« The Furious » : comment le Japonais Tanigaki Kenji a élevé un quartier rouge brûlant de Bangkok en un temple de l'action des arts martiaux (EXCLUSIF)

En tant que cinéphile chevronné avec un penchant pour les films d’action et un faible pour le cinéma asiatique, je ne peux m’empêcher de me sentir exalté en lisant sur la production de « The Furious ». Après avoir passé d’innombrables heures immergées dans les films d’arts martiaux qui ont orné nos écrans au cours des dernières décennies, je me sens attiré par le mélange unique de cultures et de talents que promet ce film.

Un « commissariat de police » a été rapidement construit en quelques jours en utilisant une ancienne devanture de magasin dans le quartier de Surawong, au centre de Bangkok. De l’extérieur, il semble si authentique que les passants s’arrêtent souvent et regardent avec curiosité, se demandant peut-être si c’est ici qu’ils devraient signaler les crimes mineurs commis près du quartier rouge adjacent de Patpong.

À l’intérieur du bâtiment, il devient rapidement évident que cette installation temporaire sert de décor au film d’action d’arts martiaux intitulé « The Furious ». Le rez-de-chaussée ressemble à un commissariat de police actif mais délabré, orné de bureaux en métal gris usés. Sur chaque mur, il y a des panneaux : affiches d’individus recherchés, déclarations de mission, offres d’emploi et règlements. Cependant, ce qui semble indiquer que l’histoire se déroule dans une région sans nom de l’Asie du Sud-Est, plutôt que dans une nation spécifique, est l’abondance de texte anglais sur les panneaux d’arrière-plan. Intercalés parmi l’équipement de la police, des piles d’éclairage et de matériel photo sont en préparation pour la prochaine séquence de tournage.

Pendant 18 jours sur une période de tournage de trois mois, le commissariat joue un rôle central dans « The Furious », un film de vengeance bourré d’action produit par le professionnel chevronné Bill Kong (« Crouching Tiger, Hidden Dragon », « Hero »). Ce film vise à souligner le fait que les films d’arts martiaux asiatiques peuvent égaler l’excitation palpitante des productions hollywoodiennes technologiquement avancées d’aujourd’hui.

Dans ce film, Kong a réuni un mélange talentueux d’acteurs asiatiques et d’artistes martiaux comme casting principal, avec Tanigaki Kenji, un ancien chorégraphe d’action japonais qui est maintenant réalisateur et collaborateur de Donnie Yen, au centre de la scène. Compte tenu de sa vaste expérience professionnelle à Hong Kong, la langue principale utilisée sur le plateau est le cantonais, dépassant le thaï, le japonais ou l’anglais.

Le jour où EbMaster est arrivé sur le site de production, l’installation mettait en scène une séquence dramatique destinée à la dernière partie du film terminé. Cette scène, où deux détenus échangent leurs réflexions, prépare une scène tranquille avant la tempête imminente. Lors de ce tournage, les angles de caméra inversés étaient essentiels et, même avec un espace limité, la configuration nécessitait trois caméras pour capturer l’action efficacement.

Kong précise que, sur la base du scénario, la scène finale pourrait durer environ 15 à 20 minutes et plus de 12 de ces minutes consisteront en une action intense. Cependant, il souligne l’importance d’inclure des scènes dramatiques au milieu des combats pour permettre au public un moment de répit. Il explique que c’est essentiel pour garder le public connecté aux personnages. Enfin, il avoue en plaisantant : « Je ne pourrai jamais être réalisateur ».

Au départ, Tanigaki, qui est notre actuel directeur, n’était nulle part en vue. Cependant, il a finalement été retrouvé blotti dans un coin du rez-de-chaussée, assis sur une chaise basse en plastique. Il semblait immobile, profondément concentré alors que son regard se fixait sur une rangée de moniteurs ornés d’antennes et de connecteurs wifi.

Le décor se déroule pendant environ une minute. Les artistes se déplacent dans leurs espaces adjacents – fumant, s’étirant occasionnellement – avant d’interagir. Au bout de deux minutes, ils commencent à prononcer leurs répliques, mais ces paroles sont incompréhensibles pour quiconque n’est pas physiquement présent dans la cellule ou ne porte pas d’écouteurs. Finalement, Tanigaki crie « coupez » d’une manière typique de Hong Kong.

