En plongeant dans le monde du PÖFF, je suis toujours émerveillé par la résilience et la détermination de sa fondatrice, Tiina Lokk, qui a construit ce festival à partir de zéro, dans un contexte économique difficile et des obstacles logistiques. Sa passion pour le cinéma transparaît dans tous les aspects du festival, du processus de sélection méticuleux à l’introduction de nouvelles sections comme la compétition documentaire.
Tiina Lokk, responsable du Festival du film des Nuits noires de Tallinn (communément appelé PÖFF), qui est l’un des plus grands festivals de cinéma d’Europe du Nord, a réuni son équipe de 15 programmateurs pour créer une autre programmation impressionnante et diversifiée pour la 28e édition du festival qui se déroulera aura lieu du 8 au 23 novembre à Tallinn, en Estonie.
La sélection de cette année est divisée en six catégories principales, ainsi que 37 sous-catégories, présentant un riche éventail de trésors cinématographiques répondant à diverses préférences. L’accent est particulièrement mis sur les films remarquables des pays baltes et nordiques ainsi que d’Europe centrale et orientale.
250 longs métrages différents et 323 courts métrages provenant de 82 pays différents seront présentés à la fois dans le programme principal du PÖFF et dans le sous-festival Just Film axé sur les enfants et les jeunes. Cela comprend un total de 57 premières mondiales et 27 premières internationales.
Parmi les premières mondiales très attendues de l’événement du 8 novembre, je suis particulièrement enthousiasmé par « Long Story Short », une délicieuse comédie allemande qui donnera le coup d’envoi. Parmi les autres débuts notables, citons le film sincère de Klaus Härö, « Never Alone », que Menemsha Films a acquis pour être distribué aux États-Unis. Il y a aussi le thriller français « Out of Control » avec Omar Sy, le drame letton « The Exalted » de Juris Kursietis et le psycho-thriller chilien « A Yard of Jackals », avec Nestór Cantillana et Blanca Lewin de la série HBO « Fugitives ». « . Chacune de ces productions promet une expérience cinématographique inoubliable.
Les caractéristiques notables comprennent l’accent mis sur le cinéma indépendant allemand et géorgien, un hommage à vie dédié au réalisateur estonien Peeter Simm, une nouvelle catégorie de compétition documentaire et le prix Dennis Davidson Spotlight décerné à la cinéaste anglo-palestinienne Farah Nabulsi pour son premier travail « The Teacher ». » Pour couronner le tout, plus de 88 000 cinéphiles peuvent profiter du nouvel outil de suggestion AI Susi pour concevoir leur séance personnalisée.
Au cours de cette conversation, nous plongerons dans les réflexions de l’une des personnalités du cinéma balte, qui a été reconnue par EbMaster comme l’une des 50 femmes ayant eu un impact significatif sur le divertissement mondial l’année dernière. Juste avant le PÖFF, Lokk a partagé avec EbMaster ses idées sur la programmation de son festival et les complexités de la programmation lors des conflits internationaux en cours et des contraintes financières.
Dans quelle mesure a-t-il été difficile pour vous et votre équipe de mettre en place votre programme dans un contexte de conflits mondiaux ?
L’année dernière a présenté de nombreux défis : le conflit à Gaza a éclaté, les Balkans ont connu d’intenses troubles et la guerre russo-ukrainienne se poursuivait. En comparaison, cette année a été relativement calme. Cependant, nous suivons de près les événements mondiaux, en particulier ceux impliquant des festivals. Une tendance croissante à la censure fait surface en raison des conflits, des individus ayant des opinions bien arrêtées sur des questions telles que la Palestine contre Israël, l’Ukraine contre la Russie, la Chine, l’Iran, etc., exerçant une influence sur ces événements. Pour moi, maintenir la liberté et l’indépendance de notre programme est primordial. Si nous devions faire un compromis sur ce point, j’envisagerais de quitter mon poste.
Pensez-vous que le travail de programmeur est plus difficile que jamais ?
Gérer le festival aujourd’hui est bien plus difficile qu’il ne l’était lorsque j’ai rejoint PÖFF pour la première fois en 1997. Tout en restant attachés à nos objectifs culturels et éducatifs, nous nous concentrons désormais également sur la promotion d’une composante industrielle solide. Cet aspect de l’industrie sert de catalyseur pour stimuler les industries audiovisuelles locales et régionales, influençant les tendances à l’échelle mondiale. Simultanément, nous nous efforçons de fournir un environnement optimal permettant à chaque nation de partager son récit et de faciliter le dialogue entre les cinéastes et leur public. Il est crucial que nous défendions vigoureusement chaque film, son sujet et son créateur. Ce rôle s’accompagne d’une grande responsabilité. En plus de posséder une connaissance approfondie du cinéma et de l’industrie cinématographique, je dois également rester informé de la politique internationale.
