cette production qui suscite la réflexion captivera à coup sûr les téléspectateurs exigeants au milieu de l’afflux de sorties plus flashy de fin d’année. Magnet le sortira dans certains cinémas et plateformes numériques américains le 6 décembre.

Au lieu d’être comme le détective dur Sam Spade, Don (Whigham), un homme d’âge moyen, se retrouve dans une chambre de motel banale, luttant pour trouver une raison de se lever du lit, mis à part le fait que ses fonds diminuent rapidement. Une série d’appels téléphoniques restés sans réponse illustre son manque d’options : ses employeurs potentiels semblent désengagés ou inaccessibles, et il semble éloigné de sa famille. Il faut un certain temps avant de comprendre les circonstances – y compris un passage en prison – qui ont conduit Don à cette impasse.

Son dernier recours est une visite à contrecœur à l’ancien patron Armen (Glenn Fleshler), qui lui doit en théorie de l’argent. Mais bien qu’il ait vécu dans une splendeur considérable grâce à divers stratagèmes criminels, Armen n’apprécie pas de ne pas être encore plus riche – et reproche à cet ancien larbin d’avoir gâché « de manière si spectaculaire que cela m’a coûté beaucoup d’argent ». Sous le regard du bras armé Harout (Max Casella), Armen propose un marché : il crachera la somme due si Don « prend soin » de Phyllis (Carrie Coon), sa maîtresse apparemment trompeuse devenue partenaire commerciale, c’est-à-dire en la tuant. Pas de tueur à gages de sang-froid, notre héros décline. Mais il n’a pas le choix, alors il commence à contrecœur à surveiller la carrière.

Phyllis, une cinquantaine d’années, est d’abord vue en train de s’occuper d’une dame âgée à l’extérieur d’une maison de retraite. Après avoir été kidnappée, elle se présente comme une figure innocente prise dans ces événements, affirmant qu’elle est simplement la victime des affections instables d’Armen et de l’hostilité de ses fidèles partisans due à la jalousie. Don la conduit dans une zone désertique isolée, mais hésite à commettre l’acte ; au lieu de cela, il lui dit qu’elle doit disparaître pour leur bien. Remarquablement rapide à se remettre d’une mort imminente, Phyllis persuade bientôt son tueur potentiel que, grâce à ses connaissances privilégiées, ils peuvent sans effort voler la richesse cachée d’Armen dans les maisons de divers associés. Avec ce butin, ils pourraient alors créer de nouvelles identités et se déplacer vers différents endroits.

Ce n’est un secret pour personne : les choses ne se passent pas aussi bien qu’elle le prétend. Pendant ce temps, Phyllis, qui se présente comme la victime, devient de plus en plus audacieuse et affirmée. Étant donné qu’elle prétend n’avoir jamais fait de mal à personne, il est surprenant de voir à quel point elle semble nonchalante lorsqu’elle dépasse les limites… à plusieurs reprises.

Voyageant de Glendale aux imposantes Sierras, en passant par de nombreuses maisons cambriolées et motels, « Lake George » emploie des thèmes communs de pulp noir, mais s’écarte des mélodies habituelles. Il manque la tension sexuelle habituelle entre les personnages principaux ; il est trop ordinaire pour elle, et la passion pourrait être l’une des nombreuses choses que le dur destin a déjà retirées à Don. Bien que les actions de Phyllis ressemblent de plus en plus à celles d’une femme fatale typique et perfide, ni le scénario ni la performance discrète de Coon ne le décrivent de cette façon – ses actions découlent d’un intérêt personnel si désinvolte et impulsif qu’elle ne les perçoit probablement même pas. comme « faux ».

Phyllis prétend à plusieurs reprises qu’elle est une bonne personne, mais avec le temps, il devient clair qu’elle ne croit pas vraiment elle-même à de tels idéaux. À l’opposé, elle en vient à considérer Don comme bon, peut-être même comme un défaut. Whigham dépeint un personnage si habilement dessiné que les notes subtiles de sa joie à la fin sont incroyablement touchantes, bien que son personnage ait presque abandonné la vie après avoir involontairement perdu tout ce qui lui tenait à cœur.

Dans « Lake George », l’assortiment de personnages secondaires, bien que vibrant, évite les stéréotypes. Des personnages comme Armen et Harout, généralement associés à la violence, suscitent étonnamment un soupçon d’empathie du public à la fin. Le film est souvent humoristique, mais jamais cruel, et sans être trop sentimental, il possède plus de profondeur émotionnelle que la plupart des films de ce genre ne pourraient le tenter. La narration habile de Reiner est accentuée par la cinématographie grand angle sans prétention de Tod Campbell, qui capture progressivement des paysages à couper le souffle, reflétant l’expansion progressive de René Boscio sur sa partition subtilement bluesy et influencée par le jazz. Le récit est rempli d’ironies poignantes, mais il est raconté d’une manière rafraîchissante, subtile et non exagérée, ce qui en fait une expérience visuelle incroyablement enrichissante.

2024-12-04 03:16