Tout ça Zas : les tactiques difficiles du PDG de Warner Bros. Discovery ont de nombreux partenaires

En tant que critique de cinéma chevronné qui a vu plus de quelques titans de l’industrie monter et descendre au fil des ans, je dois dire que regarder Warner Bros. Discovery naviguer dans ces eaux turbulentes s’apparente à un tour de montagnes russes sans la partie amusante – l’avantage.

Il y a un peu plus d’un an, Warner Bros. Discovery profitait de la vague culturelle créée par « Barbie ». Mais force est de constater désormais que l’éclat de ce succès blockbuster, symbolisé par son éclat rose, a considérablement diminué.

En tant qu’observateur de longue date de l’industrie des médias avec plus de deux décennies d’expérience, je ne peux m’empêcher de ressentir un sentiment de consternation lorsque je regarde Warner Bros. Discovery (WBD) naviguer dans les eaux tumultueuses qu’il a lui-même créées. Ayant travaillé en étroite collaboration avec diverses entreprises dans des situations similaires, j’ai pu constater par moi-même les conséquences de ces batailles auto-infligées et de ces positions dures qui sont de plus en plus déconnectées du paysage industriel actuel.

Pas plus tard que la semaine dernière, il a été révélé que WBD avait radié la somme colossale de 9,1 milliards de dollars de la valeur de son portefeuille de chaînes câblées, signalant une acceptation du fait qu’il est peu probable que l’ère d’une expansion rapide à deux chiffres des frais d’abonnement et des revenus publicitaires. retour.

La semaine dernière, en tant que passionné de cinéma, je me suis retrouvé à réfléchir aux propos du PDG de WBD, David Zaslav, lors d’un appel avec des investisseurs. Il a attribué les récents déclins à un changement ou à une perturbation importante affectant notre industrie bien-aimée, la qualifiant de bouleversement générationnel. Fait intéressant, il a souligné qu’il y a à peine deux ans, les valorisations boursières et les circonstances des sociétés de médias traditionnelles étaient très différentes de ce que nous connaissons aujourd’hui.

La confiance des investisseurs de Wall Street dans la capacité de Zaslav à remettre l’entreprise sur la bonne voie diminue progressivement. En fait, la valeur des actions de la société a chuté jusqu’à atteindre des niveaux record. De plus, la possibilité de diviser les actifs de Warner fait l’objet d’un buzz croissant.

Selon Jessica Reif Ehrlich, analyste réputée chez BofA Securities, la structure actuelle de la société publique consolidée ne s’avère pas efficace en l’état. À son avis, envisager d’autres mesures stratégiques pour WBD pourrait potentiellement générer une plus grande valeur pour les actionnaires que le maintien du statu quo, compte tenu des conditions actuelles du marché. Elle a souligné que toutes les possibilités devraient être ouvertes à la discussion à cet égard.

Alors que des marques populaires comme HBO, TNT, CNN et Warner Bros. sont prises dans la tempête, il semble inévitable que des changements importants au sein de la structure de gestion se profilent à l’horizon, ne pensez-vous pas ?

En tant que cinéphile passionné, je dois préciser que les rumeurs sur la démission de Zaslav semblent actuellement douteuses. Contrairement à ce qui peut paraître à première vue, Warner Bros. Discovery (WBD) est financièrement plus sain qu’on pourrait le penser. La direction de la société se consacre à préserver une notation de qualité investissement.

Malgré certaines réductions de coûts, ils ont mal pris certains groupes. L’équipe Zaslav a abandonné des projets considérés comme non essentiels, tels que des films terminés comme « Batgirl » et la plateforme CNN+, laissant les employés de divers départements avoir le sentiment que la direction est allée trop loin dans la réduction des dépenses. Warner Bros. Discovery (WBD) a annoncé sa troisième série de licenciements en trois ans, avec plus de 1 000 suppressions d’emplois à partir du mois dernier.

En tant que cinéphile passionné, je veille à ce que notre entreprise prospère au milieu des changements tumultueux qui se produisent en continu. Mon objectif principal, sous la direction visionnaire de Zaslav, est de renforcer notre unité tout en transformant Max en un titan mondial, rivalisant avec des géants comme Netflix et Disney+. C’est pourquoi j’ai consacré une partie importante de notre appel du deuxième trimestre à discuter de l’expansion stratégique de Max sur les marchés clés d’Amérique latine et d’Europe.

Simultanément, la position dure bien connue de Zaslav dans les négociations a tendu les relations avec d’importants contributeurs aux revenus de WBD : les annonceurs, les ligues sportives, les talents hollywoodiens et même certains journalistes de CNN. Cette atmosphère de ressentiment pourrait avoir un impact négatif sur le succès durable d’une entreprise dont le principal atout est la créativité plutôt que ses réseaux de télévision ou ses plateformes numériques.

En tant que cinéphile, il n’est pas surprenant que je partage le sentiment de la liste talentueuse de WBD. Bien que Charles Barkley ait récemment renouvelé son contrat avec TNT Sports pour « Inside the NBA », ses expressions publiques de déception face à l’incapacité de l’entreprise à conserver le partenariat avec la NBA, après plus de trois décennies de collaboration, sont en effet révélatrices.

« Scott D. Anthony, professeur à la Tuck School of Business de Dartmouth, souligne que l’un des problèmes auxquels les organisations sont souvent confrontées est qu’elles ont tendance à croire qu’elles se préoccupent principalement de la gestion et du contrôle des données dans des feuilles de calcul. Cet oubli les amène à négliger de se concentrer sur le développement de leurs activités. entreprise en comprenant les préférences des clients et les besoins des employés. Lorsque ce changement se produit, le jeu prend essentiellement fin.

Depuis de nombreuses années, les annonceurs émettent des critiques concernant les stratégies commerciales employées par WBD. Lors du dernier marché initial, au cours duquel les chaînes de télévision tentent de vendre la plupart de leurs espaces publicitaires, Warner a exigé que les agences média acceptent d’augmenter leurs dépenses (appelées « croissance ») par rapport à ce qui avait été engagé en 2023. C’est tout à fait un défi compte tenu de la santé financière déclinante de la télévision par câble.

Cependant, selon deux experts en achats de médias qui ont participé aux récentes négociations, Warner Bros. Discovery (WBD) a été perçu comme plutôt inflexible dans leurs négociations. WBD a annoncé avoir reçu des accords initiaux « solides » dans le sport et observé une croissance dans le streaming, mais a refusé de divulguer le montant exact des engagements globaux liés à son portefeuille complet.

Selon un acheteur, un seul cas de marchandage de petits montants avec des câblodistributeurs ou des ligues sportives pourrait être acceptable. Cependant, afficher systématiquement un tel comportement lors des négociations annuelles est une autre histoire. Cet acheteur suggère que Zaslav ne saisit peut-être pas pleinement la distinction entre ces deux types de discussions. Le sentiment de l’annonceur, repris par cet acheteur, est qu’il lui déplaît de se faire dire que les sommes importantes qu’il investit sont insuffisantes.

Warner présente souvent des défis à travers différents niveaux d’individus », note le dirigeant. « Ce n’est pas vraiment un plaisir de gérer des affaires avec Warner Bros. »

2024-08-14 20:48