Quelle est votre position sur les films russes dans votre programme ?
Nous excluons les films financés par l’État russe en raison du conflit en cours en Ukraine et il est clair que la Russie est un agresseur dans cette situation. Cependant, je tiens à préciser que je souhaite la bienvenue aux cinéastes russes qui ont quitté leur pays, ainsi qu’à ceux d’Iran, de Palestine, d’Israël, de Biélorussie et d’autres. Si nous devions exclure certains cinéastes en fonction des circonstances de leur pays d’origine, nous pourrions nous retrouver avec très peu de nations représentées au festival, compte tenu des gouvernements en difficulté à travers le monde. En cette période difficile, il est essentiel de garder espoir…
De plus, nous avons réservé une section pour les films géorgiens. Alors que certains sondeurs occidentaux doutent de la victoire de l’administration pro-russe dirigée par Bidzina Ivanishvili en Géorgie, il semble désormais particulièrement important de fournir une plateforme aux cinéastes géorgiens qui travaillent de manière indépendante…
En tant que cinéphile passionné, je crois fermement à la défense des cinéastes indépendants de Géorgie, qui créent sans aucune entrave de censure. En grandissant et tout au long de ma jeunesse, j’ai été confronté à la censure, et il est décourageant d’en voir ne serait-ce qu’un soupçon refaire surface au 21e siècle ! Le visage de la censure a également évolué, prenant désormais souvent la forme de contraintes financières plutôt que de simples interdictions pures et simples. Alors que cela était simple à l’époque soviétique, il porte aujourd’hui un masque plus astucieux.
Depuis une décennie, PÖFF occupe une place de choix parmi les festivals. Quelle est votre vision du fait d’être le dernier grand festival A du calendrier annuel du cinéma ?
Au cours de nos premières années en tant que festival de films de premier plan, c’était un défi pour nous en tant que producteurs, car beaucoup d’autres voulaient conserver leurs sorties majeures et leurs premières mondiales pour l’année suivante, au-delà de leur année de production. Cependant, nous avons réussi à changer cette idée reçue. Il semble que les professionnels de l’industrie commencent à reconnaître que les films projetés dans nos programmes en compétition obtiennent de bons résultats sur les différents circuits des festivals, quelle que soit leur année de production.
Est-il plus facile pour vous aujourd’hui d’obtenir des premières mondiales ?
En effet, même si nous recherchons le réalisme, il est important de reconnaître que notre situation diffère considérablement de celle de villes comme Cannes, Venise, Berlin ou Saint-Sébastien. Cela est dû en grande partie à la population relativement petite de l’Estonie, soit 1,4 million d’habitants. Nous n’avons pas l’ambition de présenter en avant-première de grands blockbusters américains ou des films de réalisateurs renommés, car les principaux acteurs de l’industrie se concentrent généralement sur les plateformes des grands festivals sur des marchés plus étendus. Nous comprenons nos limites et ajustons nos stratégies en conséquence.
Aujourd’hui, nous nous trouvons dans une position de force et avons solidifié notre identité en tant que festival de films qui défend les films de réalisateurs (d’auteur), alliant attrait commercial et intégrité artistique. Notre objectif principal est de répondre aux besoins de notre vaste public tout en maintenant des retours au box-office élevés, qui représentent environ un tiers de notre budget total provenant de la vente de billets. Trouver le juste équilibre, notamment dans les sections compétition, entre cinéma d’auteur et films à vocation plus commerciale est pour nous crucial. Nous sommes un festival qui valorise son public, tout en préservant la qualité artistique du cinéma d’auteur au sein de notre sélection de films.
Est-ce que ça va ? niveau budget ?
Pendant une seule année, pendant toute la durée de notre festival, nous avons réussi à rester à flot. Bien que nous soyons l’un des meilleurs festivals avec un budget relativement modeste (2,7 millions d’euros : 2,9 millions de dollars), nous le faisons fonctionner, mais cela reste à voir pour combien de temps. L’Estonie détient actuellement le triste titre d’avoir l’économie la plus faible d’Europe. Dans des circonstances aussi difficiles, il est difficile de maintenir une quelconque forme de glamour. Chaque année, lorsque des stars expriment leur intérêt pour y assister, j’accepte avec enthousiasme, mais en interne, je suis rempli d’appréhension en raison de nos contraintes financières. La logistique nécessaire pour amener les étoiles à Tallinn constitue un autre obstacle : même en Europe, voyager à Tallinn n’est pas toujours la solution la plus pratique. Cependant, nous refusons de reculer et sommes devenus plus résilients face à cette crise, grâce au soutien de 700 bénévoles. Si jamais des stars de premier plan décident de nous rendre visite, nous parviendrons d’une manière ou d’une autre à rassembler les fonds !
