Alors que je réfléchis à ce morceau d’histoire remarquable, je suis vraiment émerveillé par le parcours de Stan Lathan. Humble réalisateur qui a eu le privilège de travailler avec des légendes comme Jesse Jackson et Quincy Jones, non pas une mais plusieurs fois, il a gravé son nom dans les annales de l’histoire de la musique et du cinéma.
Intitulé « Save the Children », un film de concert du début des années 70 mettant en vedette d’éminentes légendes de la musique noire de cette époque avait cruellement besoin d’être préservé. Malgré la présence d’artistes emblématiques tels que les Jackson 5, Marvin Gaye, Curtis Mayfield et Bill Withers, le film a disparu de la notoriété du public peu de temps après sa brève sortie en salles par Paramount Pictures en 1973. Il n’a pas reçu de sortie vidéo officielle ou projections de relance. Cependant, une lueur d’espoir est apparue avec l’acquisition du documentaire par Netflix pour le rendre accessible au visionnage après près de cinquante ans.
Ce film de deux heures présente un concert organisé à Chicago en 1972, organisé pour soutenir l’opération PUSH du révérend Jesse Jackson. Un ensemble exceptionnel d’artistes tels que les Staple Singers, Roberta Flack, Isaac Hayes, Gladys Knight, les Tempations, Ramsey Lewis, Wilson Pickett, Sammy Davis Jr., Cannonball Adderley et Jerry Butler faisaient partie de cet événement extraordinaire. Les personnes responsables de la production comprennent Quincy Jones, Berry Gordy, Al Bell et Clarence Avant. Compte tenu d’une programmation aussi remarquable, il est difficile de croire que de nombreux fans de musique soul des années 70 ne connaissent pas ce film, et encore moins n’ont pas eu la chance de le regarder. Malheureusement, malgré sa sortie initiale et les bandes sonores Motown qui ont suivi, le film semble avoir disparu sans laisser de trace dans la culture populaire, comme en témoigne le fait qu’IMDB ne présente aucun avis d’utilisateur pour ce documentaire négligé.
Le film « Save the Children » a été relancé ce mois-ci au Festival du film de Chicago, en présence de Jesse Jackson, de son fils Yusef Jackson, ainsi que du réalisateur du film, le célèbre cinéaste afro-américain Stan Lathan, et d’Alan Elliott. – un personnage clé de la réédition du film. Lathan et Elliott ont partagé leurs idées sur le travail nécessaire pour ramener ce film à la vue du public avec EbMaster lors d’une interview.
Lathan, cinéaste distingué, a connu une carrière illustre qui s’étend sur plusieurs décennies et, à 79 ans, il continue d’exceller, dirigeant principalement les projets de Dave Chappelle depuis le nouveau millénaire. Son CV contient des épisodes d’émissions aussi diverses que « Sanford and Son », « Sesame Street » et « Hill Street Blues ». L’un de ses premiers projets reste une étape importante dans sa carrière, même s’il semble avoir échappé à l’attention de beaucoup.
Pendant des années, Paramount semblait l’avoir égaré, sans le négliger intentionnellement, mais plutôt en le diffusant dans certaines villes. Lorsque ses performances n’ont pas répondu à leurs attentes, ils ont semblé le mettre de côté. D’une manière ou d’une autre, le film a fini par être oublié dans les archives de la Paramount. Il nous a fallu beaucoup de temps et d’efforts pour le localiser, et après l’avoir trouvé, nous avons dû le restaurer et l’améliorer. Nous avons conservé son contenu original mais amélioré ses visuels, sa bande sonore et sa qualité globale. Je suis ravi de cette redécouverte.
Elliott exprime, en tant que producteur et partisan non accrédité qui a joué un rôle dans sa réédition, « Je ne devrais pas minimiser le point principal parce que c’est le seul enregistrement cinématographique connu – pas des images télévisées, mais de véritables images cinématographiques – des Jackson 5 ». à partir de 1972. À cette époque, ils étaient le groupe le plus important au monde, équivalent à Taylor Swift et aux Beatles. Ils surfaient sur une vague de cinq ou six singles à succès, et quand ils apparaissent sur scène et que les fans se précipitent, c’est amusant. J’ai regardé une projection à Chicago avec un ami qui est avocat là-bas, et il s’est mis à pleurer pendant la représentation des Jackson 5. Je lui ai demandé : « Tu es vraiment ému par ça ? » Il a répondu : « Vous avez tendance à oublier l’importance des Jackson 5 à notre époque, et les voir comme ça… »
Elliott poursuit : « Le talent de ce film est stupéfiant ! Bill Withers a une présence qui mérite une place sur le mont Rushmore aux côtés de Gladys Knight. La performance de Nancy Wilson dans le film est tout simplement remarquable – elle est aussi puissante et dramatique que Maria Callas elle-même. Les Temptations sont géniaux et Mavis Staples avec son père (Pops Staples) est une pure magie à regarder. Mais ce qui ressort vraiment, c’est la façon dont le réalisateur George Bowers et Stan racontent une histoire dans ce film. – il plonge dans la culture de l’époque, reflétant l’Amérique à ce moment-là de l’histoire et cela n’aurait pas pu arriver à un moment plus crucial, coïncidant avec la montée en puissance de Jesse Jackson dans la conversation américaine quotidienne.