Instantanément, le bruit augmente considérablement, faisant sortir Tanigaki de son endroit caché. Autrefois raide comme une planche, il se déplace désormais avec agilité. Il a un large sourire gravé profondément dans ses rides, de larges cheveux et marche rapidement sur des jambes qui ressemblent à celles d’un footballeur. Ses premiers arrêts sont les cascadeurs et les acteurs.

Parfois, Tanigaki peut afficher des extraits de répétitions ou de reprises passées sur son téléphone, illustrant méticuleusement ses attentes. Alternativement, il est connu pour exécuter lui-même les mouvements avec enthousiasme. Il présente une ressemblance frappante avec son homologue japonais de Jackie Chan, et on peut presque s’attendre à une chute dramatique à tout moment.

Tanigaki exprime sa préférence pour les plans longs, car ils laissent place aux merveilles cinématographiques – et il est important de noter que les séquences brutes multi-caméras seront méticuleusement montées plus tard.

Jeeja (Yanin) ou Joe Taslim parviennent souvent à capturer ce qui est nécessaire en une seule prise, mais je recherche constamment quelque chose d’extraordinaire, ce qui nécessite parfois plusieurs prises, comme il l’a partagé avec EbMaster.

Malgré un casting chevronné et habitué aux séquences d’action, Tanigaki reconnaît que ce qu’il demande est assez exigeant. « Dans les films d’action typiques, nous comptons sur les doublures. Ici, c’est acteur contre acteur », explique-t-il. « La préparation que nous avons faite s’est révélée précieuse. La chorégraphie assure un rendu naturel et improvisé lorsque nous sommes devant les caméras, mais je préfère quand même peaufiner les mouvements sur le plateau. »

Le réalisateur remarque que les répétitions ont favorisé un sentiment de confiance au sein de l’équipe, renforçant ainsi la sécurité lors de cascades complexes. Il explique : « Même si nos actions peuvent paraître périlleuses à l’écran, elles sont en réalité tout à fait sûres hors caméra. »

Alors que je visite le décor pour la première fois, je ne peux m’empêcher de ressentir un sentiment d’appréhension en remarquant la robustesse de certains éléments du commissariat. Il semble que très peu de choses ici soient destinées à s’effondrer ou à se désintégrer, réfléchit Todd Brown à haute voix.

Tanigaki continue de sourire, reflétant ses remarques précédentes. En même temps, il est tout à fait sincère. « J’ai mentionné plus tôt que notre objectif était de remettre en question les normes dans un film de maîtrise », déclare-t-il, « et maintenant, alors que nous en sommes aux deux tiers du chemin, je suis convaincu que nous y sommes effectivement parvenus. »

Tanigaki et Kong apprécient tous deux hautement la main-d’œuvre thaïlandaise, exprimant que « les équipes thaïlandaises sont exceptionnellement compétentes et se fondent parfaitement dans notre groupe de cascadeurs japonais », comme le dit Tanigaki.

Tout à fait d’accord ! Le charme et l’adaptabilité des équipes locales sont des facteurs importants qui font de la Thaïlande un lieu attractif pour les productions cinématographiques mondiales. De plus, un certain nombre d’acteurs thaïlandais sont souvent recrutés pour incarner des méchants ou encaisser les coups des acteurs principaux dans divers projets.

Alors que la production devrait se terminer à la fin juillet et que les dépenses restent inférieures aux « 20 millions de dollars » prévus, Brown et son équipe de XYZ Films décideront de leurs prochaines étapes. Leur objectif est de présenter efficacement le film lors du prochain Festival international du film de Toronto, la version complète devant sortir en 2025.

Je suis ravi d’annoncer que Brown a annoncé une réunion d’acheteurs à Toronto, où Netflix et d’autres acheteurs potentiels sont chaleureusement invités. Si nous visons dans un premier temps une sortie en salles, nous avons également fixé un prix à emporter si une plateforme de streaming souhaite acquérir notre film directement.

La livraison est prévue pour le premier semestre 2025, mais il est possible que le film soit présenté en avant-première au Festival du film de Berlin. Je me souviens avec tendresse de la façon dont ce festival a toujours été une excellente plateforme pour des films comme le nôtre, et j’espère sincèrement qu’il continuera à honorer son héritage cinématographique.

2024-08-23 16:18