Malgré les défis auxquels nous avons été confrontés, je dois dire que la programmation du festival de cette année est tout simplement extraordinaire. Je serais heureux de partager quelques idées sur les candidatures que nous avons reçues et le processus de sélection impliqué.
Notre équipe de quinze programmeurs travaille en collaboration pour examiner et catégoriser les nombreuses soumissions que nous recevons. Nous distribuons les films dans notre compétition principale, nos premiers longs métrages, nos documentaires, ainsi que dans des sections spéciales telles que Rebels with a Cause, Critics’ Picks, Baltic Film Competition et Just Film pour les enfants et les jeunes. Depuis avril, nous avons projeté collectivement plus de 2000 films, même si je sens une diminution du nombre de films cette année. L’impact continu du COVID-19 est évident sur le marché mondial du film ; il y a tout simplement moins de films disponibles en raison de contraintes de production.
Pourquoi avez-vous décidé d’introduire un volet de compétition documentaire ?
Année après année, je suis toujours étonné par la grande quantité de documentaires que nous recevons, même avec de nombreux festivals de documentaires et sections spécialisées consacrées à ce genre dans d’autres. Il nous fallait de plus en plus trouver une solution pour gérer efficacement cet afflux.
Par ailleurs, il convient de noter que la scène documentaire en Estonie et dans les pays baltes est florissante, contrairement au secteur du cinéma de fiction qui n’est pas particulièrement robuste de nos jours, sauf en Lituanie. Dans ce contexte, la création d’une section de compétition dédiée aux documentaires afin de les présenter à l’échelle mondiale semblait une étape logique. Marianna Kaat et son équipe ont organisé avec succès un concours international de documentaires engageant axé sur le cinéma d’auteur. À l’avenir, nous visons à favoriser l’année prochaine un secteur industriel spécifiquement destiné à la communauté du cinéma documentaire, sans empiéter sur les plateformes documentaires existantes, notamment en Lettonie et en Lituanie. Au lieu de cela, notre objectif est de fonctionner comme une plate-forme de soutien aux documentaires, en travaillant en collaboration avec eux.
Est-il difficile de choisir parmi vos favoris, mais y a-t-il des films spécifiques que vous vous sentez particulièrement honoré de présenter dans votre catégorie principale de compétition ?
De mon point de vue, notre collection de films est plus diversifiée que jamais. Le paysage de la narration semble s’orienter davantage vers les structures narratives, mais je viens d’une époque où les films s’apparentaient davantage à des expressions visuelles qu’à des contes écrits. J’apprécie un large éventail de genres et de récits captivants, mais ce qui m’intrigue vraiment, ce sont les films qui utilisent des symboles, des éléments audiovisuels et des techniques de réalisation de manière créative et non conventionnelle pour construire leur récit. Je suis attiré par les productions complexes et à plusieurs niveaux. Même s’il y a quelques pièces remarquables en compétition, je ne dévoilerai pas celles qui ont retenu mon attention !
Avez-vous remarqué une tendance thématique dans l’ensemble de la programmation du festival ?
Un motif récurrent dans tous les segments cette année semble être l’exploration des relations humaines, en particulier celles qui s’étendent entre différentes générations et qui approfondissent les aspects psychologiques. Avec l’apparition de la COVID-19, il semble y avoir un désir partagé de connexion, les gens ayant vécu l’isolement et l’absence de convivialité.
Susi, notre outil innovant de recommandation de films par IA, conçu spécifiquement pour les spectateurs de PÖFF, est sur le point de faire ses débuts. N’êtes-vous pas impatient d’innover avec cet outil convivial ?
Aux anges avec enthousiasme ! Rencontrez Susi, notre nouvel enfant créé par l’IA que nous aimons beaucoup. Nous pensons que le public ressentira également la même chose. Avec autant de films parmi lesquels choisir (plus de 200), faire une sélection peut être difficile, mais c’est là que Susi brille. En recommandant des films en fonction de préférences personnelles telles que le pays, le genre, le réalisateur ou l’acteur, il fonctionne comme un outil de recherche exceptionnel pour les internautes. Nous espérons que cette fonctionnalité de recommandation contribuera à stimuler les ventes de billets au festival !
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2024-11-08 11:47