Après la mort du Dr King, la stratégie intelligente d’Al Bell a été de signer un contrat d’enregistrement avec Jesse Jackson et de le promouvoir en tant que chef spirituel de la nation. Dans le même temps, Al Bell a également financé l’Opération PUSH et a lancé le mouvement cinématographique de blaxploitation avec des films comme « Shaft », « Sweet Sweetback’s Baadasssss Song », et d’autres. Ce film résume véritablement l’impact d’Al Bell, Clarence Avant, Berry Gordy et Stan, alors qu’ils ont exploité leur influence créative pour envoyer un message puissant à la société. Je suis honoré d’avoir joué un petit rôle dans la réalisation de ce film important. À mon avis, c’est tout aussi important que « Amazing Grace », et je crois que « Amazing Grace » est en effet crucial.
Lathan continue de partager ses idées sur l’origine de « Save the Children » : « Tout le monde dans le film était exceptionnel car une fois que la nouvelle s’est répandue dans l’industrie, tout le monde voulait en faire partie. L’attraction provenait du rôle important joué par Jesse et la curiosité entourant son travail. Lathan avait un lien personnel avec Clarence Avant qui l’a présenté à Jesse. Ils ont recruté Lathan en tant que réalisateur et Matt Robinson en tant que producteur. De plus, Ewart Abner, qui était alors président de Motown, et Al Bell. ont également été impliqués. Quincy Jones a joué un rôle crucial en rassemblant un casting de stars mettant en vedette les stars du jour. Tout le monde a donné sa meilleure performance une fois qu’il en a entendu parler. De plus, Phil Ramone a servi de coordinateur musical avec. Quincy, garantissant que le son était savamment mélangé. La qualité sonore s’est même améliorée lorsque nous l’avons remasterisé pour le son surround aux studios Capitol.
En tant que passionné de cinéma, je me sens incroyablement chanceux non seulement d’avoir rencontré Jesse Jackson lors de la première à Chicago, mais aussi d’avoir collaboré avec son fils. Yusef n’avait que 3 ans lorsque nous avons réalisé ce projet, et maintenant il en est producteur. C’est parce qu’il a joué un rôle important en nous aidant à surmonter les nombreux obstacles que nous avons rencontrés au cours de la production, garantissant que ce que nous avons créé sera préservé pour que les générations futures puissent en profiter.
Lathan évoque un aspect extraordinaire de l’équipage durant cette période. « L’exposition annuelle PUSH de Jesse Jackson était un événement important pour les droits civiques, attirant de nombreux participants. Sa vision incluait un grand concert avec des artistes de renom, mais il visait également à rassembler un équipage entièrement noir pour ce projet ambitieux. Bien qu’il y ait quelques Noirs Pour les caméramans, disposer d’une équipe entière pour un événement d’une telle envergure était sans précédent – et nous y sommes parvenus avec succès. Le processus de préparation impliquait de rechercher des personnes talentueuses à travers le pays. Nous avions huit ou neuf caméramans, et un seul des caméramans était blanc. , David Myers, quelqu’un que j’avais avec qui nous avons collaboré sur des projets précédents et qui avait travaillé sur de nombreux documentaires. Nous avons donc tout mis en place, et cela s’est avéré à merveille – tout le monde a exceptionnellement bien joué.
Elliott souligne que l’importance réside dans le fait que les plans de réaction du public et d’autres scènes sont capturés à travers la perspective d’un cinéaste et de cinéastes noirs. Du coup, lorsqu’ils capturent des images des filles et de leurs réactions, ce n’est pas avec un point de vue détaché. Au lieu de cela, ils sont immergés dans l’instant présent, offrant une ambiance unique et palpable, évidente et tangible pour les téléspectateurs.
Lathan exprime que l’expérience qu’il a vécue à l’époque lui semble incroyablement chanceuse, ayant travaillé avec Jesse et d’autres musiciens remarquables. Il estime que cette opportunité a servi de catalyseur, le poussant à créer un travail de qualité. À ce jour, à 52 ans, il a réalisé tout ce dont il rêvait dans sa carrière de réalisateur et bien plus encore, faisant de cet anniversaire une étape importante sur laquelle il doit réfléchir.
Elliott remarque : « C’est merveilleux pour Stan d’avoir un moment de triomphe lors de la projection du Festival de Chicago. Il n’en a pas particulièrement besoin, compte tenu de ses nombreuses victoires. Cependant, il a déclaré que ce projet était le plus important sur lequel il travaillerait jamais. Il s’agit notamment de Dave Chappelle et l’un des premiers réalisateurs de « Sesame Street » ! Un individu vraiment intelligent, divertissant, gentil et doux.
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2024-11-04 04:17